夜色中的南明谷, 有着与白日里截然不同的风情。

新篁摇动，寒色青葱，一片片高大的翠竹沐浴着粼粼的月光, 在天幕下绘成一张深蓝与漆黑相映的剪影画。

竹深树密处，夜间觅食的小鹿正低着头寻找, 虚空中, 倏然掠过一阵微凉, 它吓了一跳, 直起脖子来，举目四望，却只见着明月和竹柏, 旁的, 什么都没有。

几丈外, 施了隐身咒的四人脚程飞快，衣摆和发丝在空中掀起一阵阵凉风, 他们跟随着千里追踪符的一点白光，一路从山谷内追到了最北的边缘离火崖。

看着那鹰嘴一样锋利、孤傲矗立在寒空中的高崖, 叶长青现出凝重的神情。

“师尊, 怎么不走了呀”因为隐身的缘故，三个徒弟也看不到他在哪, 只是用他们弱得可怜的神识, 稍稍感受到前面领路的人好像停下了。

叶长青道“前面是离火崖，祭祀朱雀羽的所在, 也是南明谷最后的圣地。”

“什么意思，圣地我们不能上去吗”

“原则上是这样，传说那里有朱雀神的庇佑，没有大巫祝的牵引, 一般人不得靠近。”指尖的一线白亮，躁动着拼命想要往山崖上飞去，他盯了片刻，决断道，“走吧，朱雀羽不容有失，不管发生了什么，先跟上去看看。”

平日里空旷寂寥的离火大殿，此时却“人”满为患。

无数半透明的“人”飘浮在殿内，神情漠然，无喜无悲，手脚脖子上都逮着镣铐，疲软垂下，漫无目的地游荡着，像是沉浸在一场永远都不会醒来的悠长梦境，直到湮灭。

“呼，呼，呼”

由火砂灵石铺就的地面上，映出一个疯狂奔袭着的人，他累极了，不停地喘着粗气，每一声都像是要把满身的活气都吐干净一般，垂死挣扎。

脚步声和喘息声越来越近，他双手左右扒拉着，想推开飘到自己身上的影子，可每当触到的时候，他的手指就会穿透而过。

这些都是鬼魂，一个个曾经低头不见抬头见，音容笑貌犹在眼前的鬼魂。

四长老闭着眼睛，根本不敢去直视它们，只凭着本能，跑到离火大殿的尽头，朱雀祭坛。

他“扑通”一声跪下来，向着祭坛上那根精灵一样漂浮着的红色翎毛，伏地叩首，声嘶力竭“人就在外面，我把他们引来了，你放了元溪，放了大巫祝，放了大家吧”

“是吗”朱雀羽旁边，一个身着黑色斗篷的高挑人影，正轻轻抚摸着那件上古神物，语气悠然，“人呢，我没看到。”

“就在，就在”四长老回身，伸手指着后边的鬼魂之海，视线里只有数不清的半透明影子飘来荡去，哪里有半个活人在

他目眦欲裂，颤抖道“他们绝对来了我一路上都刻意探查过，虽然用了隐身的术法，但还是能感觉到不远处有跟来的气息”

黑斗篷低低太息一声，侧着半边脸，垂怜道“哎，好吧，那也只能这样了。”

“只能哪样”四长老惊问，一张老脸惨无人色。

“只能”对方一手抚着朱雀羽，一手缓缓抬起，浅吟低唱似的，道，“杀了你，比他们出来”

刹那间，一条玄青色的锁链突出，穿透了途中好几个鬼魂，直直向跪在地上的人袭来

四长老本能地要逃，可还没来得及起身，脖子已经在人家的掌控之中了。

“你，你，你”他被锁住喉，狠狠提了起来，双脚离地，徒劳无功地扑腾着，双手卡在脖颈上，一字一句，费力地说，“你就算屠尽整个南明谷，也休想打开阴阳之门”

锵锵锵

与他话音一起，三道剑气破月而来，带着燃尽万物的烈火，直取祭坛旁的黑斗篷

后者早有预料，右手一震，一道刚猛的铁锁链砸在地上，整个人凌空而起，轻巧地躲过了剑气侵袭，可下一刻

刺啦。

他身上发出裂帛一般的刺耳声响，低头看去，竟是借来的人皮开了条大口，坏掉了。

“早就觉得你有鬼，没想到，还不止给我们看过的那十几个鬼。”

耳畔，冰冷的语声刺穿鼓膜，黑斗篷还判断出敌人在哪里，数条炎龙已然裹了上来

空气中，人皮灼烧的焦糊味弥漫，像在处置一场火焚的极刑，令人不寒而栗。

“不属于你的东西，还不赶紧脱下来”

黑斗篷费尽九牛二虎之力，才甩着铁链，从八方剑气中逃窜出来，咣一声撞在朱砂色地面上，匍匐着仰起脸来。

那张已经被烧掉了一半的清俊面容，早已没了白日里谦谦君子的温和气，取而代之的，是豺狼虎豹一样的凶狠气息。

“好狡猾的家伙，谷口初次相见时居然没有出全力，让我低估了你的本事”“元霜”恨恨道，逮着镣铐的手覆上额头，扣住一块被烧毁的皮肤，猛一用力，将整张脸都揭了下来

里面并没露出血肉或白骨，而是血红眼、眉间沟，与叮当作响的玄铁链混作一团，不是那作恶的无间囚徒，又是哪个

头顶魂海的缝隙中，一柄漆黑的长剑飞旋而下，一瞬间，就砍在了他前一刻的栖身之处。