慈幼园坐落于城南大约十里地, 身倚稽山，头枕鉴湖，两岸阡陌纵横, 竹树掩映，犹似一幅清秀山水长卷，如今正逢初春，桃花杏花争相绽放，千朵万朵, 压弯了花枝，空气中, 满满的都是清香。
青瓦白墙的小院中, 孩子们正坐了几排, 在教书先生的带领下，诵读经书
“季康子问政于孔子。孔子对曰政者, 正也。子帅以正, 孰敢不正季康子患盗”
江南学宫颇有儒门之风，从宫主长老到门下的弟子, 大都信奉儒家入世之道, 克己复礼，关切民生, 就连慈幼园孩子们的启蒙读物，也是论语这样的儒家经典。
“季康子问政于孔子, 曰如杀无道以就有道，何如孔子曰子为政，焉用杀子欲善而民善矣。君子之德风，小人之德草，草上之风, 必偃”
琅琅的读书声自墙内传出，叶长青立在门外，静静地听了好一会儿，等他们读完这一篇，进入休息时间后，才轻轻叩了叩大敞着的门扉，道“请问，我可以进来吗”
话音一落，院子里几十双目光，同时向他投射过来。
正在孩子们中间解惑答疑的教书先生抬起头来，一脸懵懂“你，你是”
“路过的，来绍兴办点事，今天正好走到会稽山下。”叶长青笑笑，一派亲和，“听闻江南学宫在这里开设了慈幼园，顺道来看看。”
对方似乎并不知道他的身份，看过来的时候，依然有点警惕，他心里明白，温然道“不瞒先生，我从千里之外的楚地而来，出门半月有余，甚是想念家中稚子，看见这些孩子们，就像看着自己的孩子一样，觉得亲切得很。”
能最快打消人顾虑的理由，当属共情无疑，听他如此说，那教书先生就放松了，搁下手中书卷，点点头“行，那公子你就进来吧，抱歉我还有几个问题要回答，不能奉陪，你如果想看的话，先就在附近看看，不要走远，怎么样”
“甚好，多谢先生。”叶长青双手执扇，轻轻一礼，便错身进了小院，来到一干孩子中间。
“小朋友，你今年多大了，怎么来到这里的”他弯下腰，问一个离得最近的姑娘。
“我十岁了，两年前，爹娘被山贼抓走了，先生看我没人要，就带我过来了。”小姑娘坐在一只小石头桌子后边，面前铺着一本经书，双颊红扑扑的，眼睛又大又圆，一看就是被好好抚养出来的。
“是这样啊。”叶长青眼若桃花，神情明媚，“慈幼园的先生们，待你好吗”
“好”小姑娘想都没想，就用力点头，“先生对我可好了，有好吃的都先给我吃，漂亮的衣服也先紧着我来，还教我念书，写字这些，在我家里是没有的。”
也是，江东一带重男轻女，很多女孩子，一出生就是为了嫁为人妇，很少有能够读书学习的机会，就算是大户人家，也不过请个私塾先生来，做到基本的识文断字，已算是非常不容易了。
“嗯，真乖，好好学吧。”叶长青抬手摸了摸她头，收回来的时候，五指一翻，掌心里，竟是躺了一只金光闪闪的蝴蝶发夹
“喜欢吗”他笑着问。
“哇”小姑娘惊喜地叫出了声，小心翼翼地用手指戳了下蝴蝶的翅膀，有点不相信地问，“请问，这是，给我的吗”
“对，给你的。”叶长青微一颔首，将发夹给她别到了鬓边。
“啊，谢谢哥哥好看吗，谁有镜子，借我照照”小姑娘开心极了，跳下凳子，跟左右四邻借镜子，旁的孩子们看到她平白得了一个好东西，又好奇又羡慕地围了过来，自然地，都把注意力放到这个不认识的好看哥哥身上了。
叶长青站起身，从容地自储物戒中变出一袋子小玩意，朝教书先生挥了挥“先生，我能给他们点小礼物吗不是别的，就是过来路上从城里杂货铺买的，一些女孩子喜欢的首饰挂件、男孩子爱玩儿的木刀弹弓什么的。”
唰
孩子们闻风而动，立刻把恳求的视线，转向了他们的授课老师。
后者笑着道“当然可以了，这里的孩子平时没有什么别的玩具，这样真是再好不过，我替他们先谢过公子了。”说完，他问自己的学生，“这位公子远道而来而惦记着你们，是个心善的大好人，我从前教过你们，对待好人要怎么办”
孩子们齐声道“要以礼相待”
“对对，记得就对了。”教书先生笑得眉眼生花，一手牵着一个孩子，走过来，挨个嘱咐，“别抢，排好队，一个一个来，年纪小的在前头，年纪大的让让小的，听到了吗”
“听到啦”
“听到啦”
“先生放心”
一阵嘈杂的脚步声过后，三十几个孩子按年龄大小陆续排成了两列，从桌上挑选着自己合意的小东西，然后一个个乖巧地道谢“好人一生平安，谢谢哥哥”
“客气了，不用谢。”
或许是多年为人师的缘故，亦或是骨子里就喜欢孩子，看着他们喜出望外又自律守礼的样子，叶长青唇边泛起笑意，心里格外高兴，若是自己幼时也能有这么个归宿，也不至于沦落到经常因为小偷小摸，被人打得遍体鳞伤
“小兔崽子你长本事了啊居然能从老子手底下逃出去，我让你逃，让你逃”
忽然，一声尖锐的叫骂从屋后面传来，尾音将落，“砰”一下闷响，听上去很像是钝器打击肉体的声音
“呜呜呜”紧接着，便是嘶哑沉闷的呜咽。
“什么人”叶长青一蹙眉，循声望过去，可人未到，骂声却是越来越近。
“罚你三天不许吃饭，你道是逗你玩的竟然敢去厨房偷东西，真是反了你的天，不给你点颜色瞧瞧，老子今天跟你，你，你”屋角后，一个八九岁的小男孩飞奔出来，后面跟着个穿着厨房火工模样衣服的中年男人，手里拿着一根擀面杖，上边竟沾着片片殷红的血