“李和循”兰青毫不见外在肖乾对面坐下“那是夫人的侄子,茵茵跟着二小姐唤一声表哥。”
她回忆起来“那还是茵茵十三岁,老爷生辰,邀请了亲戚和相熟的官员来府中。李公子和他的几位兄弟姐妹也跟着李大学士夫妇前来赴宴。”她忽然愤愤道“提起这事我就来气二小姐一直欺负茵茵,那天见人多,故意想办法让茵茵出糗她给老爷弹了一曲祝寿,接着就拖茵茵上去,让茵茵也祝寿献艺。茵茵六岁起就没正经学过东西,哪有什么才艺”
兰青叉着腰,恨恨一拳垂在茶几“二小姐说,姐姐你别害羞啊,来给爹爹吟首诗吧。茵茵说,我不会吟诗。二小姐又说,那就给爹爹弹个琴吧。茵茵说,我不会弹琴。二小姐便掩着嘴笑,那便给爹爹唱个曲跳个舞吧,你总该会点什么吧。当时那么多人看着茵茵,茵茵都不知该说什么了,还是老爷看不下去,发话让她俩坐回去。”
肖乾面无表情听着,没应声。兰青双腿盘上了椅子“九爷你不知道啊,那二小姐就是嫉妒茵茵,一逮住机会就欺负茵茵茵茵那时长开了,虽然穿着打扮都不如二小姐,但她漂亮啊那晚她一出现,所有人目光都落在她身上,好几个官员都朝老爷夸她,二小姐那针尖大的心眼,哪里看得茵茵抢她风头”
肖乾指节扣了两下茶几,打断了兰青的话“行了,我知道了。这事和李和循又有什么关系”
兰青这才将话题扯回来“哦哦对,李和循。那天晚宴结束,老爷便不大高兴。他说茵茵好歹是他夏家的女儿,不能不学无术。可这也不是茵茵想不学无术啊,她想学,有人教吗夫人又劝老爷,茵茵身体不好,还是不要劳累了,老爷这次却不听了。夫人便提议让李和循来教。她说李和循在京城文人中都是出名的学问人,又是茵茵的表哥,自己人怎样行事都方便。老爷便应了下来,李和循就这么成了茵茵的夫子。”
肖乾端起茶盏“夫子李和循就大夏如茵五岁,你家老爷夫人倒是放心他。”
兰青摆摆手,身子歪在茶几上,凑近了些“九爷,茵茵喊你一句哥,我便也信你。这事我不告诉别人,因为我也是旁听来的。李公子做茵茵夫子那一年,府上的丫鬟小厮都在传,说老爷和夫人这是有意将茵茵许配给李公子呢”
“啪”的一声响,肖乾重重将杯盖摁在了茶盏上。兰青吓了一跳,扭头去看,却见肖乾依旧面无表情。男人问“那最后为何没成婚”
兰青摇头道“我也不清楚啊。其实那一年,李公子对茵茵还是挺好的。茵茵写字读书弹琴作画,都是他教的。他还和茵茵说很多有趣的事,说不同的人不同的风景,时不时给茵茵带些街上买的小玩意。茵茵那阵子特别开心,每天睁眼醒来,就算着时辰等李公子来。结果有一天,他突然就不来了。”
兰青叹口气“你说他不来便不来吧,有事和茵茵说一下,茵茵又不是会不讲道理缠着他不放。可他就不和茵茵知会一声,害茵茵巴巴等了他几日。还是二小姐耀武扬威过来告诉茵茵,说李公子去书院做教谕了,没时间再管她了。茵茵知道后挺难过的,还发了一场病,夫人便又劝老爷别再请夫子了。正好茵茵学东西特别快,一年时间很多东西都学了个大概,老爷便也没再坚持。”
肖乾沉默许久,终是开口道“于是,又只剩你们几个仆役陪着她了。”
兰青点头。肖乾放下茶盏,凌厉的唇线抿起,心中忽然升起一股暴虐“他就这么走了。”
李和循就这么走了。他走近夏如茵,给夏如茵打开了一扇窗,让她窥见外面世界的精彩繁华,然后毫不留情关窗离去。而今日他竟然还有脸问夏如茵,两年前他不告而别,她是否记恨他
兰青隐约觉得气氛有些不对“就、就这么走了啊。夏府里都说,李公子是嫌弃茵茵学识少,上不得台面,不想娶她了。可学识少也没办法,茵茵她身体不好啊。那些贵女家学了十多年的本领,她就跟李公子学了一年,能和旁人比”
肖乾冷冷一笑“嫌弃他也配夏如茵六岁前在京都书院启蒙,表现出挑,几位夫子至今对她的聪颖念念不忘。李和循不过占了李大学士的便宜,还敢嫌弃夏如茵”
兰青都不知道这些,只管连声应是,也没去想肖乾为何知道这么久远的过往。肖乾按了按眉心“李氏是个怎样的人”
他忽然转了话题,兰青还有些反应不过来“李氏你是说夫人夫人她是个很好的人啊,对老爷体贴,对庶子庶女公平,对府上仆役和善。对了,二小姐那晚特意让茵茵出糗,夫人还扇了她一耳光。”她想了想“总之方方面面都很周道,挑不出错。”
肖乾不置可否“嗯”了一声,又问“那李和循与李氏关系又如何”
“啊”兰青挠挠头“这我不清楚啊。夫人和李家走动不频繁,李公子又是庶子,夫人与他好像不大熟络。教导茵茵那年,李公子倒是逢年过节会去给李氏请安。其他消息我就没听过了。”
她十分奇怪“九爷,你怎么会这么问啊”
肖乾也不回答,又静默坐了一阵,起身出了屋。隔壁房门打开着,原来夏如茵已经醒了,正在找兰青。她见肖乾出来,问“九哥,兰青呢”
肖乾脚步顿住,偏头不辨喜怒看她。夏如茵被看得不明所以“九哥,你看我干吗”
兰青正好从屋中出来“哎茵茵你醒啦”她正想去和夏如茵说说话,便听肖乾吩咐道“兰青,去将你小姐从夏府带来的东西,全都扔了。”
夏如茵怔住。兰青咋咋呼呼嚷起来“为什么啊九爷你凭什么扔茵茵的东西”
肖乾斜睨了兰青一眼,唤道“来人”
便有几名侍卫出来,朝肖乾躬身施礼。肖乾神情不变语调无波“将这人送去刘嬷嬷那,好好管教。”
兰青的叫嚷声戛然而止,震惊惧怕看肖乾,不敢相信方才与她私聊许久的人,现下说翻脸就翻脸。兰青虽然有些憨傻,却并非不知轻重,当下就闭了嘴,乖乖跟着侍卫走了。而夏如茵看着兰青被带走,脸色有些白“九哥,”她拉住肖乾衣袖“兰青就是这种性子,你别和她计较”
肖乾不说话,只是负手而立。夏如茵也有些慌,莫名觉得这样的暗九让她有些怕。可今日两人相处的一幕幕闪过脑海,夏如茵还是鼓起勇气,轻轻摇晃肖乾的手“九哥,九哥你别生气啊,求你了九哥”