夏如茵被转得头晕眼花，依稀看见了银色流光。肖乾软剑已经出鞘，动作利落将那些东西斩落。夏如茵低头看去黄黑泥土之上，有细长扭动长条

竟然是蛇而且还不只一条夏如茵脸色惨白，极力克制才没有尖叫出来。肖乾又是刷刷几剑，这才停下。四下没了动静，暗卫们也赶来了。夏如茵埋头在肖乾怀中不敢看，却感觉男人呼吸格外粗重，心中一惊，猛然抬头。

火光摇曳，肖乾俊美脸扭曲着。他右臂上，赫然镶嵌着一只大张着嘴碧绿蛇头。

夏如茵感觉喉咙仿佛被卡住，一时昏天暗地，竟有种窒息感。暗五冲上来捏住断蛇，将它从肖乾手臂拔下。血立时染湿了衣。肖乾看上去非常不好，可最初痛苦过后，他面容又重归冷静。他忽然抬手，袖中箭弩射出，直直奔那坍塌房屋而去

伴着轻微“噗”声，箭矢没入土中夏如茵听到了一声闷哼。暗卫们明白过来，齐齐围上与此同时泥土爆开，一个男人跃了出来

原来这间屋中，竟有个地下暗道那男人肩头中了一箭，又以寡敌众，根本不是暗卫对手，不过片刻便被擒获。他被迫跪下，却还挺着腰杆大笑“哈哈哈狗官你也有今天”他说话音调很古怪，好似吐字并不熟练“你已经中了我蛇毒，没我解药，半个时辰内必死无疑”

他没有说谎，因为肖乾已经站不住了。肖乾在石头上坐下，开口时声音还是平静“可你杀错人了。”

话未说完，夏如茵便跌跌撞撞冲了上去，急得声音都变了“你杀错人了你会早早在此蹲守，想杀定然是南阳官员。我们今天才到南阳，现下也只是谈情说爱路过”她情绪崩溃大喊“解药呢拿出来”

她喊了这几句，便觉眼前一黑，竟是情绪太过激动晕倒了彼时她身旁有四个暗卫，谁都可以扶住她。那四人也确本能有了动作，可见到旁人出手，又默契都收回了手。

暗卫们都觉得这就是未来太子妃，考虑到主子性子，能避嫌还是避嫌好。于是无人掺扶夏如茵栽倒在了那男人身上。

男人“”

她软软搭在那男人肩上，眼看就要往地上滑。暗卫们暗道不好，暗五急忙扶起夏如茵，将她抱去了肖乾身旁。肖乾脸又扭曲了，那神色比当初被蛇咬还可怕。可他什么也没说，只是强撑着将夏如茵抱在怀中。

蛇毒已经发作，肖乾半边身体都没了知觉。他觉得心闷气短，知晓自己走到了死亡边缘。初重生时，他冷漠嘲弄看待周遭一切，以为遭遇死亡时他会顺其自然死去，毕竟他早该脱离这个令人厌弃世间。可死亡利剑真正悬在头顶时，他却不能安心走。

或许这么死实在太莫名其妙了；或许这个世界多了夏如茵，变得不那么难以忍受；又或许他放心不下夏如茵她这般体弱，若是没他找人全力救治，不准便会死在这里。便是侥幸能活下去，他死也会沉沉压在她心头，让她郁郁而终。

是他带她离开京城，那便要好好将她送回去。他还不能死，他必须尽快解毒，然后带夏如茵回城找大夫。肖乾此时方后悔放松了警惕。这段时间夏如茵身体似乎好了许多，他便忘了她本来有多脆弱，此次出来，竟然没带上赵大夫

肖乾压住急躁与阵阵眩晕，命令暗卫们将男人押过来。他俯视他“看清楚，你有没有见过我。”

男人在听到夏如茵那番话时便有所悟，此时盯着肖乾看了片刻，尴尬别过了头。肖乾厉声道“解药呢”

男人晃了下肩膀，肖乾便示意暗卫们松手。男人从怀中摸出个小药瓶丢给肖乾，肖乾接过，倒出一颗药丸直接吃下。

男人有些意外“你就不怕我给你是毒药”

肖乾看他眼神就像看傻子“我已中蛇毒，你为何还要给我下毒”

男人“”

解药起效很快，肖乾有了些力气。他咬咬牙抱着夏如茵起身，男人却制止道“哎她昏迷了，你别带着她乱跑”

肖乾恨声道“她会昏迷，是拜谁所赐若她有个三长两短，我定活剐了你”

男人生气“我可没对她做什么”

他看了看虚弱夏如茵，便没什么底气了“我给她弄醒就是了”他对上肖乾不信任目光“你这是什么眼神自古医毒不分家，我也会治人好吗”

他直说自己懂医术还好，结果只是医毒不分家。肖乾立在那，心中挣扎。

事关夏如茵，肖乾丝毫不敢大意。可若是带夏如茵回去找大夫，肖乾又怕时间拖得太长。他犹豫再三，还是决定让这男人试一试。肖乾将夏如茵放在石头上扶住，沉声对那男人道“你若能救她，你伤我之事，我便不与你计较。”

男人回了他一个白眼，又从怀中摸出了一个小药瓶，拔开瓶塞，将瓶口凑到夏如茵鼻下。肖乾离得近，闻到了一种极淡清香。便见夏如茵身体微微抽动，缓缓睁开了眼。

她目光首先落在肖乾脸上，呢喃唤了句“九哥”。肖乾心中大石落地，搂住她手不自觉用力，轻声安抚“我在，我在。没事，别着急，九哥蛇毒已经解了。”

夏如茵便松了口气，安心闭了闭眼。然后她再睁眼，看向那男人，半响没有移开视线。男人被她看久了，不好意思拍了拍自己一头一身尘土“你看我干吗”

肖乾听他这语气，便觉心头无名火起。只是这火在他发现夏如茵小动作时，又熄灭了。那男人只顾不好意思着，根本没发现夏如茵垂在地上手，摸索着捡起了一块石头

夏如茵攒了点力气，举起那石头就朝那男人头上砸男人显然也不料这娇娇软软美人还会行凶，额头便被砸中，痛得一声低呼夏如茵只恨自己没力气，这么偷袭成功都没给人砸出血。她还待再补上一下，却没了机会。那男人抓住她手腕“你打我干吗是我救了你”

夏如茵有气无力，说话却不含糊“让你放蛇咬我九哥”

男人恼火去夺她手上石头，偏头之时，动作忽然顿住。他有些疑惑盯着夏如茵手腕，忽然凑上去用力嗅。那距离之近，鼻子都差点碰到夏如茵腕部手串。

肖乾脸色便是一沉，抬脚一踹男人“哎哟”一声摔倒在地，肖乾抱起夏如茵，朝暗卫吩咐“将他押回去。”

夏如茵昏迷这一下，已是没法走动。暗五找来了马车，夏如茵躺上去。肖乾坐在她对面训斥她，比以往更啰嗦“你身体不好不能激动，遇事便要克制。是我被蛇咬了，又不是你，你急什么你会说话我不会说你会做事我不会做那些暗卫是蠢，但也不至于轮到你一个小姑娘出头。你倒好，我才说一句话，你就把自己急晕了。下次再敢这么冲动”

夏如茵便睁着眼看他，静静听着。肖乾说完，夏如茵伸手，拉住了肖乾搁在膝盖上手“对不住九哥，我知道错了。我只是太担心你了”

这副乖乖模样，再加上这句我担心你肖乾自夏如茵晕倒时便绷紧心弦，此时总算是松下了。他沉默片刻“是我疏忽，应该带上赵大夫。”

夏如茵摇头“不怪九哥。”她无意识攥紧了肖乾手“那条蛇，本来是该咬我。”

肖乾不料她注意到了这个，顿了顿，“嗯”了一声。夏如茵眼中仿佛蒙上了一层雾“九哥你傻吗你还有那么长一辈子，我却没多少时间了。你不会算吗，干吗要舍命救我”

肖乾淡声道“不是这么算。”他神色微僵“你哭什么”

夏如茵眼中那迷蒙水汽终于凝成了泪珠。这还是肖乾第一次看到夏如茵哭。她哭样子其实很美，泪水划过脸颊时，就如晨露滴落花瓣，美得柔和、安宁又脆弱。肖乾却觉得心被揪了下，本能抬手去拭她泪。他听见夏如茵喃喃道“就是这么算。我本就时日无多，你却身体康健未来可期，让我死才是明智选择。”

肖乾动作顿住。他不知道夏如茵是不是想起了曾经她说过话。彼时初识，他嘲讽夏尚书和夏夫人将她送来了太子府，夏如茵为她爹娘辩驳，说她和妹妹总要舍弃一个。她时日无多，妹妹却身体康健未来可期，舍弃她才是明智选择。

今时非同往日，肖乾已是不忍当面指责她父母，因为他明白有这样父母，本身就是一种切肤之痛。指尖所触肌肤细腻柔滑，肖乾动作不自觉便放轻了“其实是这样。”他语调平常道“我本就不大想活，而你不大想死，所以救你才是明智选择。”

夏如茵只当他又在哄他，便含着泪笑了。她再次抓住了肖乾手，闭眼缓缓吸气，努力平复情绪“哥，不要再为我冒险了不值得。”

肖乾想说我没有为你冒险，可女子闭着眼紧紧抓住他手，不想放开。肖乾便生了错觉，仿佛天地之大，他是她无处着落时抓住浮木。肖乾默然片刻，低声道“值不值得，不用你教我。这世间于我，大多都不值得，唯有你是值得。”

夏如茵身体克制不住轻颤，双手捂脸发出了一声呜咽。她又哭了，而且还哭得更厉害了。肖乾被她哭得心乱，威胁道“夏如茵，你再敢哭，我便要掐你了”

夏如茵听言，果然松开了手。她抓住他手覆在自己脸上，哽咽道“你掐吧随便掐”她无以为报，只想答应他任何要求“往后你想怎么掐就怎么掐，我不躲你就算掐我，我也最喜欢你了”

那细腻触感便覆盖了肖乾整只手。肖乾僵直片刻“这种话，”他叹了口气，无奈帮她抹去脸上泪水“好歹擦干净脸再说。”

两人回到城中，夏如茵吃了些东西，便早早歇下了。暗卫们也将放蛇男人带回来了，关在柴房。肖乾看着夏如茵睡着，这才过去问话。

柴房中燃着四五个火把，这种光线下，肖乾终于看清了这个杀错仇家蠢男人。蠢男人年龄和他差不多，长得竟然挺好，一眼看去，有一种张扬艳丽。只是那七八条小辫子和莫名其妙头饰，一看便不是中原人。他被捆住手脚绑在房梁，生气叫嚷着。

暗五见肖乾来，低声汇报“只问出了他叫贡宿，是苗疆人。再想问其他，他便一直说些有没。”

肖乾便没问什么叫“有没”。暗五跟了他许多年，说话办事都不含糊，如果含糊，那定是贡宿话他不好出口。肖乾挥手令暗卫们退下，自己好整以暇坐在了一旁椅中。

既然是一路吵闹，那肖乾便等他开口。贡宿确是开了口“我不会放弃那个小姑娘，我定要娶她做媳妇”

肖乾眸色便冷了下去。这种话，无怪暗五不敢转述。可不待他喊人进来打断这男人狗腿，贡宿便又叫嚷起来“你根本照顾不好她看看她中毒”，，