时间回到隆顺十四年五月十九。

自抗元义军陈汉后人陈莽异军突起占领神京定国号天顺已有二百余载，传承至今为第七任皇帝隆顺帝陈淆。原时空的朱洪武大明王朝因此未能出现在历史当中。

皇城，养心殿，御书房。

隆顺帝陈淆，四十有余，两鬓斑白，国字脸，面带微笑，看着跪拜的贺沐时。

“贺卿，平身，坐下说。”隆顺帝挥手示意大内总管卢升搬来锦凳，走到贺沐时前，虚扶落座。

“家眷昨日才入京，贺卿何不在家再休息几日，好好安顿。”隆顺帝看着五十有五的贺沐时，不再像当年那般意气风发。

“启禀皇上，承蒙信任与厚爱，赐予新宅，家中有内人掌总，已然安排妥当，担任内阁首辅之位不敢轻慢。”贺沐时激动的站起身来拱手。

“贺卿，坐下说，十几年都等了，不急这一时。”隆顺帝亲切的一手搭在贺沐时肩膀上，让其坐下，微笑道：“现在虽然内忧外患，但是还能稳住，你一直以来提的新政密奏，朕都暂时压下，只等方贺年这个老不休告老，便立马召你回京，以你现在的资历，任何人都没话说！朕已经做好万全的准备！”隆顺帝说着神情逐渐坚定。

贺沐时看着这在位十四年还这么“耿直”凌厉的皇帝，内心真不知道该怎么形容才好。

“皇上，臣定当鞠躬尽瘁死而后已！”

隆顺帝回忆起当初自己还是个悠闲自在的闲散王爷时，这位颇具才情功名在身却不愿当官，来他府上当门客时的贺沐时。

言谈之间满腔抱负无法施展，与自己何其相似！

贺沐时铭感五内，对于这位给予他最大支持的皇帝，确实是呕心沥血，豁出命在当差。

“好了，贺卿，这里没有外人，与朕说话，不用这么客气，就当还在惠王府上那般，自然一些吧。”

贺沐时闻言，对于这位皇帝的感激之情溢于言表。

“皇上，臣必不负所托。”

隆顺帝点头，他知道贺沐时的忠诚和能力，这也是他能够信任并重用他的原因。

“贺卿，朕相信你。你这些年培养的人才，朕还是交给你来统筹，如今吏部尚书章启明已然是个万金油，只想着左右逢源，但他明白朕召你回京的目的，已然上表请辞，后日朝会朕会准辞，届时就由你来兼任，朕这里整理了一份可用之人的名单，你推荐的人亦在其中，资料你随时可以去东厂调取。”隆顺帝背负双手走到御案之后，拿起一份长长的名单，让大总管卢升拿给贺沐时。

贺沐时拿着名单，将其放入袖中，郑重的看着隆顺帝，沉声道：“皇上，臣已经隐忍谋身至今，所见之事，皆是利益之争，官绅勾结甚之不忍，江南两广，两江之政治壁垒牢不可破，朝堂内阁重臣如果不能为身后官绅利益考虑，政令都不能畅通，所以臣权宜之下拉拢扶持了一批被其打压的新兴势力，士，农，工，商，江湖门派皆有，这些人将作为臣手中的刀！如果不能将这群禄蠹之辈彻底铲除，将其兼并之土地，埋藏之金银收回国有，重新用之于民，改革将成为一个笑话。所以臣斗胆，欲为权臣，需要武勋军中力量的支持！”

贺沐时熟读历史，明白改革之难在于社会制度之下权贵阶层沉疴难返的同时，改革之士本身没有足够力量和当权者持续的的支持，所以他这么多年来，积蓄力量，厚重隐忍，累积了巨量财富和势力，已然成了一个隐藏颇深另类的巨头，一旦他自己也被利益熏心，又将手伸向了军权，那将是隆顺朝更大的灾难，隆顺帝都没信心能够把控得住！所以他也是在赌，赌隆顺帝的信任，赌隆顺帝改革的决心！赌隆顺帝想做一位千古明君！