肖乾轻描淡写道“为什么古来皇家兄弟反目，还不是为了那高高在上的王座七王子不想匈奴与大宣和谈，因为身份低微的他需要战争积累实权兵力，又想借机除掉他的哥哥。于是他与人合谋，导演了这出戏。”

“当年那件事里，他是最大的赢家。”他摊手“当然，本来除了他，还该有一两位赢家。可惜孤偏偏不肯死，与他合谋之人便竹篮打水了。”

夏如茵心中巨震“殿下，你的意思是”

肖乾负手望向门外“想来四年过去，这位七王子在匈奴的发展，又更上一层楼了。孤这些日子偶尔会想起他，还挺记挂的，”他慢声道“真想早些杀了他。”

夏如茵已是彻底呆了。肖乾偏头看她，见她那傻傻模样，不由莞尔“扯远了。还是说说，孤现下到底有多丑吧。”

这可真是一惊未平一惊又起。夏如茵还没反应过来，手便被扣住。肖乾抓住她的手腕，将她的手按在了自己的金色面具上“只听云韶形容怎能清楚不如茵茵自己看上一看吧。”

夏如茵又被这句话，生生震得回过了神“殿、殿下”

肖乾嘴角勾起，轻声道“孤这张脸有秘密，轻易不给旁人看。但若是茵茵想看，孤还是愿意的。”

夏如茵的手被迫覆在面具之上，清晰感受到了那金属的凉意。她的指尖就在那面具边缘，只要稍稍用力，便能将它掀开。可是

夏如茵猛地缩回了手“不必殿下，我不看。”

肖乾并没太用力，便被她逃了。男人笑了“你是怕被孤丑到，晚上做噩梦吗那倒也不会。”

夏如茵老实道“有点怕。但主要是，殿下本不想给旁人看啊，那我也不看了。”

面具金丝下，肖乾的黑眸如琉璃注视着她“真的不看”

夏如茵摇头“真的不看。殿下这般戴面具挺好，如果看到你不带面具的样子，我可能还会不习惯。”

肖乾便带着些愉悦轻笑道“这可是你选的，孤给过你机会的。”

夏如茵点了点头。肖乾这才道明了来意“暗九回来了，孤便来和你说一声。孤这边近日无事，你若是想他了，不如去多找他玩玩。”

夏如茵本来还因为云韶这些天不能来玩有些闷闷，听言又是一喜，立时应好。

太子随后便离开了，夏如茵在屋中急切等着九哥过来。她也不知道为什么能见到九哥她便开心，甚至等待都变得欢喜起来。看到九哥那张脸，那欢喜便又成了开了满心的花。夏如茵几步扑入他怀里“九哥”

肖乾用力抱住了她，克制深深吸气。他本打算除非太子本人不便露面，否则不放暗九出来，可实在是耐不住。他都被夏如茵冷落好几天了，自从将云韶带给夏如茵玩，夏如茵便天天和云韶亲亲热热混在一起。曾经夏如茵天天陪着他，张口闭口都是“殿下殿下”。现下就算他寻个名目将她招来身旁，她也张口闭口都是“云韶云韶”。肖乾这才借着云韶“不舒服”的机会，让她暂时别来太子府碍眼了。

夏如茵想找好玩伴他也可以啊。放纸鸢扑蝶捉迷藏，暗九什么不会，什么比云韶差

当然，能不拿着团扇扑蝶，还是不扑蝶的好。兰范那边，肖乾今日安排了一出好戏，要带夏如茵过去亲眼看看“不是还差个心愿是逛街吗正巧快中秋了，街上有集市，九哥带你去逛街。”

夏如茵便愈发开心了，又将头埋在他胸口蹭了蹭，娇娇软软表达感激“九哥，你真好”

肖乾被蹭得人都燥热了，所幸夏如茵已经松开他，欢快朝着屋外行去。肖乾照旧戴了个小面具，带上赵老大夫，乘坐马车去了街上。夏如茵上了马车，又缠着他小臂靠去了他身上，赵老大夫笑呵呵看着他俩，肖乾忽然便觉得他碍眼了。

夏如茵却不介意，小小声和他说着话“九哥，你怎么老是有任务啊。自从出京城赈灾，我就好少见到你。”

肖乾面无表情盯着赵老大夫，语调却是柔和“有正事，九哥也没办法啊。”

夏如茵喃喃道“可我好想你哦。九哥，你让我多陪陪你嘛。”

肖乾心都要化了，偏偏还是没有表情盯着赵老大夫，轻声回“陪，这次九哥回来，一定多陪陪你。”

夏如茵便紧了紧他的手臂“除了吃饭睡觉，其他时间都要让我陪着。”

赵老大夫终于呵呵笑着起了身“哎，这车厢闷气，我出去坐着吧。”

车厢里闷气，难道不是因为你在这碍眼吗赵老大夫终于识相滚了了，肖乾神情也柔和下来“好，茵茵说怎样就怎样。”

夏如茵心里甜甜的，继续道“我还要再出来玩。我听说京城有好多地方好玩，九哥你都要带我去。”

肖乾只管依着她“去，茵茵想去哪，九哥都带你去。”

夏如茵这才满意，又蹭了蹭肖乾肩膀。两人来到街市，夏如茵第一次逛街，看什么都新奇，但顾忌着自己是住在太子府，也没敢买太多东西。她在一家玉器店门口停了步，问肖乾“九哥，你懂玉吗”

肖乾有些心不在焉。方才作为暗九与夏如茵重逢，他的确被夏如茵的主动热情迷晕了头。现下到了街上，他才逐渐回过味来夏如茵这是怎么回事她不是都和太子暗示心迹想嫁给他了吗，又在马场表白了她好喜欢他。那怎么还对“暗九”这般好

夏如茵见肖乾不答话，跑到他身旁，扯着他袖子晃了晃“九哥，你在想什么啊我在问你话啊”

肖乾敛神“你问这个作甚”

夏如茵便从怀中摸出了自己的荷包“我把我所有的钱都带出来了，打算挑一块玉送给太子殿下。”

夏如茵觉得太子也对她很好，又陪她玩棋牌，又带她骑马，重点是让她认识了云韶，她得报答他。但报答方式肯定不能和九哥一样。夏如茵打算亲手绣个鸳鸯香囊送给暗九，太子殿下那边，则尽量送个贵重点的东西。虽然再贵重，太子殿下也肯定看不上，但总能证明她的一片心意。

肖乾本来正有些介怀琢磨着，听到这话，立时心花怒放茵茵准备把所有钱都拿来给殿下买玉这显然是对太子殿下与众不同啊想来她今日会那般与他亲密，只是因为自小没有男女之防，又将他当哥哥对待了。左右暗九也是他，往后他再寻个机会，提点她几句便是，不是大事

肖乾便笑道“真的吗，所有钱给我看看。”

夏如茵也不犹豫，将荷包递给他。肖乾打开一看，里面是近千两银票，果真是夏如茵的全部家当了。肖乾心底那点郁郁一扫而空，将荷包还给夏如茵“九哥自然懂玉。走，九哥帮你好好看看。”

两人进了玉器店，夏如茵选来选去，决定买玉佩。肖乾帮她挑了四块，夏如茵拿着那几块玉佩，在肖乾腰间比划“这块图案好看，我喜欢。可是这块颜色好透，感觉更配殿下”

这可太认真了，肖乾还没收到礼物，已经开始美滋滋了。他见夏如茵纠结着，忍不住便又想逗弄她。肖乾煞有介事道“茵茵，我突然发现你这银票只够买一块玉佩啊。难道你只打算送礼物给殿下，没打算送给九哥”

夏如茵动作一顿，仰头看肖乾。她开始觉得自己今日所为不妥了带着九哥来帮忙参考买玉佩，却又不给九哥买九哥肯定要生气的。

夏如茵其实可以现下改口买两块玉佩的，但她还是觉得亲手做的礼物，比买的东西更适合送给九哥，也更能表达她的心意。夏如茵好言和肖乾商量“的确是只打算买玉佩给殿下的，想送其他东西给九哥，可以吗”

只送殿下玉佩肖乾便更心情飞扬了。他故意板起了脸“不可以。太子殿下有的，为什么九哥没有你是打算买这块是吗”他就将那玉佩往怀中塞“这是九哥的了。”

他说完这话，便往店外走。玉器店掌柜在后“哎哎”了两声，转头回来朝夏如茵赔笑。夏如茵十分尴尬，付了钱追出去。她小跑在肖乾身旁“九哥，别生气嘛。我保证，送给你的东西，一定比送给太子殿下的还好”

肖乾依旧板着脸“你就剩不到一百两银子了，还能买什么好东西你打算送什么给九哥，拿那个送给太子殿下去。”

这、这怎么行夏如茵本能便觉得不妥，她亲手缝的鸳鸯香囊，只能送给九哥一人夏如茵抓住肖乾袖子，拖住了他“九哥，好九哥，那个送太子殿下不合适，你还是把玉佩还给我吧”

这么坚持要把好东西给殿下，看来是真的特别特别深爱殿下了肖乾便忍不住笑了。他捏了捏夏如茵的脸“我知道送什么给殿下合适。”

夏如茵还真信了他，疑惑问“什么”

肖乾躬身，附在她耳旁低声道“你把你自己送给太子殿下吧。”

夏如茵“”

九哥他他又想把她推给太子殿下

见到九哥后，这一路甜甜蜜蜜的心情此时都跑了干净。夏如茵气得涨红了脸，愤愤一推肖乾“九哥，你这个棒槌”扭头就跑了

肖乾哈哈大笑，觉得小姑娘这害羞起来的模样，真是太可爱了他不紧不慢跟在后面，想着等夏如茵不跑了他再过去哄哄人，到底也不能给人逗太狠了。却不料夏如茵还没停，前面的茶楼便跑出了一个男人他几步追上夏如茵“茵茵”

肖乾笑容消失，脸色沉了下去。那男人温润朝夏如茵浅笑着，正是李大学士的庶子，夏如茵曾经的夫子，李和循。,