陈父看向外面的弯月，似乎是想起了从前的事，

他道“说起来，顾恒虽然大了枝儿和瑾儿几岁，但是他们也算是一起长大的。如今这个孩子不仅踏实勤恳，还丝毫不怕困苦，孤身一身行了万里路，只为体验民生疾苦。这样好的孩子，不多见了啊。”

父母在堂兄说话，陈瑾也在内室问姐姐道“阿姐，你对这个顾恒，可还有印象说起来，你们也算青梅竹马，幼时我们可都是叫他恒哥哥的。”

幼时父亲是学堂的老师，偶尔也会在自家院子里授课。而顾恒是他们的邻居，来请教功课的次数最多。他们三人年岁差了岁，说是一起玩，其实更多的是顾恒像个哥哥一样，在照看他们两个小调皮。

只是现在让她再开口叫“恒哥哥”，她是叫不出口的。

枝枝手中继续打着璎珞，抬头瞥了一眼弟弟，开口道“那都是幼时的事了，可算不得青梅竹马。”

陈瑾想说“爹爹看起来可是对他分外欣赏关心的”，但是陈母他们已经说完了话进屋，陈瑾只好退了出去。

家里只有两张床，所以枝枝都是和娘亲一同睡的。

穷苦人家没有碳火可烧，最多将夏天的褥子也拿出来，盖两层被褥，两个人挤在一起取暖。

进了被褥，陈母看了一眼生的亭亭玉立的女儿，她心生欢喜，捏了一把她柔嫩的脸蛋，道“娘的乖女儿长大了。”

枝枝窝进陈母的怀里撒娇道“娘，女儿永远是你的女儿。”

陈母感慨的抱住她，叹了一口气道“再大的女儿，也是早晚要嫁人的啊。”

“女儿不想嫁人，想一辈子与娘亲父亲在一处。”枝枝嗡声道。

又一日，一大早，枝枝刚拿起璎珞，就又听到了外面的敲门声。

陈瑾去开门，枝枝带着绣篓正要回去，却被陈爹叫住“我与你们顾恒哥探讨学问，你们便一同听着吧。枝儿也是，可以边绣边听，女子博学不是坏事。”

虽然时下男女大防已经不是特别严重，闺中女子也可以随意去街上游玩。但是大部分人还是觉得女子无才便是德，贵族女子还认得几个字，学一些掌家算数的本领，农家女子却还是大字不识的。

陈家虽然已经没落，但是却从不懈怠于对儿女的教育，就算是枝儿，

也是从小就习字的。

她一边打着璎珞，一边听他们讲学。大部分时间是顾恒在讲述这么几年他的所见所闻，陈父会问一些问题，也会解答一些顾恒的疑惑。陈瑾就在一旁专心的听。

讲到最后，陈父突然想起来什么，问道“怀瑜如此博学，可曾科考”

顾恒恭敬的说“前年考中了贡士，但深觉一些人只知阿谀奉上，却不知民间疾苦，遂怀瑜立志游学三年，再去殿试。”

陈父赞赏之色溢于言表，甚至激动地握住了他的手，朗声道“怀瑜乃栋梁之才宰相之资”

陈瑾似乎也有所感，眼底星光闪烁。

直到陈母从厨房出来，对着枝枝道“枝儿，过来布置饭菜。”

顾恒起身恭谦道“学生谈学，废寝忘食，但不该耽搁老师、师母、瑾弟和南枝妹妹，学生这就告退。”

提及“南枝妹妹”的时候，顾恒的耳朵尖都泛起了粉红。

陈父满意的看了一眼顾恒，并未多言。

陈母却热情的笑着道“怀瑜若不嫌弃粗茶淡饭，便留下吧。”

顾恒又悄悄用余光看了一眼，行了一个礼认真道“改日学生带礼重谢老师今日良言。”

“去吧。”

陈父也并未挽留，两个人似乎达成了什么不为人知的共识。，，