“父亲。”明珠心吊在喉咙口，“那位文老板是你杀的么?”

向宁摇头:“不是。”

“那就好。”明珠松了口气。“事情的经过能和我们说说么?”

向宁低垂眼敛:“前几日，我在街上偶遇文老板。他说，他准备在合浦开家小吃铺子。”

“合浦的铺子不便宜。”明华道，“老人家看来赚了不少钱。”

明珠却极敏感的问:“他的铺子选在何处?”

向宁吁了口气:“他说，在白龙城有个铺子，位置极好。”

“白龙城?”明华失声道，“那是北海王的海军驻扎之处！”

“北海王经常巡视海军。”明珠闭了闭眼，“他如果在那儿开店，不用多久，就会认出北海王！”

“就算他认出北海王，老人家阅历丰富，不敢也不会胡言乱语。”明珠皱眉，“只会吓得赶紧收拾行礼回广东，生怕被北海王杀人灭口。”

“这只是你自己的揣测。”明华道，“更多人会相信，是父亲为了避免旧事泄露杀人灭口。”

“陷井。”明珠低声恨道，“这次又是谁布的局?”

明华续问:“父亲，后来呢?文老板怎么会受伤而死?”

“他请我帮他看看店铺是否合适。”向宁侧了脸，“我也有私心。不想他在白龙城遇上韶之，所以就答应今天陪他同去。原本想劝说他换个地方，谁知在铺子内，检查厨房时，他随手递了把长刀给我，问我这把刀如何?我还没回过神，他就自己撞在刀刃上，随后逃出铺子，倒在了街上，不治身亡。”

“所以，您就成了凶手?”明华苦笑。

“最麻烦的是，”向宁手指握紧，“他死的时候，手中捏着一块玉佩。”

明珠心底冰凉:“难道是——他的东西?”

向宁无语默认。

这群人一心想暴露父亲与北海王的关系。在广西找不到缺口，聪明的找到了广东。还真让他们寻到了认识父亲的人。又用这种法子嫁祸，这番用心良苦，所求不小啊！

“这个案子，比御木本幸子更危险。”明珠迅速的想着对策！

明华沉声道:“明珠，能请穆九去广东查一查，文老板家中的近况么?若没有人逼着他，他也不会以死陷害父亲。”

“好。”明珠安慰父亲，“有我们在。您尽管安心。”

向宁神色十分平静:“我知道。”

明珠离开牢房时，隐隐觉得父亲有些异样。从头到尾，他太过冷静。不禁回头看了眼向宁，却见他眼中无限眷念的望着自己和明华，泪盈於眶。

明珠惊叫一声，扑回牢房，攥着向宁手的咬牙切齿的低声问:“你心里除了他，还有没有我与明华明岚?一个畏罪自尽的父亲对明华的仕途、对明岚的亲事，有多严重的影响你有没有想过?！”

向宁大震，嘴唇轻颤:“我……”

“父亲！”明珠流泪笑道，“我们等你回家过年。”

向宁深吸口气，哽咽道:“——好。”

明珠兄妹表面不显，心中却明白，这幢案子，横竖都是个死结。

官府越查，越能发现向宁与北海王的旧情。