西市。
就像无数个平常的日子里一样。
微风轻拂，挟着长安花香。
驼铃声远远传来，守着西市口的市署老吏眯着的眼睛微微张开。
午后的阳光有些晃眼。
但他还是一眼看清了来的驼队，领头的那人。
脸上立刻堆起了笑容。
“我说大早上喜鹊叫，原来是您的商队回长安了。”
带头的商贾腰腹胖大，身上裹着厚厚的白袍，颔下胡须打理得十分齐整。
看他圆润的鼻头，微笑的脸颊，会让人联想到憨厚。
若是留意他那双细长的眼眸时，才会从里面偶尔透出的精芒，看出此人的精明狡黠。
“我的朋友，赵大郎，是我回来了！”
思莫尔上前，与赵大郎一个热情的拥抱，不动声色间，将一小袋东西塞入赵大郎的袖中。
赵大郎眼神微动，提了提袖子，脸上的笑容越发灿烂。
一边向商队看了一眼，一边推开西市大门，好让驼队更方便进入。
“这次去西域前后去了快两年时间，如何?这趟生意赚不少吧?”
“唉唉，你是不知道，吐火罗那边不太平，我也是仗着老脸，勉强不蚀本罢了，赚钱是不敢想了。”
思莫尔一边说着，一边指着驼队道:“就只运回一些香料药材。”
“哈哈，您老是财神爷，定然是一本万利。”
思莫尔苦笑着拱拱手，算是谢他吉言。
赵大郎轻轻牵了一下他的衣角，在他愕然神色中道:“您那个贵人朋友，近来在长安，名气颇为响亮。”
“贵人朋友?”
思莫尔神色一动，低声问:“是苏……”
“嘘~”
赵大郎做了个手势，面露神秘微笑，感觉自己吐露了了不得的信息。
他向着西市指了指:“一会进去，在西市里应该会听到许多他的消息。”
“谢过大郎。”
思莫尔向他点点头，回头吆喝一声，驼队缓缓向着西市内行去。
骆驼嘴里嚼动着干草，驼峰随着步子，左右摆荡。
驼铃声悠扬。
随即被西市汹涌的人声所掩盖。
思莫尔是常年在西市行走的大胡商，这里不少人都认识，沿路有许多商贾货柜掌柜同他打招呼。
思莫尔也就笑着打招呼。
“钱老板，两年不见，身子骨越发硬朗了。”
“哎呦，谷老板，看您这样子，是不是又纳了房小妾?”
“周官儿，您这身新衣不错啊，看你脸上喜气洋洋，是不是家里又添丁口了?还是高升了?”
一路走着，直到走到一处货栈前，思莫尔上前与货栈交接一番，说好了以每日百钱的价格，将货物暂寄。
招呼着手下人搬运货物，他自己背着手，在西市溜达起来。
这是他多年的习惯。
回到长安，先不忙卖货，而是要走走瞧瞧。
特别是在这市井之中，常能听到许多有用的消息。
走入一家熟悉的茶馆，叫上一壶茶，点了几个小茶点心，一边吃着茶，一边竖起耳朵，听着四周人的议论声。
“听说了吗?开国伯一大早就入宫了。”
“哦，昨日方回长安，今天就入宫，大概是陛下要封赏吧?”
“哎，才封为开国伯，赐下那么多金子田宅，又有封赏吗?”
“这你就有所不知了，我有一个亲戚的阿舅的儿子，在工部任职，听闻他说，这开国伯可了不得……”
“怎么了不得了?”
“蜀中的疫情听说过吧?”
“哎，别说蜀中，这几年，何处不生疫情?就咱们关中，去岁还有蝗灾……”
“别打岔，听我说，这开国伯，将蜀中的疫疾治好了。”
“喔，那还有些本事，不过我听闻吏部那位谷侍郎，前些年治好了黄河决口，又救济灾民，这功劳也不见得比开国伯小吧?”
“你懂个屁！”
说话声音压得更低一些，思莫尔要努力凝神，才稀稀能听清。
“今早的朝会上，谷侍郎弹劾开国伯，因罪入狱了！”
“什么?！”
“谷侍郎有大功於国，为何……”
“因为他弹劾开国伯啊！”
“开国伯……弹劾不得吗?”
“你们这些笨蛋，以为蜀中的疫疾是什么?那种疫，我听闻十分凶恶，若是不治好，会传入关中，到时候……才是真正的大祸事！”
“哦哦。”
听到的人显然有些不以为然。
大唐从立国到现在，每五年一大疫，何冲疫疾没发生过?
关中还不是稳如泰山。
什么时候蜀中的疫情能影响到关中了。
“算了和你说不通，我只说一件，蜀汉诸葛孔明知道吧?”
“这个知道！”
“孔明都治不好的疫疾，被开国伯治好了！”
“什么?竟有此事！”
一个带着惊愕的声音响起。
整个茶馆的嘈杂喧闹声，不由压低了数分。
无数的目光，投向说话的那桌。
说话的人不由脸色一变。
还没等开口，其他桌的茶客便道:“开国伯的事我们也听闻几分，老兄请说，我们保证不会乱传。”
“对对，开国伯是大唐功臣，天皇和天后都大为夸赞，他的事，自然是可以说的。”
“对对对，近日市井都在传开国伯的事，咱们议论一下，也是正常的。”
被其余桌的人一劝，那桌说话者的神情明显缓和下来。
“这位郎君，还请说说开国伯的事，我们大伙都洗耳恭听，大伙说是不是?”
“对对对！”
“郎君请说！”
一堆起哄的声音里，说话的中年人红着脸站起身。
先前的胆怯已经不见，取而代之是满脸红光，一脸兴奋。
他这辈子都没有这样的遭遇。
一时间，被众星捧月，成为众人的焦点。
站起身来，先是向着四周叉手行礼，然后扬声道:“诸位朋友，我这些事，都是听我亲戚的阿舅的儿子说的，真假愿各位自察之。”
“这是自然！”
“郎君快请说，别卖关子了！”
“好！”
中年人清了清嗓子道:“开国伯的治疫之法，乃是找出水中的小虫，将水煮沸饮用，我听闻还有填埋之法，灭掉水中一种小螺。”
“这是什么道理?”
“水中竟有小虫?为何我们从未发现?”
“这个……我也不太清楚，我只是听说，当年蜀汉先帝刘备征东吴，兵败逃回白帝城，皆因为蜀军染疫，还有曹操赤壁之战时，也是因为军中染疫。
开国伯说，水中有一种级微小的小虫，是致病之源。
只要针对这种小虫，将其除去，便不会使人生病。
大唐若按他的法子施行，就不会有人染疫。”
此言一出，整个茶馆一时哗然。
“不再会有人染疫?”
“每五年一大疫，乃是天道啊！他，开国伯他能……”
“这是真的吗?真的能治这些疫疾?”
茶馆中突然有人放声大哭。
“家兄，家兄就是去岁因蝗灾后又是饥荒，最终染疫而亡。这开国伯……怎么不早来，他怎么不早点把治疫的法子说出来！”
“兄弟别哭了，幸亏有开国伯，以后咱们就有好日子过了！”
“若真能使大唐不再发生大疫，开国伯就是活人无数的活菩萨！”
“若真能有用，岂非圣人！”
整个茶馆一片喧闹之声，场面一时失控。
思莫尔在一旁听得云里雾里。
不由满心疑惑。
市蜀赵大郎不是说有苏大为的消息，怎么这些人都在讨论什么开国伯?
开国伯又是谁?
不会是我那兄弟苏大为吧?
不会不会。
万万不可能。
苏大为出征吐蕃前，记得是从四品的轻车都尉，宣威将军，再加一个东宫太子府典戎卫右副卫率。
就算征吐蕃有功累，按理能升一级就不错了。
想要升上开国伯?
除非连跳三级。
那是万万不可能。
又竖着耳朵听了一会，半天不得要领。
最后等喧闹过去，他才瞅到空，拉着一名茶客递了几个大钱过去，一脸堆笑的问:“这位郎君，我久在西域进货，今日方才回长安，有个问题想请教。”
那茶客手里抓着铜钱，笑道:“这位胡商倒是客气，有何问题请问?”
“你们方才说的这位开国伯，究竟是谁啊?为何以前从未听过此人。”
“哦，你问开国伯啊。”
茶客笑道:“这倒是巧了，开国伯也是昨日回长安，之前在外戎边，后又在蜀中任黄安县令，昨日回长安，陛下特赐唱名夸功。”
这一说，思莫尔越发糊涂起来，这又是戎边，又是县令。
怎么县令还能唱名夸功起来了?
自己在长安混迹二十余载，从未听过有这等事。
见他一脸不信，那茶客急了:“我说的可都是真的，昨日唱名夸功，长安数十万百姓都看到了，人人都在称颂开国伯的功绩，平西突厥，镇针百济，灭高句丽，灭倭国，灭吐蕃、天竺……”
“等等！”
思莫尔听得汗毛直竖，心说我们这说的是一回事吗?
“你说的这些战役，我也略有耳闻，主帅乃是苏总管啊。”
“对对，正是苏总管！”茶客说得眉飞色舞:“苏总管从吐蕃回来，在蜀中时陛下特令他留在蜀中治疫，如今刚好回来。”
“真是苏总管?”
思莫尔一脸懵逼:“邢国公……被封开国伯了?这岂不是……”
从公到伯，这特么是封爵直接跳说了吧。
心中直呼好家伙。
“什么邢国公！”
茶客急得将手中铜钱劈脸掷在思莫尔身上，骂道:“我本来以为你是个伶俐人，怎地如此消遣人，老子说的乃是小苏总管！”