两人说笑着去了万凤楼，点的果然是这儿最好吃的酥饼。陆芷没有拿，不爱吃，也不爱听他们说话，索性拿了书出来看。
葛灵笑道，「阿芷真爱念书，以后肯定很让人省心。」
陆芷没抬头，当做没听见。谢崇意说道，「阿芷，不许这么不懂事。」
她这才抬眼，冲葛灵点点头，又埋头看书。
谢崇意简直是对她没了脾气。葛灵摆手笑笑，「算了，阿芷不就是这种脾气，是个有个性的小丫头。」喝了两杯茶，她冲疑再三，才道，「你知道我爹爹是生意人，本以为会在这定居，可昨日他跟我说，再过半个月就要离开这了。」
谢崇意一顿，「那你也要走？」
葛灵说道，「在家从父，那当然是要走的。」
她说前面四字时，谢崇意瞬间就想到「出嫁从夫」去了，差点没将「那你嫁了就不用跟着去了」的话说出口。他话到嘴边，又堵住，父母之命媒妁之言，葛灵是正经人家的姑娘，肯定不能私下约定终身，否则要坏她名声，「葛姑娘……有没有不走的法子，比如……」
葛灵轻眨眼睛瞧他，「比如什么？」
谢崇意轻咳一声，喝了杯水，才道，「比如有人不愿你走，你就不走了。」
葛灵眉眼低垂，明白他说什么，低声，「我的心思，你真不懂么？」说罢，又是良久沉默，「我家在长风街兴俞巷五户。」她说罢，便站起身，「我走了，你……你定要来。」
谢崇意一直没好意思看她，等听见她的脚步声，这才看去，只留下佳人娇俏背影，看得少年心动，跳如擂鼓。
陆芷挠挠头，先生一直夸她聪明来着，怎么今天的话她一句都听不懂，可谢三哥哥却好像全听懂了。她果然还不够聪明，算了，还是继续念书吧，先生说的，看破万卷，顿悟此生。她抖了抖完好无损的书，暗叹，那什么时候才能看破一本书，好像很难呢。
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「嗯？你要求娶葛家姑娘？」
晚上残羹正收，谢崇意迫不及待说了这事，可费了好大的决心。齐妙一问，他脸又更红，双目却定然有神，「嗯，嫂子能请个媒婆么？」
齐妙笑道，「当然能，只是那家姑娘家住何处？」
「我知道，她告诉我了。」
齐妙了然，那姑娘都亲口告诉他了，那肯定是姑娘也愿意，这是两情相悦。而且那姑娘虽然是商户，但从三弟口中听来，知书达理，琴棋书画样样皆通。生母早逝，和继母处得虽不亲昵但也不争斗，可见是个识大体的。
八字那些事，就交给媒婆吧，让她去打听了来。
沈秀自病了一场，就不大想管家里的事了，反正儿媳管着也从没出过错，反倒是觉得自己不过是个农村小老太婆，操心不了那些事。让她做农活她可以将二十四节气里该种什么、该收什么背出来。可如今在这大宅中，人多，心烦，心底隐隐生了自卑。这种自卑却让她想通了——倒不如什么都不要管，做个吃吃喝喝，听曲看戏的老太太好了。
「娘，您怎么不说话？」
听见儿子问自己，沈秀回神，「让你嫂子办吧，脾气好就行，不要给家里添麻烦，嗯，家世好也重要。」
齐妙说道，「娘身体还没康健，三弟不要多问，嫂子给你找媒婆，对了八字后，再请娘定夺。」
沈秀答道，「好好。」
夜里谢崇华回来，齐妙和他说了这事。谢崇华想着弟弟既然这么喜欢，让他定下这门亲事，不要每日都这么晚回来，也免得坏了那姑娘的名声，也答应了。翌日齐妙就寻了个媒婆来，说了住处。那媒婆是城里出了名的快嘴，一听那地，笑得眉眼都弯了，「那儿住的人家，可都是有钱人啊，配得起三爷的。」
齐妙听后更是放宽了心，那姑娘看来真是大家闺秀。
媒婆到了兴俞巷五户，见那牌匾挂着「葛府」，便敲了门。敲了半天门都没人开，心下郁闷。过了许久，才听见有人过来，慢慢将门打开，是个高大汉子，腰带系得松垮，衣服像是挂在身上，看得媒婆「哎呀」一声偏头遮住眼，「快将衣服穿好。」
「这不就是穿好了。」汉子粗声问道，「你找谁？」
媒婆还是没敢直着眼看他，苦不堪言，这是什么家风啊，「我是媒婆，受谢三爷之托，来给你们家葛灵葛姑娘说媒的。」
「哪个谢三爷？想要我们家姑娘的多得是。」
「就是那知县大人的弟弟，谢崇意，谢三爷啊。」
汉子朗声大笑，「知县的弟弟？他要娶我们家姑娘？」
此时正是早上，巷子往来买菜的妇人很多。这一粗声，引得那些人瞧看，媒婆也没了好气，「你到底是不是这家的人？我找葛灵，不要跟我在这废话。你家老爷夫人呢？」
「老爷没有，夫人倒是有一个。」他回头喊道，「崔妈妈，知县大人的弟弟要娶你家的头牌姑娘啊，你赶紧答应了吧。」
媒婆脸色「唰」的一白，差点没跌下台阶去。片刻就见里头跑出个浓妆艳抹的中年妇人，上前就捉了她的手，扯了嗓子说道，「哎哟，快进去说话，我们家灵儿是什么福气，竟然得知县大人的弟弟怜爱。」
媒婆已经听见那些过往妇人低语声，脑袋更是轰轰乱炸。谢夫人该不会是弄错了吧？纳妓为妾已经是让人笑话了，堂堂的官宦人家，还要娶红尘女子？她惊愕了好一会，只觉真是弄错了，想甩开这人的手，可偏是甩不开。
「别走呀，不是亲自叫人来提亲吗？怎么要走，你瞧瞧邻里都听见这事了，以后叫我女儿怎么做人？难道知县大人是官就能这么不讲道理了？」
媒婆又羞又气，用力一甩，终於甩开她的手，踉跄着跑去谢家。
老鸨见她跑了，又见邻居一如既往嫌恶瞧看，她盈盈笑道，「听见没，我家姑娘要嫁进谢家，那可是知县大人家啊。」
说罢，就领着汉子进去，关了门就推推他，「去跟庞公子说一声事儿成了。」
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谢崇意跪在祖宗牌位前已经两个时辰，跪得膝头都麻痹得没了知觉。
后面的门打开，酒婆进来了，在旁放下茶壶，倒了杯茶给他，「三爷不吃饭，总得喝点水吧。」
「不喝。」
谢崇意怔神答着，哪怕是跪上三天三夜，也不能让他忘了知道葛灵身份后的震惊。
全是骗他的，家世、名字、身份，甚至她整个人，都是假的。
这从头到尾都是一个骗局，可他却丝毫都没有怀疑，全信了她。
还求家人请媒婆去求亲。
结果如今……太平县都在传——谢家淫乱，知县大人的弟弟竟然去青楼嫖妓，认识了头牌姑娘，还要求娶。更离谱的是，堂堂知县大人竟然答应了，还让媒婆去说媒。
呸，什么铁面无私两袖清风，分明是道貌岸然。
见头牌一次便是百两花销，身为知县弟弟却能见到花魁，时日还不短，那这知县，只怕手脚也不干净。
什么爱民如子，什么为百姓鞠躬尽瘁，都是假话。
呸，伪君子。
谢崇意缓缓闭上眼，若自己的死能洗清太平县百姓对兄长的误解，他宁可一死。
那他如何能安心吃饭，连咽一口水，他都觉得对自己太宽容了。
酒婆叹道，「三爷也不用太过自责，大人和夫人并不怪您，只是还年少，历经的事少，被人戏耍了。往后多留心，您这样聪明，肯定能看出端倪，不会再被骗的。」
谢崇意不知道是谁这样心恶，费了这么长时间，布局让他跳。他隐隐想起一人，庞林？以他的财势家世，要使唤花魁，并非难事。可他毫无证据。
酒婆还想劝他起来，却见他猛地站起来，紧握双拳，面色铁青，一眼就瞧出少年气血方刚，这是要出门寻仇了。也起身喝道，「三爷要去哪里？」
「找到那人，往死里揍！」
酒婆瞪眼，「你这是在给大人闯祸！天长地久，年岁总会证明一人清白。大人问心无愧，哪里会怕人说，怕人笑话。」
谢崇意不听，只知道要去找葛灵，找她问清楚，到底是谁在指使她！
他踹门而出，酒婆年迈，背又佝偻，哪里拦得住他。
刚去厨房揣了两个包子的陆芷走到这儿，还没进去就见谢崇意怒气冲冲跑了。她顿了顿，也一溜烟跟了上去。