我敛下眼, 在自己的座位入座。

因是深秋接初冬的季节，殿里已烧起地龙，热意融融, 我这一个多月生了好几回病，庄贵妃特意让我多穿几件才肯放我出门。也许真是体虚，我比旁人都穿得多些，也不觉得热。

今夜登科宴伺候的宫人大多都是些貌美的宫女, 灯火通明下, 她们如灵鱼，在金粉饰墙的大殿内井然有序地穿行，走动间裙摆似春溪涟漪，香粉四溢。

乐坊宫人跪于殿内一角, 纵乐引唱。

有些进士大抵是没见过这种软香温玉的阵仗，好几个看迷了眼, 但大部分还是目不妄视。

若我猜的没错，登科宴是变相的公主相婿宴，那这些宫女都是用来考验进士们的, 若在宴会上左顾右盼者, 自然是入不了嫔妃和公主们的眼。

林重檀应是今夜的重点考察对象，我瞧着去他那里的宫女是最多的，也是相貌最佳的。

今日最引我注意的并非林重檀, 而是二皇子。他这次宴会上表现得明显低调许多，举止神色皆无异常, 仿佛他准备逼宫的事情是我弄错了。

皇上稍晚些时辰才到，与他同来的人是不是皇后, 而是庄贵妃。傍晚那会, 皇上身边的太监来传话说皇后身体不适, 不能出席，让庄贵妃伴君出席。

旨意来得晚，庄贵妃急忙梳洗打扮，还要去御前那边，所以并未与我同行。

皇上到后，宴会正式开始。

今日的晚宴与以往有些不同，以往无非是赏歌舞、看烟花等，今夜太子在酒过三巡后向皇上建议玩游戏。

皇上听到玩游戏，欣然同意，“朕便看看你们这些年轻人玩游戏。”

太子闻言叫宫人将投壶用的铜壶拿上来，这个铜壶跟原先我看过的不太一样，瓶口极窄，恐怕很难进箭。

太子说“今日我们不比谁中箭多，而是比谁是最后一个中的，挑战次数则以现场所做诗句为限。”

太子的意思是要想玩投壶，就必须先作诗，诗句做好了，才能挑战投壶。诗句对这些进士并不难，难的是将箭投入小小壶中。

我对这类游戏毫无兴趣，只低头喝我的奶茶。御膳房今夜呈上的奶茶温热滋补，入口醇香，我一连喝了两碗。

忽地听到有人惊呼的声音，我抬眸一看，原是有人投中了，但那人并不是我想象中的林重檀，而是今年的探花。

探花向来是选相貌优秀者，今年的探花也不例外，他是除林重檀以外这批进士里长得最俊秀的，年纪也不大，才二十五岁。

探花郎是个投壶好手，一连中了三箭，我这个角度正好可以看到纱屏后的十二公主，我看到她正眼睛亮晶晶地盯着探花郎看。

我又看向林重檀，发现他面颊泛红，似乎是醉了所以才没有上场。

他虽如老僧坐定，一动不动，但有人起哄他。

“我们的新科状元怎么不上去露两把”

皇上听到了这话，他今夜兴致不错，也笑着说“朕还记得林重檀赛场上逼退北国人的风姿，林重檀，你也下场玩两把。”

被圣上钦点，林重檀只能从座位上起来，但他拱手行礼道“陛下，臣饮酒过多，怕是待会要丢人了。”

“无妨，你且试试。”皇上道。

林重檀点头应是，他看上去的确像是醉了，脚步虚浮地走到探花郎身边。

方才还一表非凡的探花郎被林重檀一衬托顿时成了鱼目珠子。

我看到十二公主的目光迅速转了对象。

林重檀先是作诗一首，再从宫人那里拿来弓箭，他仔细瞄准，但投了个空，弓箭擦着壶口过去。

他继而挑战第二次、第三次第六次，全部都失败了。

最后，林重檀不得不对皇上行礼，“臣无用，还望陛下恕罪。”

“游戏而已，哪到恕罪的地步。”皇上好脾气地说，但其他人的表情皆有些变化，最开心的莫过于探花郎，他重新抢回众人目光。十二公主先是恨恨地捏紧手里的团扇，不过没一会又目光灼灼盯着探花郎看。

投壶玩到后半轮，礼部的烟火开始点燃。

观海殿有个极为独特的设计，它的一面墙全是窗户，将窗户朝内开，外层是一整面的西洋玻璃。我头回看到这个玻璃的时候，咋舌许久。

隔着西洋玻璃，殿内的人可以看到外面的锦鲤池，也可以看到在前面燃放的烟火。

烟火如星点空，又作雨水飞溅化下。

正在众人边看投壶边赏烟火时，纷乱的脚步声从外面传来。

我回头望去，发现竟然是一个浑身带血的御林军。御林军冲到殿中跪下，语气慌乱，“陛下，有乱军闯入，已经杀到奉天门御林军统领鲁义阳他、他反了，正带头杀人。”

此言一出，众人皆是慌了，更有甚者已经开始尖叫。

我立刻去找二皇子的身影，却发现方才还在殿中的他此时不知去向。皇上听闻此言，抬手捂住了胸口，面色发白，一旁的庄贵妃连忙扶住皇上，神情担忧害怕，“陛下”

皇上长吐一口气后，坐稳身体，安抚地拍拍庄贵妃的手，“朕没事。”他随后点了几个武官的名字，让他们立即前去镇压乱军，但武官还没出观海殿，厮杀声已近到耳旁。

御林军分成了两派，一派应是鲁义阳的人，手臂绑着红巾，杀人丝毫不手软。

今夜在场的大多都是从未见过血腥的人，不少人见此状，腿都软了。此时，二皇子也终于重新出现，他头戴红巾，身穿盔甲，从身后士兵中走出，高声喊到“父皇，儿臣前来护驾。”

他这番架势，只要不是瞎子都能看出猫腻。

皇上眼睛微眯，龙颜已怒，“老二，你这是在做什么”

“儿臣来护驾。”二皇子震声道，“父皇先前缠绵病榻，是太子给父皇下毒，太子心思歹毒把控朝廷，儿臣此番只为清君侧。”

“朕看你是狼子野心。”皇上怒道。

“父皇，儿臣绝无谋逆之心，是太子，他暴戾成性，民间早有怨言，儿臣不过顺应人心，替父皇除了这个逆子。”二皇子句句指向太子。

皇上似乎被二皇子的话气得不轻，半晌没说话。