“我知道，我外公其实已经死了，但你说要帮我找……你其实在骗我。”小女孩有些淡定地说。

宋书生有些惊奇，这个孩子好像对生死看得很淡，前面提起父母的死，现在说起外公的死，居然也瞧不出半点伤心来。

“为什么你知道你外公死了。”

“因为，我外公以前就住在这个屋子里。”

她小心翼翼地从背后拿出一块小巧的玉佩，“这是我外公最喜欢的玉佩，他说要等到我嫁人，然后送给我。他一直都戴在身上，现在只有玉佩，没有他了。”

宋书生感觉得到，这个小女孩表达能力不错，以前的家里应该比较殷实，读过书，受过教育。

“所以，你已经无家可归了。”

小女孩咬着嘴唇，没有说话。

“要跟着我吗？”

“我什么都不会。”

宋书生说：“我觉得你应该挺聪明的，我正好缺个背书童子，帮我背背书，研墨，打点杂之类的你做得到吗？”

“应该可以。”

宋书生笑笑，“那出来吧。”

他伸出手。

小女孩小心翼翼地将手放在宋书生手掌上，

宋书生将她拉了出来。

“你叫什么名字？”

“从小瑜。从前的从，大小的小，瑕不掩瑜的瑜。”

“我就叫你小瑜怎么样？”

“嗯。”

“走吧，我带你去你以后要住的地方。”

宋书生牵着从小瑜的手，走出房屋。

“宋先生。”巡逻队队长走上前来。

“张高，辛苦你们了。”

“没有，宋先生考虑那么多，比我们辛苦。”

宋书生笑了笑，“我带着她先回营地了，你们路上小心。”

“好！”

“孩子是未来的希望，若是碰见还活着的孩子，一定要好好对待。”

“谨记先生的话。”

宋书生点点头，便带着从小瑜踏上归途。

他长得高，步伐大，走一步，从小瑜要跟两步，两只小短腿，扑腾扑腾地追赶。

“为什么孩子是未来的希望？”从小瑜问。

宋书生看着破败的城区说，“你们，有更多的成长空间。你们能触及更遥远的未来。”

“你是教书的吗？”

“不，我也还只是个学生而已。”

“那你的先生呢？”

“他在很远的地方吧。”

“你的先生一定很不负责吧。”从小瑜天真地说。

“为什么这么说？”

“作为学生，你都不知道他具体在哪儿，那还不是不负责吗？”

宋书生笑了笑：“事实上，先生是最负责的。”

“为什么？”

“他教会了我读书，也教会了我做人。”

“好复杂。”

“嗯，是很复杂，要学很久呢。”

从小瑜又问：“为什么那些人对你那么客气？”

“因为，我给了他们有力的武器。”

“那些刀戈吗？”

“不，是好好活下去的希望，或者说一种思想。”

“唔，也听不懂呢。”

“没关系。”

他们一大一小，趟过这片废墟。

无名的小花，在堆砌的沙石之间开放，孱弱而顽强。

某一刻，无风吹，无雨打，那小花的花瓣却片片飘零，化作一股湮粉，消散在空中。

阴影，再次覆盖在天边一角。

这一次，阴影带来的不是无差别的“黑天”，而是阵阵“凋零”。

“凋零”像一阵风，但又并非一阵风，冷漠无情地吹在这片大地上，带走一片又一片生机。

数不清的生灵之命运，随着“凋零”的到来，被彻底改写。

这片大地上，一个又一个生灵，一样又一样事物，在“凋零”的吹拂下，化作湮粉，彻底消失，没留下一丁点痕迹。

许多人，便在悄然之中，忘记一个个人，一样样存在，他们感觉得到自己忘记了什么，但就是不知道到底是什么。他们与它们的痕迹，包括着被他人所记得这样的痕迹，都在无形之中，悄然之间，被抹去。

来自东宫的声音，再一次响彻全天下。

“正历经困苦的诸位，现在紧急通知，第十一使徒已然降临於这个世界。不同於第十二使徒带来的‘黑天’危机，第十一使徒以改天命的方式，抹杀万物的存在规则，消去一切痕迹，使世界在无形之中慢慢‘凋零’。

“这一场‘凋零’危机十分残酷，或许，某一刻，你我身边的一位亲人、朋友、伴侣便悄无声息地消失了。而我们关乎他们的记忆，也会随之‘凋零’，不复存在。所以，当你在某一刻，感觉失去了什么，兴许，你真的失去了很多。

“诸位，请不要害怕，我们该做的，便是正常度过每一天。像‘黑天’危机那样，这场‘凋零’危机，也终将过去。”

(本章完)