虽然家人有意隐瞒，但村里哪有秘密，时间长了，这孩子的不凡之处还是慢慢传了出去。

这天正是刘继祖的三周岁生日，午后，刘老汉和刘柱正在收拾农具准备下地干活。从未有过往来的田先生突然来到了他们家。

田先生一身文人打扮，身材瘦削，举止文雅，他名叫田丰年，已经年近七十了。听人说他师承当代大儒易夫子，是忻州城著名文人，两年前搬来邻村。他虽然中过举，但对功名却不感兴趣，醉心于做学问与教书，在当地德高望重。

刘老汉和刘柱都知道他，但却从来没打过交道，见他来连忙行礼让进堂屋坐下。

田先生见刘家虽然穷，但收拾的整洁利落，器物虽是粗使，但都干干净净的，看着就让人舒服。田先生点了点头，笑道“您家里真干净啊”

刘老汉听田先生夸奖，十分开心，“不瞒您说，我们家以前可没这么干净。自继祖会说话后，他就嫌家里脏，就让我们收拾，现在他也帮着收拾。”

“哦那真是难得啊”田先生更是惊奇，他又客气了几句，就直奔主题，“听说你家的娃儿聪明的紧，能不能给我看看，要是合适，你们也愿意的话，可以跟着我读读书识识字。”

刘老汉和刘柱一听先是一喜，但又有些担心，刘老汉问道“能跟先生读书当然好，但他才三岁，能行吗”

“三岁是有些小了点，但听人说你家的娃儿不一般，叫来看看就知道了，不行就再等等，只是我年纪大了，不知道还能活几年啊”

刘老汉听了，忙叫刘柱进屋把刘继祖叫起来。

刘继祖正在午睡，他被父亲从床上拽了下来，说是有教书先生来，让他赶紧去见客。

刘继祖刚睡着，心里虽不情愿，但还是打着哈欠揉着眼睛从里屋走了出来。

田先生早就观察过他，这时近距离见了心里更喜。只见这个小孩子长得三分像刘柱，七分像他母亲，但继承的都是优点，额头饱满，眼睛明亮，耳大有轮，是个福相。身上的衣服是大人的旧衣服改的，有些破旧，还打着补丁，但洗的很干净。脖子上还用红绳系着个暗红色隐有银色纹路的木珠，估计就是村里人说的那雷击木了。他身量还小，但明显和同龄的小孩不同，走路很稳，也没有小孩子的懵懂。

刘继祖出来见了田先生，也不用大人吩咐，马上像模像样的给外来人行了礼。

田先生点了点头，问道“我听人说你很聪明，愿不愿意跟着我读书啊”

刘继祖听了，先抬头仔细端详了田先生一阵，然后心里突然有了想法，马上跪下叩首道“先生在上，请受弟子一拜”

田先生见了，心理欢喜，寻思这小子确实有些不一般，这么小就会这一套，他一边笑着一边把他扶了起来。

刘老汉和刘柱反而有些不好意思，刘老汉搓着手怯懦地问道“田先生，听人说您那里是自设馆，学费贵的紧。我们家的条件您也看见了，一年也刨不出几文钱，不知道能不能凑得起”

“这个你们不用担心，本来就是我主动上门来找你们的，分文不收也是应该的。但夫子定下规矩，束脩还是要的，且礼数不可废，学问也不可轻传。嗯，你们每个月给我送一担柴怎么样”田先生是想到离这里不远就有村里的柴林，砍柴很方便，于是提出了这么个要求。

刘老汉和刘柱听了只是每个月多砍一担柴而已，喜出望外，连忙行礼感谢田先生。

田先生也不客气，受了礼，和刘继祖交代了几句注意事项，约好明天上学的时间就回去了。

刘老汉和刘柱下午没去田里，忙了一下午给刘继祖准备上学用的各种东西。

第二天一早，刘柱媳妇就给刘继祖打整好，穿戴整齐，背着书包到田先生家去了。

刘继祖会说话后，打听到他们的村子叫东旺村，是沿着糊涂河的一个小村庄，地处太行山中部，属于忻州府定襄县管辖。田先生住在西旺村，两村之间只隔着糊涂河，中间有一座石桥连接。

刘继祖年纪虽小，但腿脚利索，周围他早就跑遍了，不一会儿就跑到了田先生家门口。

田先生的家族在忻州地界算是名门望族，祖上和族里子弟多有做官的。他原本也住在忻州城里，但不喜城里喧嚣，几年前妻子去世后，他就到处游历想找个隐居归隐之地。

刘继祖出生那天，他刚好游历到这里，很喜欢这里地处偏僻，村民淳朴，风景秀丽，有山有水，河谷里的田地也还算肥沃。而且当天他还听说了邻村刘继祖降生的奇事，很感兴趣。他想这是生而不凡啊，正好可以看看他有什么造化，于是在这里买了地盖了房，第二年就搬来这里常住了。

刘继祖看了看周围，只见田先生的宅院很偏僻，周围很远都没有人家。房子后面是大片的田地，左边是糊涂河，右边是一片小树林，离村子里其他人家有点远。

他定了定神敲了门，不一会儿有个五、六十岁的老人来开了门。老人见了小人儿刘继祖，咧开缺了门牙的嘴开心地笑了起来，“唉吆喂，这不是老刘家的刘继祖吗这么小就来读书了，真不简单啊”

刘继祖一见，是田先生家的仆人老廖头，也装摸做样的给老人行了礼。

老人更高兴了，连忙把他让了进来。

田先生家是一套两进带个小花园的宅子，先生住在后一进，自设馆就在前进的西厢房。

老人把他让进去，指着一张桌子说“先生交代了，你就坐在这儿。”

刘继祖把书包放好，端端正正地坐等老师来上课。

过了会儿，陆续又有三个孩子来到学堂。这三个孩子都认识他，是附近家境比较好的人家的子弟，都已经七八岁了。他们见了才三岁的刘继祖都很好奇，围着他，这个摸摸头，那个捏捏脸，逗弄起来。

刘继祖正要对这几个放肆的小屁孩发脾气，田先生咳嗽一声踱了进来。那三个孩子闻声马上回到了自己的位置，几人都站好给田先生行礼。

田先生让他们坐下，开始给他们上课，“我的上一馆是在忻州城，你们是我教的第五期学生，也是我在这里教的第一期学生，没准儿也是我最后一期学生。希望你们能约束自己，用心学习，快乐学习。正如孔夫子说的知之者不如好之者，好之者不如乐之者。你们听好，我只管教，不管教会，你们能学到多少全看个人造化，如果不服管教，我就只好把你送回家了。”

几个孩子听了又站起来行礼应是。