后宫只是一个统称, 后宫之中，东西不同，宫与宫之间也存在着巨大的诧异。安寿宫、宁寿宫与东西六宫之间, 被一条狭长的夹道分开, 隔成两种天差地别的生活。

太妃们的日子，缓慢而悠然, 但并不平淡无趣，她们唯一需要面对的一个现实便是，大多数人已经老了, 随时有人会离开。

现在两宫里太妃们的人数, 统共只有刚搬进来时的一半儿不到，连安寿宫的猫儿，都只剩下第三代的几只了。

去年倩贵人陈氏重病，卧床不起，恰巧她今年刚满五十岁，雍正帝便下旨, 晋封她为皇考熙嫔，特许其子胤禧接熙太嫔出宫荣养。

许是终于能日日见到儿孙, 熙太嫔竟是在出宫后稍稍有起色，又熬了数月，享受一番天伦之乐, 才最终撒手人寰。

宫里的太妃们都没见到熙太嫔最后一面, 还是贵太妃瓜尔佳氏每月一次进宫请安时, 谈及她生前最后一段时日的模样。

“从前闻听有人故去，只是伤心，这次瞧见熙嫔，真教人害怕。”贵太妃叹道, “皇上满世界找奇人，也不知能不能延年益寿。”

佟佳皇贵太妃不客气道“若有用，皇上前些日子也不会又犯头疼病了。”

这是雍正的老毛病了，时不时就会头疼心悸，便是按照御医医嘱勤锻炼多吃素，依旧挡不住时不时病一场。

“人老了，就得认命。”

贵太妃又是叹气，抬头就见平时挺能说会道的谨嫔不知道在想什么，正在抠手指发呆，“谨嫔有心事”

檀雅一惊，眼神清明后带着几分疑问，显然没听清她说了什么。

贵太妃不厌其烦地又问了一遍“你有心事怎么看着不甚高兴”

“蓝贵人病了有几年了，昨日嫔妾去看她，她忽然说想去看海棠花，语气奇奇怪怪的，我听了，心里怪不是滋味儿的。”檀雅摊开手掌，道，“我想着给她做一身衣服，可昨日一摸缎子，就将缎子刮出丝了。”

贵太妃细看，果真有些茧子，“你不是一直在保养吗”

“手太嫩，雕木头时容易受伤，就稍稍留了一些。”

贵太妃伸手上去摸了摸，念叨“你要是不玩儿那些破木头，哪会糙成这个样子”

手心有些痒，檀雅手指蜷了蜷，辩驳“胤禧府里的玩具，都传到小儿子了，就是您说的破木头做的。”

贵太妃难得进宫一趟，也不与她争执，转而问起宣太妃“我在宫外都听说她不良于行，怎么回事儿”

檀雅眼神一黯，随后笑了笑，道“娘娘原来阴天下雨就腿疼，现在严重了，走路不便，我给她做了轮椅，不过我和苏贵人不去推她出来散步，她就不爱出屋，只在屋里诵经念佛。”

“其实也不是完全不能走，就是腿疼，走得慢些。”

贵太妃忍不住又是一叹，佟佳皇贵太妃教她叹气叹得烦躁，轻斥道“我们这些老家伙还活得好好的呢，叹什么气你身子骨那么硬朗，用不着担心。”

檀雅也笑道“皇贵太妃娘娘说的是，您这身体，比嫔妾都强呢。”

贵太妃只是物伤其类，怕死，听到比她小的檀雅说她不如她身体好，多少得到些安慰，心情就好了点。

她们宫里宫外两处待着，能交流的话题颇多，贵太妃也不知道在外面攒了多少话，喋喋不休地说到走，才终于让佟佳皇贵太妃耳边消停下来。

檀雅从文和轩出来，先回她们院落，跟宣太妃和苏贵人说了会儿话，然后便到宁寿宫蓝贵人的院子里。

蓝贵人也是个不爱出屋的，檀雅送的轮椅，大多数时间都闲置，这次她过来，也没用宫女帮忙，托着蓝贵人的腰腿一提，便将人抱到轮椅上。

宁安园里没有海棠花，只有御花园里有，两人带着随侍，出了两宫范围，一路穿过东六宫，方才找到御花园的海棠树。

树还是那几棵树，只不过好像更茂盛了，此时已经过了花开时节，树上结着一看就涩嘴的果子。

檀雅也不问她怎么忽然就想起看海棠了，踮脚伸手摘了两个果子，拿帕子随意擦了擦，问蓝贵人“你要吃吗”

蓝贵人不知道想起什么，嘴角上扬，边道谢边接过来，张口轻轻咬了一口，脸瞬间扭曲，好好一个中年病美人丑出花来。

檀雅哈哈大笑，一边笑一边咬了一小口，哪怕有心理准备，依旧花容失色。

蓝贵人不是那种会笑话人的性格，只是嘴唇微微抿起，笑意挡在眼睛里，并未泛到整张脸上。

待檀雅表情恢复，蓝贵人将剩下的海棠果握在手心里，怀念道“嫔妾那时坚守着我的爱情，进宫后心如止水，从不争宠，荣乐长公主送嫔妾那一枚酸果子，是嫔妾那么多年第一次心生波澜。”

“你那枚也是酸的吗”

知道是酸的，定然是尝了，檀雅想象将近二十年前美貌震惊她的刘庶妃，如同方才一样酸的变脸，又哈哈笑起来，笑声极爽朗。

悲伤抑郁会传染，一个爱笑的人，自然也能让周围的人不自觉地想要笑。

此时蓝贵人靠坐在轮椅上，神情便是怡然的，“娘娘，嫔妾想开了。”

檀雅笑容微微收起，低头去看她的面容，视线停驻在蓝贵人那双平静宁和眸子上。

蓝贵人微笑，抬头注视着她曾经看了十几年海棠树，伸手接住一片叶子，释然道“心虚的人才该备受煎熬，我的爱没错，错的是人，嫔妾这一生，从未做错过。”

“是，你没错。”

檀雅亦转头看向那几棵海棠树，便是她经历如蓝贵人一般，也不见得能轻易放下，只要能想开，何必在意早晚。

两人在海棠树下待到黄昏，方才回去，及至两宫外那条夹道时，天色已经昏暗下来，隔着一段距离，点着一个昏黄的灯笼，颇有几分阴森之感。

檀雅走路无聊，便提议给她们讲鬼故事“话说前朝时期，后宫里有那么一位姿容绝色的妃子，被诬陷戕害皇子，打入冷宫，赐一条白绫、一杯毒酒、一把匕首，令其择一自裁。”

“那妃子不甘含冤，泣血而咒，诅咒害她之人日日梦魇，不得安生，不得好死。”