天上的星星在夜晚引导着它们，而天空和太阳的颜色，云的形状以及涌浪的方向则在白天引导着它们，涌浪会告诉他们前方有土地，有鸟儿飞往海上寻找食物代表海岛已经尽在咫尺。

他们可以航向数千公里，从夏威夷岛航行到大溪地岛，其智慧令人惊叹。

毕方此时正在做的也是同样的事情，只不过他的技巧更高一筹，并非是经验主义，而是科学主义，是人类进化至今的至高智慧。

至少几千年前，波利尼西亚人迁徙的时候绝对不懂什么是三角函数。

如果不是台风，这里本该是万里无云，繁星点点，更加方便计算一点，可正是有台风，夜晚能见度差了不少，好在依旧能看到几颗最重要的星星。

“我在北欧的时候，曾经利用太阳计算过经纬度，只不过这一招在海面上不怎么管用，因为我们的船起伏不定，那么竖起来的短棍阴影长度也会不断变化，好在我们还可以利用星辰，这也是极简单的一种方式。”

【放下你手中的三角函数，我们还可以来聊一聊简单这个词的含义。】

【呜呜呜，大数学家又开始了，我惭愧，我不学无术，我退直播间。】

【放下你手里的炭笔啊！！！】

“大航海时代，究竟是怎么定位的，其实非常简单。”

“泽布罗夫斯基在《圆的历史》一书的第五章《探索地球》专门讲述了这个问题。”

毕方完全没有理会观众的哀嚎，直接开始讲解。

“公元前200年，古希腊科学家埃拉托色尼已经开始着手测量地球的周长。”

“他利用夏至日杆子影子的长度测得阳光的入射角以及亚历山大和位於北回归线的塞尼之间的距离，测得地球的周长为21.6万斯塔德，也即略小於4万公里。”

“这个测量值非常接近如今测得的精确值，是一个令人震惊的成就。”

“此外，埃拉托色尼通过量测太阳在夏至、冬至、春分和秋分时的轨迹，定义了赤道和回归线的概念。这些工作为航海定位提供了理论基础。”

“埃拉托色尼的工作，奠定了经纬度的概念。”

“球体的半径已知，如果能再知道两点的经纬度，那就比较容易计算出两点之间的距离，继而规划航行时间，或者绘制粗略的航海图。”

“由此，航海定位问题转化为了如何在茫茫大海中确定自己所在的经纬度。”

“而且一切的依据，最终需要一个能够保持恒定不变的参考系。”

“茫茫大海上自然找不到它，所以我们只能寄希望於星空。”

毕方抬头看向浩瀚的夜空，顺着视线望去，那里有着一颗永恒的星辰散发着极其耀眼的光，哪怕是略有乌云的情况下，众人也能清晰看到它的存在。

“北极星。”

(本章完)