兵刃相击声中,夏如茵终是支撑不住，昏了过去。她陷入了一个杂乱的梦境。梦中，她回到了夏府。那年她十四岁,难得能出后院走一走,却遇见了那个男人。他也是这样淫邪笑着,抓住她想脱她衣裳,兰青冲上来拦,被他踢飞了出去。

梦中都是兰青撕心裂肺的哭喊与求救声。兰青拔了发簪扎入男人后背，拼了命帮她拖住男人。男人受伤,发狂一般踢打兰青，兰青却只是嘶吼让她逃。夏如茵看见兰青的脸上身上都是血,可她却仿佛被泥沼缠住了脚步，根本动不了。还是她院中一个胖嬷嬷赶来了,操着石块骂骂咧咧，和那男人扭打在一起，成功将那男人砸晕了过去。

这事自然闹去了夫人那，男人最后被打了一顿,遣出了府。夫人说家丑不可外扬,将那救了她的嬷嬷也赶了出去。那嬷嬷是夫人为她新换的仆役，才到她院中几天，和她甚至都来不及熟悉。但嬷嬷面目狰狞与男人扭打的样子，夏如茵始终铭记，由衷感激。

夫人还要赶走兰青，夏如茵又去求了爹爹，才将兰青留了下来。兰青的伤好了,额头脸颊和身上自此有了伤疤。夏如茵问她,为什么要豁出命去救她。兰青说我就算被怎样了,也顶多是受点伤，你身体这么差，如果被怎样了，一定会丢了性命。

夏如茵知道在很多人眼中，她的命运悲苦。她一岁生母便过世，六岁又大病一场，自此再无法肆意生活。可她依旧爱这个世界，因为她有幸遇到过许多善意。那些美好的瞬间点缀着她苍白的生命，让她有勇气面对死亡，也渴望活下去。

她的神智逐渐回笼，缓缓睁开眼。首先入目的是施针的老御医，原来她正靠在树上。暗九和刘嬷嬷跪在前方，不远处站着个她没见过的年轻男子，地上瘫着受伤晕倒的锦衣卫。太子背对她而立，声音满是怒意“孤怎么说的，不能让她出半点事为何她还会受到惊吓”

暗九躬身答话“此人乃是贵妃侄子，二殿下表弟，属下一时犹豫，怕给殿下惹麻烦”

“铮”的一声响，太子剑已出鞘“你管他是谁”

那语调字字拔高，暗九伏地叩首“属下知错，请殿下责罚”

太子厉声道“邬明轩，弄醒他孤不会让他好死”

那年轻男人便上前，拿了什么东西给那锦衣卫闻。锦衣卫咳嗽两声，果然睁开了眼。邬明轩却又挡在了太子身前“殿下，此人乃锦衣卫指挥佥事，还请殿下三思。”

太子冷笑“三思今日她若是”

他朝着夏如茵看来，未说完的话便消了音。老御医拔出银针，朝太子拱手“殿下，这位姑娘已经无碍。”夏如茵也努力撑起身体“殿下，我没事”

太子顿了顿，改口道“他敢动孤带来的人，便是不将孤放在眼里，孤岂能轻饶他”他朝刘嬷嬷道“刘嬷嬷，你带她先行，孤随后就到。”

刘嬷嬷便起身，掺扶起夏如茵，带她沿原路返回。夏如茵走得远了，也不知是不是错觉，仿佛还听见了凄厉惨叫声。

这回，她安全回到了马车，换下了破衣裳，却仍旧惴惴不安。夏如茵担心太子会责罚暗九。她刚醒那阵头脑还不大清醒，记不清太子说了什么，可后面那些话她却听得真切。太子似乎对暗九没及时阻止那锦衣卫不满，觉得暗九给了锦衣卫机会动他带来的人，让他脸上无光。

可这是宫中，暗九一介侍卫，行事自然处处顾忌。太子与二殿下对立，暗九为太子着想，不愿给太子惹麻烦也是忠心，太子竟然还责备他。况且，九哥可比殿下更在意她安危，不可能不保护她。那锦衣卫也没动成她，她不过是情绪激动才会晕过去，都没有受伤

她在马车中胡思乱想，不知过了多久，太子终于回来了。他掀开车帘，带来了外面灼热的暑气，也带来了一丝血腥味。夏如茵一眼便看见，太子的手臂上有一道长长伤口，惊得坐直了身。刘嬷嬷更是急道“殿下，你受伤了”

太子坐下，无所谓道“无事，暗九割的。”

夏如茵听到这话，人都傻了。暗九为什么要以下犯上伤害太子难道太子要罚暗九，或者干脆要杀了暗九，暗九不想死，反抗之时才割伤了太子那暗九还活着吗

不待她的思维天马行空发散，太子便淡然道“要杀那人有点麻烦，孤得受点伤。”

夏如茵的思绪这才收住了。她明白过来，太子是故意让暗九割伤自己的。他若凭白杀了那锦衣卫，贵妃和二殿下会纠缠不休。所以太子来一出苦肉计，比如这锦衣卫意图不轨，太子被迫出手自保贵妃和二殿下便没法再掀起风浪。

夏如茵有些敬畏看太子，觉得这人不仅疯而且狠，为这么点小事，他竟不惜自残。马车嘚嘚行驶起来，太子看向夏如茵，语气平淡好似例行公事一般“你没事吧”

夏如茵连忙答了句“无事”。刘嬷嬷翻出药箱，递给夏如茵“夏姑娘，还不快给殿下包扎”

夏如茵这才反应过来，太子这位主子都慰问她了，她这个做丫鬟却还什么表示也无，也太不像话。夏如茵连忙接过药箱，却忽然一滞，羞愧道“刘嬷嬷我不会包扎。”

刘嬷嬷方才看到太子因为夏如茵晕倒大发雷霆，已是完全确定了自己先前的猜测太子果然看上了夏如茵可太子分明是冲冠一怒为红颜，却偏偏要给自己安一个“不将孤放在眼里”的名目。笨到这地步，刘嬷嬷着急啊可她又不好说什么，毕竟殿下这么一把年纪都不曾找过女人，想来是不懂怎么讨女人欢心。偏偏夏如茵也是个傻乎乎的，压根就不知道太子殿下在意她。刘嬷嬷好容易给这两人找机会亲近一下，让夏如茵给太子包扎，夏如茵竟然又不会包扎。

刘嬷嬷也只得将药箱拿回来“那老奴来吧。夏姑娘，你且学习下，多懂一些总是没坏处。”

比如下次换药时，你就可以帮太子包扎了刘嬷嬷觉得自己真是为太子操碎了心，不料太子看过来，金色面具下，那双黑眸冷冷的“不必了。她才受过惊吓，让她好好歇着。孤回去找大夫便是。”

刘嬷嬷“”

得，殿下还怪她累着他的姑娘了就让殿下继续犯蠢去吧刘嬷嬷闭嘴，将药箱放回车凳下，一路再无话。

马车驶回太子府，夏如茵跟着太子下马车，便见到了单膝跪在地上的暗九。也不知是不是因为此刻的暗九表情太紧绷，夏如茵莫名觉得他有些陌生，连那声音也格外低沉“属下失职，请殿下责罚。”

夏如茵立时紧张起来，偷偷看向太子。太子戴着那张冷硬的金色面具，看不出丝毫情绪“去领三十鞭。”

夏如茵心猛地一跳。太子真要惩罚暗九夏如茵不知道三十鞭对暗九来说算不算太重，但她慌了。她清楚自己在太子这里没有资格说话，可她没法什么也不做，就这么看着暗九被打。眼见暗九应是，起身准备离开，夏如茵扑通一声跪下了“殿下殿下，且等等”

太子微微偏头，不辨喜怒看她。夏如茵愈发怕了，却还是颤声道“殿下，那锦衣卫并没对我怎样，我是一时情绪激动才晕了过去，暗九实在不算失职。殿下便看在暗九也是忠心的份上，从轻发落吧”

夏如茵伏地叩首，一时间，四下安静了。许久，还是刘嬷嬷一声轻咳，劝道“夏姑娘，老奴知道你心善，可殿下行事，自有殿下的道理”

太子打断了刘嬷嬷的话“什么叫没怎样”有什么被扔在她面前，是她被撕破的衣裳“这叫没怎样”

夏如茵没法争辩。太子声音森寒“你替他求情。”他重复道“你竟然替他向孤求情。”

他的声音压下来，那嗡嗡声愈发震得人心颤。夏如茵克制不住发起抖来，不明白太子为何要重复这句话。她以为太子要将她和暗九一起发落了，可太子迟迟再没了下文。夏如茵听见他长长呼吸，终是缓了语气“回去歇息吧。”

他不和她计较，夏如茵知道自己应该庆幸，可暗九还是要挨打。夏如茵终于仰起头，哀哀看向太子“殿下，殿下”

太子自她身旁擦肩而过，丢下句“这三十鞭且先记着，滚吧”大步离去。

夏如茵呆住，反应过来，急急谢恩。她再回头去看暗九，暗九竟然已经没了踪影夏如茵只觉奇怪，四下张望，还是没见到人。刘嬷嬷上前将她掺扶起，又捡起衣裳，神色古怪“夏姑娘，你你和暗九”

夏如茵不明所以“什么”

刘嬷嬷欲言又止，终是头疼道“怎么就成了这样”

肖乾冷着脸回到寝殿，邬明轩已经在那等着了。他向肖乾汇报道“圣上起初是想追究的，可贵妃和二殿下一反常态，都摆出副息事宁人的态度。圣上想是明白了这事与他两人脱不开干系，便让我回了。”

肖乾摘下面具，吐了口中的金属薄片“他们敢不息事宁人”他嘲弄道“自己的手脚不干净，还敢挑事”

他开始扯蟒袍，忽然恨恨道“邬明轩，赈灾那差事，给孤抢过来。”

邬明轩听言大喜“殿下，你终于肯振作了自你剿匪回来便闭门不出不理政务，二殿下却处处出尽风头，微臣真是担心”

“他想恶心孤，孤难道会让他好过”肖乾打断了他的话，一字一句道“况且，孤要出京城。”

他随意披上外衫，阴沉着脸疾步出了殿。

却说，夏如茵回到屋中，还来不及歇下，房门便被人推开，肖乾走了进来。夏如茵看见他，连忙迎上前关切询问“九哥，殿下没为难你吧”

肖乾神色愈冷“怎么，你以为太子殿下答应了你，还会背地里偷偷对付我在你心中，太子殿下就这么十恶不赦”

夏如茵真怕了他这嘴上不把门她慌慌张张让兰青关门，这才埋怨道“九哥，你怎么总是说些这种话被人听到怎么办好像我对殿下很不满一样。太子殿下今日没有发落你，我觉得他已经不错了，至少能听进劝，不会一意孤行。”

肖乾掀了掀眼皮，凶恶扔下句“现下才觉得他不错，已经晚了”

夏如茵被他神情吓了一跳“九哥你干嘛这种表情什么晚了”

肖乾冷漠道“殿下很快就要出去京城赈灾，要带你一起去。”

夏如茵怔住，片刻喜形于色“真的吗这不是好事吗我可以出京城了殿下出行肯定处处稳妥，我跟着去也不会有大碍。太好了太好了殿下赈灾去哪啊”

她欢喜着，肖乾便用一种凉飕飕的目光看她“高兴吧过不了几天，你就能与殿下朝夕相处，再不用看到我了。”

夏如茵反应过来“九哥你不一起去”

夏如茵心里有点慌。大约是在太子府有靠山的感觉太好了，突然得知暗九不跟着去，她还有些不习惯。肖乾见她紧张，心中总算舒畅“我去干吗我另有任务，要留守京城。”他恶意道“何况，我去不去有什么关系你还当我对你很好吗在我心中你根本不算什么，之前那些帮助，不过是我随手为之罢了真碰上了事，我难道会顾及你安危就比如今日在宫中，我都没想救你”

夏如茵怔了怔，忽然抿唇笑了“九哥，你是因为这个自责吗所以古古怪怪的。”她眉眼弯弯，抬手拍了拍肖乾的发“我没有在意啊，九哥也不要在意啦。”

肖乾“”

那手伸过来时，肖乾是想避开的，可不知为何却没动。他心中的气还堵着，却又别有滋味浮上心头“傻子，干吗这么包容我。”

这话说的，好似她包容他也错了。夏如茵理所当然道“每个人都有自己的心思考量，遇到问题时难免多想。可重要的是最后的选择。九哥你最后选择了救我，我便感激你。”她想了想，索性举了个例子“就像今日，殿下说要打你时，我第一反应也是不想管的。我害怕被连累，甚至在心中劝自己，九哥和殿下关系那般熟络都逃不过惩罚，我去求情，只会多一个人挨打。”

肖乾本来还深沉听着，心情复杂，听到后面却是沉了脸“夏如茵你竟然不想救我”

夏如茵在他凶狠的盯视下缩了缩脖子“只是想想嘛，很快我就选择了救你”

肖乾咬牙切齿“闭嘴亏我对你这么好，你却忘恩负义夏如茵，你没良心”他臭着脸推开夏如茵，挥袖离开“往后，我再不会见你了”

夏如茵“”

夏如茵觉得好难她包容暗九对他好，他不乐意；她不想救他对他不够好，他也要生气。他自己说在他心中她不算什么，结果两句话的功夫，他又说他对她这么好，她忘恩负义。

九哥这脾气，可真是愈发琢磨不清了。夏如茵倒不信暗九再不会见她，毕竟九哥虽然古古怪怪的，但总算不太小气。不料两天过去，暗九还真没再出现。眼看太子马上要出发了，夏如茵都还没见到暗九，终于急了。

夏如茵担心暗九还没消气，却又百思不得其解，暗九到底在气什么。赈灾少说要离京一两个月，不论如何，她都不想闹着别扭和暗九分别。于是夏如茵开始四处找人。

她去问掌事姑姑，掌事姑姑说不知道九爷在哪里。她蹲守堵住了个换班的暗卫，暗卫嘴特别严，愣是话都没说一句。她又跑去问刘嬷嬷，刘嬷嬷古怪看她，摇头叹气。

夏如茵找不到暗九，都想去问太子了。可一则她本能畏惧太子，二则太子这几天筹备赈灾事宜，也十分忙碌，夏如茵都没机会见他。夏如茵只能带着没与暗九和好的遗憾，随太子离开了京城。

她不知道的是，肖乾没再以暗九身份来见她，并不是因为没消气。可他说的不再见夏如茵，也不只是说说而已。那天夏如茵竟然替暗九求情，替那个易容后的真暗卫暗九求情，肖乾心中呕了好大一口气。之前他决定循序渐进，不给夏如茵压力，现下统统扔到了脑后他可是处事果决的太子，为什么对上夏如茵就要婆婆妈妈

肖乾决定断夏如茵的后路，逼她习惯太子。夏如茵喜欢“暗九”那就让“暗九”从此消失。夏如茵不想见太子那就让她天天呆在太子身旁。

以太子身份带夏如茵出京城，既可以让“暗九”顺理成章消失，又能让夏如茵不得不呆在太子身旁。顺便还能完成夏如茵出京城看看的遗愿，实在是一石三鸟的完美计划。

可这完美计划才起步，就碰上了大问题。车行出了京城，众人换乘大船，夏如茵便不大好了。她晕船了。上船不过半天的时间，夏如茵吐了两次了，根本吃不下东西。

夏如茵脸色惨白躺在床上，赵老大夫为她施针缓解。夏如茵可怜问赵老大夫“这针能一直扎着吗我感觉拔出来又晕了。”

赵老大夫将银针插回药包“那怎么行。”他见夏如茵整个人都委顿了，安慰道“你之前坐小船都不晕，这种大船本来也不该晕。可能正巧你今日身体状况不佳，过一两天恢复些，便会好了。”

夏如茵恹恹道谢。赵老大夫想了想，又问兰青“有没有带梅饼之类的或许吃点酸东西，可以压一压。”

兰青还真没带梅饼，立时出去问人。赵老大夫离开后，夏如茵奄奄一息昏睡过去。不知过了多久，兰青回来了，只带回了一碗清粥。她唤醒夏如茵“茵茵，没有梅饼，喝碗粥吧。”