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因为李贽的提醒， 沈卿卿已经做好了随他回扬州的准备，但这一天真的到了， 沈卿卿还是忍不住一个人躲在内室偷偷哭了。

父母兄弟都在京城， 她不想背井离乡远赴千里。

「侯爷， 夫人说她想一个人待会儿。」

外间传来玉蝉为难的声音，沈卿卿哭声顿住， 飞快用帕子抆了抆眼睛。

玉蝉没能拦住李贽， 李贽还是进来了。

沈卿卿背对他坐着，强打精神道：「跟祖母商量了？咱们何时启程？」

到了这个地步，去扬州才是最好的选择，留在京城， 与李贽有仇怨的官员那么多，随便谁都可以过来踩他们一脚。

李贽坐下来， 在她身后道：「这两日收拾东西， 后日一早动身。」

沈卿卿大惊， 转过来问他：「这么快？」

李贽看见她哭红的眼睛， 眸中残留泪水，可怜巴巴的。

轻叹一声， 李贽握住她手道：「明日我陪你去拜别岳父岳母。」

一提到父母，沈卿卿再也忍不住，眼泪泉水般涌了出来。

她肩膀抖动， 李贽从后面抱住她，额头蹭了蹭她单薄的肩，却也不知还能说什么。

这个晚上， 沈卿卿彻夜难眠。

翌日傍晚，李贽便陪着沈卿卿回了沈家。

因为提前递了消息，沈家众人都在等着了。

沈渠面容威严，看不出任何情绪。

沈廷文神色憔悴，陈氏更是红了眼圈，碍於公公在场才没有马上抱住女儿哭一场。

沈卿卿低着头哽咽，李贽撩起衣摆，朝沈渠、陈氏跪了下去，叩首道：「小婿惭愧，未能兑现当初迎娶卿卿时许下的承诺，但请岳父岳母放心，到了扬州，小婿定会善待卿卿，绝不让她受苦。」

宫中大变，这是谁也更改不了的事，与其埋怨女婿连累了女儿，沈廷文更想宽慰女婿几句，免得到了扬州，女婿因为沈皇后迁怒到他的卿卿头上。

「起来吧，你有这份心我们就放心了。」沈廷文弯腰，亲手扶起了李贽，叹道：「卿卿随你回乡，身边就只有你能倚仗了，还望你牢记今日直言，护她周全。」

李贽郑重点头。

大夫人坐在一旁，看着三房一家戚风惨雨的样子，心里很是爽快。纯贵妃得势时，她的女儿在东宫郁郁寡欢，现在纯贵妃要倒了，太子随时会登基称帝，眼看着她的女儿就要封妃了，而沈卿卿竟沦落成了下贱的商人妇，果然是十年河东十年河西，真是解气！

「祖父，我想去看看祖母。」沈卿卿低着头，哀求地对老爷子道。

大夫人正愁没机会落井下石呢，此时终於抓到沈卿卿话里的把柄，故意曲解道：「难得卿卿一片孝心，临走之前还想祭拜你祖母，你祖母在天有灵，一定会保佑你平安的。」说着，大夫人还故意抬起袖子抹了抹那根本不存在的眼泪。

沈渠皱了下眉。

大爷沈廷楷不悦地瞪了妻子一眼。小侄女口中的祖母分明是指宋氏，虽然小侄女的称谓乱了规矩，但骨肉至亲分别在即情有可原，妻子添什么乱？

沈卿卿没有理会大夫人，泪眼汪汪地看向老爷子：「祖父……」

沈渠摆摆手，肃容道：「想去就去。」

并没有追究孙女口中的祖母到底指的谁。

沈卿卿立即收起眼泪，领着玉蝉往宋氏的桐园去了。

宋氏早已等待多时，见到她最苦命的小孙女，宋氏没有说任何多余的话，直接往沈卿卿的手里塞了一个小匣子，低声嘱咐道：「卿卿，这些银票你藏好了，以备不时之需。」

沈卿卿泣不成声，试图将匣子还回去：「我手里有银子……」

宋氏按牢小孙女的手，满眼不舍地道：「拿着，祖母没用，只能替你做这么多了。」

沈卿卿紧紧地抱住了祖母。

纵然有再多不舍，夜幕降临，沈卿卿还是随李贽回了侯府。

李家上上下下都愁云惨淡，只有才过满月不久的妞妞，该吃吃该睡睡，无忧无虑。

看着女儿胖嘟嘟白嫩嫩的小脸蛋，沈卿卿忽然没那么难过了。

李贽活着，女儿也没有受到连累，她真的该知足了。

宜春宫，纯贵妃正在照顾两个女儿吃晚饭。

「娘，父皇的病还没好吗？我想去看看他。」七岁的二公主落寞地问。

「娘，我也要去看父皇。」三岁的三公主跟着起哄。

纯贵妃笑容温柔：「父皇的病需要静养，等父皇好了，他会召见你们的。」

是这样吗？

三公主聪明地看向姐姐，如果姐姐点头，就说明娘亲的话不是哄她们的。

二公主选择相信母亲，但她又道：「舅舅呢，我好久没见到舅舅了。」以前两三天总会见到一次的。

纯贵妃保持微笑，道：「父皇病了，舅舅要寸步不离地保护父皇，所以暂时也没空过来。」