最终陪同窝头去省城参加院试的， 还是只有杨冬燕和方氏。

很简单啊，真让小杨氏跟方氏调个个儿，那一路上的活儿谁来干？小杨氏就是个祖宗， 不愧是跟杨冬燕一个娘家出来的。可要是让方氏也跟着去了，那家里的三只小猪谁来管？

杨冬燕还是那句话。

“等你生出儿子， 再等你儿子考过县试和府试， 到时候就让你陪着一同去省城里。”

小杨氏满脸绝望，哪怕一切顺利，不得十年以后啊？

带着小杨氏的不甘不愿，杨冬燕一行人还是顺利的启程去了省城。

同行的人还不少，包括了窝头的跛脚先生。

饶是杨冬燕这种不太了解科举细则的人，都忍不住多瞧了跛脚先生几眼，其他人就更不用说了。尤其等他们到了省城以后，马车停在了贡院附近的客栈上，这两条街的客栈如今住满了读书人，看向先生的眼神充满了怪异。

“客栈房舍不够住了， 咱们索性在省城里赁间小院子住吧。”杨冬燕倒是没去管别人的闲事， 只是盘算着， 他们至少要在省城待月余时间，住客栈格外得不方便。

方氏和窝头自是毫无异议， 先生等人虽是同行者， 却不会插手这些琐事。

杨冬燕就将行李暂时寄存在先生的房内，自己则带着方氏和窝头， 外出寻找空闲的房舍了。

“娘，咱们要上哪儿去找房舍？先前在县城里，大牛说是寻了大半年，才碰上一家要卖房子的。”方氏一脸的担忧， 她觉得还不如暂时住在客栈里，哪怕房舍不够，他们仨住一屋总是可以的，别的读书人自然会去找同窗好友拚在一起住的。

可惜她说了不算。

杨冬燕问了下路人，不久之后就找到了牙行。有了专业人士的帮忙，当天下午就将房舍定了下来。

房舍不大，离贡院也不算特别近，属於正常走路至少要走两刻锺的。不过，优点也不少，房舍九成新，里头家舍一应俱全，虽说略小了点儿，可他们就三个人，完全够住的，且相当得安静。

对於最后一点，窝头是最满意的。

去年来省城考院试的时候，他们就是住在客栈里的。旁的倒是没啥不方便，可吵闹这个事儿却是没法子的。有人挑灯夜读，也有人天不亮就开始洗漱，再加上客栈还包了吃食，经常有人在大堂里高谈阔论，想不听都难。

当然，去年窝头没通过院试的主因，还是因为他学识不够，倒是没必要怪罪到环境上头。

有方氏在，收拾个小院子快得很。

杨冬燕索性安排方氏收拾院子，自己跑去客栈将行李搬了过来。至於窝头，就先待在院子里好了，就快考试了，还是少往外头跑更稳妥一些。

等杨冬燕走了，方氏还纳闷呢：“你奶怎了？啥时候变得那么勤快了？还主动说要去客栈搬行李……咱们的行李是不算多，可她平常连饭菜都不端的人，还能乐意搬行李？”

窝头无言的望着他娘，半晌才提醒道：“二婶不在呢。”

“也对，没人替我挨骂了。”方氏果断的住了嘴，提了屋里原先就有的水桶往外头走，跟人打听水井的地点去了。

事实证明，方氏对杨冬燕还是非常了解的。

杨冬燕压根就是两手空空的回来的，至於扛着行李的，则是客栈的店小二，后头还跟了个提着大食盒的伙计。

“东西放下，你们可以走了。”杨冬燕摸出铜板给了俩人，很快就将他们打发走了。

干活是不可能干活的，这辈子都不可能。

在杨冬燕的金钱攻势之下，小院子很快就有了生活气息。方氏花了两天时间，将这屋子里外都收拾一新，还去买了柴禾木炭，购置了锅碗瓢盆，一副打算长期安家落户的模样。

杨冬燕其实也是这么打算的，不过她没想过要将这个小院落买下来，而是托了帮他们租赁这院子的牙人，留意一下省城的房舍。

她的要求特别之多。

又要地段好，离贡院近一些，还要足够清静不吵闹。又说院子不能太小，房舍也不能太少，还讲究一个坐北朝南，要求房舍合眼缘，最好是那种自带水井的……

拉拉杂杂的要求一堆，差点儿没把牙人给整懵了。

好在，省城可不是区区一个小县城，如此之大的地方寻个合心合意的宅院，其实还是很容易的。

——前提是有钱。

杨冬燕有钱啊，她上省城来的时候，在兜里揣了二百两银子。

当然，这点儿吃吃喝喝是足够的，买房舍是绝对不够的。但是没关系，有事找儿子。

——歪，儿子啊，你们老娘又上省城来考院试了！

——资助一点儿路费生活费啊！再给点儿祝福好吗？

很难形容刘家兄弟二人得到老太太最新消息时，那精彩纷呈的脸色。

不过，想起上回那无比惊悚的“媒婆上门”，刘家兄弟就觉得考科举也还能接受，那就给钱给书籍，临阵抱佛脚还是很管用的。

再就是，给祝福吧！

却说永平王府二房的小儿子刘侾，他去年就跑掉了，理由是爹娘都不关心他，唯一拿他当成心肝宝贝的祖母又没了。他不要参加科举，他要去游学，顺便去他祖母的老家走走看看。

想法就很美，然后出去没半年，他就被逮回来了。

他爹娘说得很明白，无论怎么说今年的乡试都不能放过。哪怕明知道考不上，也要考。但他们同意等乡试结束后，送这倒霉孩子去北方游学，到时候一路上的安排都没问题，王府会负责到底的。

刘侾前脚答应，后脚又开溜了。

气得刘二老爷差点儿忍不住爆粗，他堂堂二榜进士，怎么就偏生摊上了这么个祸害玩意儿呢？

“老太太都一心考学，他怎么就不能跟老太太学一学呢？白瞎了老太太生前这么疼惜他，他就不能考个状元让老太太高兴一下？”

刘二老爷简直要被这儿子气傻了。

然而，二太太却是一脸同情的看着他：“咱儿子考不上状元的，就他那学识，搞不好就是因为知道乡试通不过，才故意提前开溜避开的。比起这个，我倒是觉得老太太更能耐一些。”

“你的意思是，老太太能考上状元，咱儿子不能？”刘二老爷惊呆了。

二太太冲疑了一下，纠正道：“我的意思是，哪怕某一天老太太都考上状元了，咱家侾哥儿依旧……”

夫妻俩对视一眼，皆看到了对方眼中的无奈。

行叭，横竖刘家富贵无双，哪怕是二房的嫡幼子，想要一生富贵荣华，也是没问题的。

只有一件事儿。

二太太仿佛下定了决心一般，咬牙道：“我想我大概明白老太太为何人都没了，还是坚持在阴曹地府考科举了。”

“为什么？”

“因为老太太有个状元梦，既然儿子、孙子都不争气，她就索性自个儿上了！”二太太如是道。

刘二老爷只觉得自己的心口被利刃刺穿，顷刻间血流不止。

因为儿孙太不争气，所以选择自己上。