九幽暗狱之中, 竟不像冥界永夜无昼，一轮赤红的夕阳挂在天边，让人想起无间囚徒淹满了血的眼睛。
大道上, 每间隔不远，就可以看到被雷劈毁了的枯木, 一半挂在桩上, 一半倒在地上, 烧焦的断口处木刺横生, 根根朝天，像绝望的手。
二人并肩行着，越往深处走, 环境就越荒凉, 草木凋零, 沙丘沉寂，几里地看不到活物, 只有漫无边际的白骨。
偶有几只黑乎乎的乌鸦站在上面，嘴里叼着腐肉, 不知是人的还是鬼的, 豆大的眼睛贼溜溜地转着，见了人也不怕, 灰色瞳孔中, 倒映着不知是何地的景象，阴森森的, 似有冤魂蠕动。
温辰头皮有点发麻“师尊，那是什么”
“冥鸦。”叶长青扫了一眼，淡淡解释，“只有最邪恶的地狱里会有, 它眼中看到的东西，可能是阴间或阳间，也可能是过去或未来，总之是挺邪乎的一种鸟，少招惹对了，我们之前佩戴的冥鸦翎羽，就是它们身上万里挑一的羽毛。”
走着走着，他们来到一座石碑前，几个被陈血泼了一半，屈铁断金的几个大字映入眼帘万骨荒原。
“九幽暗狱第一层，就叫做万骨荒原。”叶长青点一下头，凝重道，“是这里没错了。”
不远处的沙丘后，三只形似野兽的爬行怪物正在啃食尸体，一嗅到活人气息，旋即放下嘴里的腐肉，机警地一抬头，目中凶光大涨，发足狂奔而来
奈何，嗖嗖几道剑影掠过，便搅碎了它们遒劲的肌体，怪物吃痛，哀嚎数声，纷纷转身，一瘸一拐地逃跑了。
“”叶长青收了手中的剑气，摇摇头，“小辰，我们这一次，说不定可真要留名青史了。”
望着几个怪物仓皇而逃的背影，温辰将刚拔出来的剑退了回去，不解“为什么”
“你猜。”叶长青故意不说，指尖一点，将第二个锦囊上的封印成功破除顿时，一缕红光从封口中飞出，温柔如水，缠绵了几个来回，终于在半空中凝成一个朱砂色的人影。
“玄黄前辈，实在抱歉，我们在路上遇到了故人，耽搁了些时间，让你在这久等了。”叶长青对他端正地执了一礼，而后微微一笑，“不，也许，我应该叫你，朱雀南明”
“随意。”被看穿了身份，玄黄也不觉得什么，淡淡地撩了他一眼，一点开场白都没有，直接进入主题，“万年前，我封镇了阴阳界，三魂七魄散入冥界各个角落，一朝重生，就一直在寻找残魂，妄图回到人间，谁知道，最后的一魂三魄，竟早已落入鬼族之手，被关在九幽暗狱最底层，以我现在这个身体，手无缚鸡之力，几乎没有可能拿得到。”
他抬起手，指向远方无垠的荒漠“九幽暗狱共分九层，每一层镇压的恶鬼都不一样，从浅到深，越来越不好对付，你们现在在第一层，万骨荒原，就是些食人血肉的食尸鬼而已，以你的修为来讲，应该不成问题。”
听闻是朱雀南明现身，温辰很是好奇，可左顾右盼半晌，却看不见人影，只听见有人在说话，疑惑之下，转头望向身边人，茫然道“师尊，朱雀前辈在哪里，我怎么看不到他”
“温小公子，你身上没有我的生死契，看不到我正常。”说来也怪，玄黄对他师尊说话时，态度几乎称得上恶劣，而对他这个凡人少年，语气却有几分和蔼在里边，“鬼王和那魔修在背后监视你们，我不能光明正大地现身，对不住了。”
温辰被吓着了“没，没什么，前辈太客气了。”
烽火通史上赫赫有名的朱雀南明，居然因为这样的小问题，给他说出“对不住”这样的字眼，他实在有些消受不了，惶恐地手脚都不知该往哪放。
叶长青虽也有疑问，但明白现在取得残魂是关键，其他过后再说都可以，便将心中的疑云暂时压了下去，问“玄黄前辈，你确定冥界的追兵不会跟下来吗”
“不会，他们下来了，一定死得比任何人都要惨。”玄黄落下地来，悠悠地踱了几步，有点嫌恶地避开脚下不知是人是鬼还是什么其他东西的残破骸骨，道，“三只食尸鬼不成气候，若是三百只，三千只，三万只”
他抬眼望向叶长青，目光奚落“叶仙君还罩得住吗”
叶长青“”
这朱雀神鸟，因为什么说不得的原因，被迫在冥界给鬼王当夫侍，估计被折磨得都有点变态了，一句话不好好说，定要拆成好几条，最后狠狠将你一军，以此为乐，完全没有传说中以身饲鬼，拯救苍生的伟大神性可言。
那又怎么样，想出去，不还是得仰仗人家
他深吸口气，迎难而上“前辈，若真是如你所言，第一层万骨荒原就这么难突破，那往下的二三四五六七八层，岂不是更难光凭我们两个，会不会”
玄黄嗤笑“知道问这个，还不算太蠢。从这里向南七十里，穿过十三个白骨瞭望台，有一处极为隐秘的空间传送阵，由一个幻鬼把守着，只要打败了他，就有可能直接跳到暗狱深层，能节省不少时间。”
见温、叶二人尚在思量，没接茬，他又道“我现在这个身子，可不是能救你们于水火的朱雀南明，所以，叶仙君，你还等什么呢等食尸鬼把你骨头都咬碎吗”
“”叶长青无语，心说可能不夹枪带棒一下，这老鸟就没法好好说话，而且，毒舌针对的对象，永远都只有自己一个，这是什么道理
他看了眼身边的小徒弟，接收到了对方同样云里雾里的目光，决定不和毒舌鸟计较，大度一笑“承蒙前辈指点，我这就赶赴传送阵去。”
身份暴露，不必再遮遮掩掩，他们就在万骨荒原上，大大方方地御剑前行，不过一刻钟时间，传送阵青黑色的光路已隐隐浮现在远方。
“守阵的是只幻鬼，喜欢颠倒黑白，混淆是非，能变出各种令人害怕的东西，让来人屈服。”为了节省灵力，玄黄缩小身体，化作一只火红色的小鸟，懒洋洋地蹲在温辰肩上，一路做免费的讲解员，“不太难对付，只要明白它变出来的东西都是假的，坚持本心和真理，就能打败他了。”
“好，多谢前辈提醒，我会注意的。”温辰郑重地点点头，身子紧绷。
玄黄抬起翅膀，歪着头梳理了一下羽毛“没事，你还小，没必要受这些苦楚，让你师尊上就是了，他那样子，一看就皮糙肉厚，耐折腾。”
“”旁边，叶长青黑着一张脸，幽怨道，“玄黄前辈，我还在跟前呢，你能不能稍微考虑一下我的感受”
“天地不仁，以万物为刍狗，你就是条普通的刍狗，有什么具体感受可言”玄黄变回原形，更加暴露本性，肆无忌惮，屁股向后一靠，整只鸟废了似的躺在温辰颈窝里，两条火柴一样的小细腿抻出来，爪子摇摇摆摆，看得人心里直痒。
叶长青忍不住问“劳驾，我是刍狗，那小辰是什么，你怎么对他这么亲近”
“呵呵，妄图天机的刍狗，真是蠢货。”玄黄只扔给他这么一句鬼话，根本懒得理他青草一样憋屈的脸色，一对翅膀交叠在腹前，舒舒服服地睡着了。
一边，温辰实在听不下去，道“玄黄前辈，我师尊他他受伤也是会痛的，万一中了幻鬼的诡计，我们就都出不去了，我没什么本事，这里还是我去吧”
“不行”
“不行”
两道拒绝，异口同声地响了起来，一人一鸟互相看了一眼，嫌弃地别开脸去，仿佛都在谴责对方，凭什么和自己说一样的话来
叶长青神情不悦“你忘了你身上还有魔性未除干净，心魔深种，遇上幻鬼这种东西最容易中套吗”
玄黄偏袒得更是出奇“你就是不种心魔，也不许以身犯险。”
“”温辰莫名其妙地看了看他俩，不明白自己到底哪里吃香了，担忧道，“可是师尊你”
“住口”
“住口”
一人一鸟又一次神同步，谁都不让步，互相狠狠盯了一眼。
“嘁，毛都没长齐的鸟崽子一个，谁跟你计较。”稍微熟络一点，叶长青胆大包天的性子就又出来作祟了，管他神鸟鬼鸟，走过去，屈指在其头上敲了一下，虽然力道很轻，但越界的意味已经十分浓厚了。
玄黄立即炸毛“大胆刍狗，你再动吾一下试试”
“噫，还吾呢，学那些上古神兽的架子呢可惜了，想得美，我就不试。”叶长青坏透了，扬起手在他面前晃了晃，挑衅地吹了个口哨，扬长而去，留他一个在当地生气发火
“好一个忘恩负义之人，知不知道古时候的前辈们为了你们的今天，付出了多少心血”
他变回了幼鸟形态，样子太过可爱呆萌，让之前逮谁怼谁的冰冷气场荡然无存，刻薄的时候，就像个被人抢了玩具的小孩子一样，气鼓鼓得有些可笑“姓叶的小刍狗，你这般亵渎前辈，迟早会遭报应。”
温辰看不见他，但能听得到他暴躁的叫声，一边觉得这和传说中神鸟肃穆的形象相差甚远，一边伸出手去，象征性地抚摸了他一下，安慰“玄黄前辈息怒，我师尊他说话就那样，不是故意对古时候前辈不敬的，你别和他计较。”
也是奇怪，少年这随便的一句话，却像定心丸一样，玄黄听着了，立马就消停了，殷勤地探出头去，找到他掌心的位置，蹭啊蹭啊蹭，怎么都停不下来，那亲密的样子，好像在他们之间，曾经有过什么非常非常深刻的情感羁绊。
可若是问他，却一定又不会说。
温辰摇摇头，把目光投向了传送阵那边。
所谓的幻鬼，竟是个寒酸的老书生，穿着一声打满补丁，洗得发白的青布袍子，坐在空间传送阵旁边，正低着头，抱着本书孜孜不倦地诵读“宋子曰上古神农氏若存若亡，然味其徽号，两言至今存矣。生人不能久生而五谷生之，五谷不能自生而生人生之”
这是什么东西
叶长青听了半天，没听出个所以然来，但看意思，可能是在说什么民生之事。
“晨炊晚饷，知其味而忘其源者众矣夫先农而系之以神，岂人力之所为哉”老书生读得认真，完全没有把来人当回事。
叶长青无奈，只好亲自上去问询“老先生，请问往暗狱深层去怎么走，是从这里吗”
对方鸟都不鸟他“凡谷无定名，百谷指成数言。五谷则蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎、蟾蜍”
“”叶长青怀疑自己听错了，试探着小声插了一句，“五谷不应该是稻、黍、稷、麦、菽吗你念的那应该是五毒。”
“什么，五毒”老书生慢悠悠地抬起头来，眯着一双老花眼，视线浑浊地看向他，“这是正正经经宋子的著作，年轻人懂个什么不要自以为是，老夫走的桥都比你走的路多，一边呆着去。”
说完，又重新开始毁人不倦“五谷则蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎、蟾蜍”
“”叶长青终于明白了，玄黄说的“幻鬼喜欢颠倒黑白，混淆是非是什么意思”，当下轻咳一声，不卑不亢道，“老先生，错了，你那确实是五毒，不是五谷。人如果真把你说的那五样吃下去，恐怕哪个都活不到第二天啊”
“竖子无知”老书生怒了，气得一摔书，站起身来，问道，“那我再问你，一天有几个时辰，分别是什么”
呃，就这问题
叶长青惊愕地张了张嘴，继而悠然答曰“一天有十二个时辰，分别是子、丑、寅、卯、辰、巳”
“去，哪里来的一派胡言”老书生没让他说完后面的，一指头戳上他脑门，纠正，“一天十二个时辰是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪这都不知道，居然还来和老夫探讨学问，滚滚滚，赶紧滚”
叶长青“”他看一眼被对方扔到地上的线装书，发现上边写着“地工闭物”四个字，登时后槽牙一酸。
“老先生，你说的不对，记年用的十二生肖，和计时用的十二地支是有区别的，不能混为一谈，再说了，你听谁说过，现在是鼠时一刻，牛时三刻”
老书生无话可说，瞪大眼睛盯着他，他笑吟吟地望回去，丝毫不退。
下一刻，异变徒生
老书生邪佞一笑，身上爆出一团迷雾，雾中，一条长约三四丈的大蟒蛇拔地而起，居高临下，张开大嘴，两根长刀一样，淬着绿光的毒牙直往他头顶兜来
“别管他，都是假的，后退一步你就输了。”玄黄虽然和他闹腾，但该提醒的，还是不能少。
“多谢，”叶长青唯一颔首，笑道，“不过是条三四丈长的小蛇而已，不足为惧，想当年”想当年我还单挑过百丈魔龙，只不过差点没打赢，多亏了某个小家伙才有惊无险。
他用余光瞥了瞥在圈外等待的少年，心想，这一世，温辰身世有变，很多有关他的事情也发生了变化，本该去年端午节那天出现在长江上的那条魔龙，不知为什么，也消失不见了，折梅山严加布防了一气，最后平安无事，什么都没有。
就连他十五岁上万锋剑派挑事的那次，应战对象也不一样了。