褚瑜说完那二字后, 浑身散发着舒坦的气息，好似冬日晒太阳一般惬意。皇帝与他人皆不同，他人成亲之后需对妻子的长辈卑躬尊敬, 而他倒是全然相反, 无论如何，余生都是其他人要对他毕恭毕敬，即便哪日娶了妻, 妻子的父母手足仍需唤他一声“陛下”, 而非“女婿”、“妹夫”；他也不例外，旁人面前也得使用“国丈”、“国舅”这种近乎疏离的称呼。

故当他吐出“兄长”二字之际，他是感受到一种难以言喻的亲昵感。

就仿佛他也不过是万千常人中的一人。

好似他与常人一样, 也可以毫无芥蒂地体会紧密的亲情。

这边倒是满足了。

面对面的萧寒却是难以接受。

他尴尬地牵起笑, 偏过头看向自己妹妹, “婳儿”

萧百婳讪讪地抬手挠了下后脑勺，尽可能让自己的大白牙露得自然些，“就是哥哥你所想的那样，我与陛下关系的确不大单纯。”她不好意思继续补充，不过还纯洁着呢。

萧寒深吸口气，“父亲可是知情”

萧百婳立马乖巧地点头，“知情的。”

“那”萧寒顿了下来。

他本是想问“父亲同意与否”，可一细想, 又发现自己是关心得傻了。他们这些臣子同意不同意又如何帝王之言，谁敢忤逆, 皇帝要看上他们家的人, 他们除了强颜欢笑着接受以外，难不成还能学着寻常人家棒打鸳鸯不成

可笑，真要那般做, 皇帝不降罪都是对自己妹妹的真爱了。

萧百婳看他神情，猜得出他在想些什么。

可惜她的立场实在不好学着别人跪下声泪俱下地求准许，在旁人看来，她能得皇帝青睐就是三生有幸，上辈子烧高香，还得跪着求人那简直不知好歹，脑子有病。

于是用手肘拐了拐褚瑜，让他发话。

褚瑜意会，清了清嗓子，“朕说清楚了。”

萧百婳“”她不是这个意思直觉告诉她，便宜兄长应该不大想听到这话才是。

比起清楚，这种时候不清不楚的，反而让人觉得尚有转圜的余地。

可惜啊，他二人就是清清楚楚、明明白白，步骤相比那些后妃小说而言，完全算得上循序渐进。那些主角都是先和谐再好感最后一波三折才谈情，他们俩就是最一般的动心、相恋、在一起，然后乖巧等待成亲时机。

简直就是清楚的头秃得没毛了，清楚透顶了。

事已至此，萧寒也无话可说。

他扯了扯唇，转而问起正事，“陛下寻微臣过来，想必也不全是为了与微臣坦白您与舍妹的关系才是。”

“自是如此。”褚瑜笑了笑。

随即便让他入座，自个儿牵着小姑娘回位置上，萧兄长看了，更是心情复杂。

萧百婳不知道这两人有何正事得谈，也想不通谈正事为何她这平民老百姓也能在场旁听，她不乐意当那个死于知道秘密的可怜人，遂眼楮稍有犹豫地掠向褚瑜；对方却像是侧脸生了眼，头也不转地在桌案之下握住她的手。

既已说开，她也不必故作矫情地抽出来，便心安理得任他把玩。

褚瑜沉默了片刻，才缓缓出声道“爱卿想必也知北望进犯之事。”他用的肯定句。

萧寒面色有些凝重地点头，在萧百婳一知半解的目光下，忽而抱拳谢罪，“微臣罪过，是微臣失职了，微臣应当要更加谨慎小心，才不至于前脚刚离开知府，后脚便让那些有狼子野心的蛮疆人于城外整兵，欲强行进犯。”

萧百婳有些懵然地眨了眨眼，她还真不知道萧寒是被发派到外地的知府。

而且好像还是被派到临城附近。

萧寒是前年秋时某日便不知所踪。

那么问题来了

为何他几人赈灾之际未能见到一面况且换言之，褚瑜在前去赈灾之前，其实早已料到了北望国蠢蠢欲动的野心，如今回想起来，她恍惚也觉得，当时的一切好像确实发展得太过顺利，她本以为得多耗上个十天半月呢。

如此疑惑，瞥见她一脸沉重不知在想些什么的褚瑜终于愿意解释一切。

“婳婳想的，半对半错。”小姑娘一脸好奇，他娓娓道来，“朕确实早已发现北望边界动荡不安，所以才会派你兄长前去盯着，毕竟你萧府忠于皇家，为可用之人。但禽兽一事，朕也是未曾想到竟与他们有关，随后又如此恰巧牵连林记，朕便让你兄长继续待在知府，与临城县令相互配合，管制一切。”

萧百婳闻言，顿然恍悟。

也就是表面将人下派到外地干点衙门的事儿，暗中却是让人来点国家大事，盯着北望人动向的同时，顺带将那些解决生计问题的好消息给阻断，好让指使林记的幕后黑手掉以轻心，私以为临城一处依然民不聊生。

真他娘的绝到家了

小姑娘用着一闪一闪且满是崇拜的眼眸盯着小皇帝。