“是啊，再不多用点功，就要被蒙在鼓里了。”

何瑶瞧了瞧何依依一副疲惫的神情，关切道，“你伤没好，还是要多注意休息放松。”

“这是肯定的，我要是不好好休息，早就被第五蔷薇干掉了。”

“别把女孩子说得那么凶。”何瑶白了何依依一眼，“你这是偏见。”

“才没有什么偏见。”何依依仰躺在轮椅上。

“你小子越来越没礼貌了。”

“姐姐不也是吗？”何依依瞧何瑶肩膀塌着。

何瑶坐直了一些，“姐姐忙上忙下，到这儿来，你还不允许我偷偷懒？”

“哈哈，山水楼永远欢迎姐姐偷懒。”

“别说得那么不优雅！”

“优雅过时了。”

何瑶眯着眼，“哎，我是听出来了，你这是话里有话啊。”

何依依没有否定，嘴角弧度轻轻上扬，“姐姐这段时间在忙什么？”

“能忙什么，忙来忙去就那么点事呗。”

何依依头偏向一边，“几天前，我感受到何家气息下沉内敛了，应该是你和父亲离开何家了吧。”

“嗯，商业的事。”

“只是商业的事，父亲这半告老的人可不会跟你一起出门。”何依依手指轻轻摩挲轮椅。

何瑶目光泛动，“何依依，你在质疑我？”

何依依好久没被何瑶这么看过，一时间又想起以前被支配的无奈，但只是一下子，他很快反击，“是的，我在质疑你。”

何瑶表情忽然又柔和起来，“但你也只能质疑。”

“那可未必。”

何依依附身，手向废纸堆伸去。何瑶下意识要去搀扶，但何依依立马又正身。

何瑶蹙起眉，她看不懂何依依这个动作。

而何依依却笑了起来，笑得很开心。他注意到了何瑶想搀扶自己的动作，而也就是这个动作，让他对即将说的事，垫了个很好的底。

“姐姐，我猜，你是跟父亲一起去了国都，见了皇上吧。”

何瑶没有肯定，也没有否定，甚至神情都有变。她双腿交叉着被衣袍盖住，手叠放在膝盖上，“然后呢？”她并没有问为什么。

何依依目光灼灼，“然后，我要告诉你的是，不管皇上要何家做什么，”他语气沉顿，一字一字说，“全！部！拒！绝！”

何瑶眼神变得深沉清幽。

“理由，我需要一个理由。”

何依依十指交叉，紧紧握住，“你觉得一个控制了一座灵石矿的家族，能够跟趋势对抗吗？”

“何家需要一个蜕变的机会。”

“这不是跟朝廷合作的理由。”何依依说，“谦明王被捉，是个陷阱！”

何瑶眼瞳微微颤抖，“你知道？”

“谦明王是个常胜将军，但他同时也是个战争狂人。”何依依说，“擅自闯入连沧国国土，然后身份暴露被捕，这根本就是他想看到的。”

“那你怎么解释文龙的事？巧合？故意而为之？”何瑶语气凛冽。她并不会因为何依依是她的弟弟，就在正事上对他有任何温柔的对待。

何依依笑了笑，“原来那个珍贵的妖物是文龙啊。”

“是的，文龙很珍贵，你能肯定谦明王的目的不是那文龙？”

“能！”何依依眼神收拢，“谦明王的目的绝对不会是文龙，他是要掀起战争！锈龙国夺回十三城后，迅速与北边大周王朝建立盟约关系，一鼓作气，打通了大周王朝建南路，从洛河引出四条运河，通往接壤的四个国家。基础建设的迅速扩张，给锈龙国带来了很重的财务负担，但同时迅速激活死气沉沉的制造业与运输业，并大力扶持军事工业建设，开拓了北边恒安商路，南边久平商路，以及一直延展到西边叠云国边界的最为关键的抚龙航线。明面上看来，锈龙王朝是大兴民生和商业，但实际上，做的都是建设性的战略规划。”

“你是说锈龙国目的在於扩张？”

“不，扩张不是目的，因为这是必然。”何依依目光明亮，“锈龙国最关键的在於与大周王朝建立盟约关系。我敢肯定，绝对不是锈龙国主动向大周王朝提出的，而是大周王朝提出的。”

“你凭什么这么肯定？”

“因为，大周王朝绝对不想看到第二个王朝出现在东土。”

“第二个？谁有那个资格？”

“叠云国！”

何瑶沉默了一下，然后说，“你继续说。”

“锈龙国要扩张，便要拿下东边靠海的已然衰弱的高玉国，这很关键，接管了高玉国领土了，便能打开海路，绕过荒原，直接跟北边的北国建立关系。但这并不轻松，毕竟高玉国虽然衰弱了，依旧是千年之国，底蕴在。所以，需要借助大周王朝的力量，不需要大周王朝出兵助阵，只需要在高玉与大周之间修筑军事工坊震慑便是。而大周可以直接把锈龙国当跳板，威胁发展迅速的叠云国。”

“那为什么要拿连沧国开刀？”

何依依说，“我觉得说到这里，姐姐你应该清楚了。”

何瑶没有否定，看着何依依说，“我想听你说。”

“这是在验收我的作业吗？”

“什么？”

“呵呵。”何依依轻轻一笑，然后继续道，“之所以拿连沧国开刀在於锈龙国清楚连沧国国情。连沧国很多资源集中在君安府，但君安府离锈龙连沧边境太远了，并且君安府没设置分权政治机构，战时调度能立差，所以朝廷召你跟父亲前往国都，就是为了商讨资源调度吧。跟连沧国打架，虽然并不简单，但绝对不会有什么损失，能耗得起。而挑起争斗后，盟约国大周王朝可以以“协助作战”为借口，派军横跨锈龙国，直指南方。关键来了，锈龙国早已打通了通往叠云国的运河，以及通了地面商路，可谓是水陆两全。而且，姐姐你没发现，福意城是连沧国北边最靠近叠云国的城池吗？”

何瑶眼波泛起涟漪。

“所以，这场斗争看似是锈龙国跟连沧国，实际上是大周王朝跟叠云国的斗争！”

“那你如何解释文龙？”

“姐姐，你觉得文龙会是主要吗？”

何瑶摇头。

何依依说，“照我推演，原本大周王朝会在二十年后才会针对叠云国。但树冠以及雕琢气太阳的出现，加速了这一进程。叠云国皇都朔明位处雕琢气太阳正下方，受福泽最为丰厚，这无疑提速了叠云国的实力储存。大周王朝绝对不想看到这样的事发生，肯定会提前发动对叠云国的对策。而这个点火的人，就是锈龙国的驻边王爷谦明王！”

何瑶皱起眉，“为什么你要让我别答应皇帝的任何请求？”

“因为，机会！”何依依意气十足，“何家的机会绝对不能由连沧国皇帝给，应该自己把握。雕琢气太阳是很多人都觊觎的存在，何家绝对不能放弃这一机会，所以要集中资源和人力在开拓雕琢气太阳影响下的风水宝地！而且，你相信我，锈龙国绝对不会跟连沧国真的打架，绝对只是摩抆，虽然跟大周建立了盟约，但锈龙国的皇帝还不至於蠢到在别国大军经过自家国土时放开手跟另一个国家打架。”

他看向窗外，“真正的战场，会是叠云国北边的灯笼平原。”

何瑶皱眉，消化着何依依所说。她很震惊何依依明明一直在山水楼里，却知道了这么多她一个常年奔波的人都不知道的事。

“姐姐，我觉得你最好把我这番话告诉连沧国皇帝。”何依依目光闪烁，“毕竟，何家要起势，连沧国一定不能倒。”

这一瞬间，何瑶觉得何依依有些陌生，但晃眼再看，还是最熟悉的样子。

“我会好好想想的。”

何依依笑了笑，“如果姐姐不信，那么可以等上一段时间。我猜，不久后，明谦王便会逃脱连沧国控制，回到锈龙国，然后立马领军南下进攻，再过一段时间，大周王朝就会以“协助作战”的理由，出兵横跨锈龙，直往锈龙、连沧、叠云三国交汇公立地——灯笼平原。”

何瑶没有正面回答，而是轻淡地说：“照顾好自己。”

随后，她快速离去。

何依依嘴角弯起，他知道姐姐一定会很重视他说的话。因为他感受到，何瑶身周那估浮躁的气息退散了。

他望着窗外远方，轻叹：

“要打仗了。”

(本章完)