凉子皱了皱眉。
她有些忍不住地想往后退。
尽管最近经常浏览世界论坛，知道人们说回归之后的冒险玩家一个个像疯子和杀人犯一样，她也没有什么实质上的感觉。但现在……一个实实在在的家伙站在她面前时，她感觉到了一股真切的危险感。
像是兔子被鹰盯上，即使对方没有扑过来，甚至没有对她流露出敌意，她都能感觉到心上涌现的害怕。
她甚至有些不敢直视他。
这些冒险玩家……什么时候，变得这么可怕了吗。
差距真是在被越拉越大。
“况且。”凉子忍不住又补充了一句:“你捡的这只，可是有够丑的。”
吕树低头。
他看见趴在柜台上这只被闷在塑料袋里过久，显得无精打采的大狗。它的全身灰扑扑的，还在掉毛，没有一点“微笑天使”萨摩耶的样子。
他不禁将这只狗和那只肥胖的白猫对比了一下，而后发现居然连那只白猫都比这只狗好看。
“那怎么办。”吕树说。
“别送这只了，你不是会培养战斗宠物吗?”对於苏明安，凉子像是比吕树还清楚情况:“送他东西，起码是有价值的吧，耗费时间又没有战斗力的萨摩耶，你觉得他真的会接受?”
吕树:“……”
吕树:“不会。”
“所以说。”凉子将萨摩耶放在一边，低下头去拿药品:“改变主意吧。”
“……”
“而且，很重要的一点。”凉子说:“谁也不知道他回归后，变成了什么样子。虽然第六世界只有短短五天，但我觉得他距离人类自救会议那时的模样，差了很多。我劝你，至少在这个间歇期间，还是不要去见他——”
“不行。”吕树说。
“哈?你是真的不怕死啊。连我都看出来了，他对你很不满，从第五世界就有体现。”
“不行。”吕树说:“我听人说，和人沟通会让人心情舒畅，有助於缓解人们紧张压抑的情绪。作为同伴，我需要和他交流。”
“……这个理由你刚刚才说过，虽然主语从‘动物’换成了‘人’。”
“然后，我上网查了查。”吕树很认真地说:“他们都说，我是他最好的朋友。”
“嘭！”
桌子HP-1。
凉子的手指，点在了吕树鼻尖上。
“你被骗了。”像是宣判什么一般，她语气无比严肃地说:“少上网，少看废话论坛。”
吕树再度眨了眨眼。
“凉子，你先回去。”
后房传来了中年男人的声音，紧接着，一个身形瘦削佝偻，像个小老头一样的男人掀开帘子，走了出来。
“爸，我这在处理狗呢。”凉子脱下手套。
“去后边处理去，我和吕家的娃有话要说。”
凉子不情不愿地将东西一趟趟搬到后房去，单马尾在她的身后一晃一晃。
“嘭”地一声，门被关上，身形佝偻的男人缓步走了过来。
明明是被系统修复后的壮年的身躯，他的姿态却仍然如同老人一般，不自觉地弯着背，整齐的中山装包裹着他骷髅般凸起的骨节，身架显得瘦瘦巴巴的。
他缓步走来，手上拄着根红木拐杖，随着他的步子发出“咚咚”的沉闷声响。
两旁玻璃隔开的猫猫狗狗发出吵闹的叫声，吕树皱了皱眉，看着这老爷子朝他走来。
“吕家的娃。”老爷子一开口就带着股上世纪的味道。
“吕树。”
“好，吕树。”老爷子很迅速地改了口，咧嘴笑了笑。
参差不齐的牙齿随着他的笑容露了出来，那脸上的皮肤也皱成一团，像干枯的老树皮。
很难想象这样一个中年男人，是怎么把自己的形象糟蹋得和即将不久於人世的老人一样的。
“最近怎么样。”老爷子低头，似乎在翻找什么东西，问候也显得漫不经心。
“不太好。”
“嗯，我想也是。”老爷子说:“虽然老头子我不懂那什么论坛，但凉子告诉我，第六世界，是一个善於摧残人心的世界。我看你的状态，也不对，血气太重。”
“……”
“你现在的模样，可不适合继续进行下一个世界的冒险。”老爷子说:“我听古武那帮老爷子说了，他们想让培养的那些娃子短暂地休息一个世界，你也可以给自己休个假，这个世界，还不需要你一个娃子去拚。”
“不行。”
“嗯?”老爷子有些意外地挑眉。深红的烟斗从他的手中出现，他轻轻吸了一口，烟圈在二人之间飘起。
“很少见的情绪。”老爷子说:“我感知到了你这股焦躁的情绪……吕家的娃，不，吕树，你现在这牛心古怪的模样，就和我当年在火中救下你时，一模一样。怎么了，是什么让你变成了这样?”
“你口中的一个娃子，正在拚。”吕树说:“我要帮他。”
老爷子吐出一口烟圈。
流水般的岁月在他脸上留下了不可磨灭的痕迹，即使年轻的容貌也没改变这份痕迹。
他吸着烟，笑了笑，笑容带着点欣慰的味道。
“在这样的世界里，你找到自己的理想了啊。”老爷子说:“好，挺好。和我们这帮不肯动弹的老家伙不一样，你的心态年轻又上进……吕树，老爷子我很羡慕你。”
“不过。”他的手指敲打了下烟斗，烟灰如雪一般落下:
“尽快行动。”
吕树沉默了片刻。
老爷子说着，手头整理着东西:“大组织的行事需要慎重，我们不宜参与——但作为个人会轻松很多，不必考虑牵一发而动全员的后果……”
“你想说什么。”
“吕树，我听说过你在第四世界结束时干的那件破事，荒谬之极，当时连我都恨不得冲出去，狠狠地敲你脑袋一顿。”
“……”
“就连那个叫苏明安的娃都比你看得明白，知道不能和联合团的傀儡硬碰，你怎么就脑子生锈了呢?”
“……”
“老爷子我明白你的心情，但吕家的娃，你要明白。”老爷子伸手，烟斗的下端在吕树肩头点了点:
“你不只是个【个人】。”
“你的身上，还有许多无形的人。”
“他们都在看着你。”
“……”吕树闭了闭眼。
“这次的间歇期很长，今儿个才十二月二号吧。”老头子没再继续说，转身，抽着烟:“离着下个世界，还有着十几天的间歇期，你好好想想，想想自己的路，想想到底要不要把全部的赌注压在一个极有可能中途失败的人身上。”
“吕树，在第五世界，你和那个人组队，全程毫无作为，排名一路下滑，这都是事实。”
“与其你硬要凑上去，不如抓点实际的，多为自己想想。”
“而你和那个叫诺尔的小子不一样。诺尔……谁都不知道他背后靠着的是谁，他可以押注，因为他可能拥有的资本大，你却没有试错的资本。”
“一切都还遥遥无期……你要记着，你身上背负着很多东西，并不会因为你纯粹追随谁就可以挽救过去……哎！”
老爷子絮絮叨叨说了一堆，忽地回头。
他发现柜台前，已经没了人影，像是根本不想听他说话了一般。
“这孩子……又跑去找人了。”
(本章完)