林棠心知，赖嬷嬷昨日专门把“青梅”带回去赏了东西，今儿再带来，正是为了把事办到尽善尽美。

现林黛玉发烧，贾母没工夫见人，赖嬷嬷失了一个当场表功的机会，却仍是滴水不漏。

她本笑得和善，听那大丫头说完话转为关切，一点儿磕巴也没打，便道“琥珀姑娘把青梅带去罢，不必管我。既然老太太不得闲儿，那我这就家去了。”

林棠便知面前这个穿着松黄色夹衣，下面杨桃色夹裙，生得一张圆脸儿，五官斯文清秀的姑娘就是贾母身边第二大丫头琥珀。

琥珀对林棠招手让她过来，又去接彩兰手上林棠的包袱，对赖嬷嬷道“嬷嬷坐车来一趟，想必累了，还是和我去吃口茶歇歇。”

赖嬷嬷摆手道“罢了，姑娘快去忙，我这就出去了。”

琥珀只得道“那嬷嬷慢些走。玻璃你来送送嬷嬷”

林棠见赖嬷嬷真要走了，心里叹一声，把包袱往地上一放，利落给赖嬷嬷磕了个头“嬷嬷。”

磕吧，磕，这都是为了给荣国公府留个好印象。这里的人磕头都成习惯了，她这是入乡随俗。

果然，赖嬷嬷十分欣慰，琥珀眼中也有赞赏之色。

彩兰觑着赖嬷嬷的神色，忙把林棠扶起来。赖嬷嬷道“你在这里好生服侍老太太。”

赖嬷嬷走了，琥珀帮林棠把包袱捡起来，拍了拍土，放到林棠手里，道“你跟我来。”

“我先大概和你说说咱们院儿里的规矩。”

一面沿着抄手游廊往后院走，琥珀一面和林棠说“你从前在赖嬷嬷身边服侍，应对咱们府上也知道些。咱们西府和那边东府都是国公府，老太太是国公夫人，也是两府上辈分最高的主子。所以咱们院儿里的规矩大。你虽然在赖嬷嬷那里能进屋侍候，但在咱们院儿里，还是得重新学规矩，等学好了再说，知道吗”

琥珀虽是一张圆脸，可严肃说话的时候也很有气势。

跳槽当然得新学现公司的规章制度，林棠抿嘴笑道“多谢琥珀姐姐教我。”

“你倒是乖。”琥珀笑了，问，“你叫青梅是不是”

林棠不想说是赖尚荣取的这个名字，就只点头。

琥珀笑道“你既来了，名字也该新取，等老太太有空再说。我先和你说规矩。”

“府里的下人共分三等，老太太身边儿按例是八个一等丫头，八个二等丫头贴身服侍，十六个三等丫头、十六个三等婆子做粗使。你年纪小，又是才来，先同我学规矩，暂给你按三等的例算，等你服侍长了，自然有提拔你的。”

林棠心里一算，光是贾母名下的丫头婆子就有四十八个人，这还不算赖嬷嬷等告老或者做管家的管事嬷嬷们。

出了贾母的正房大院，来到前边三间厅的院子，东西都是厢耳。

继续往前走，一路有数个丫头婆子和琥珀问好。

一个婆子问“这就是赖嬷嬷送给老太太的小丫头生得真好模样我看她倒和林姑娘有几分像。”

前边儿问好的人，琥珀都一一笑应了，独有这个婆子，琥珀微沉了脸说她“林姑娘病着，老太太正忧心，你倒拿林姑娘说长说短”

那婆子忙低头“是我一时昏了头，姑娘莫怪罪。”

林棠看那婆子这样，也干脆更低了头。

琥珀笑道“你别怕，我是说她，不是说你。”

说话间，两人行到一间耳房处。琥珀推门进去，把林棠的包袱放在炕上，笑说“这就是你的屋子。你把东西放了，先坐，听我给你说。”

这是个比林棠在赖家住的屋子长宽都大上几尺的耳房。仍靠北墙是炕，东西摆设也和赖家那屋子差不多，但家具一看便比赖家下房的好上不少。

地上铺着青砖，靠墙一溜矮柜，连妆台、绣凳都有雕花，虽非红木，也是桦木、松木等木头打的，屋子正中还放得开一张小圆桌，旁边三把椅子，椅子上都搭着半旧的青绸椅袱。

果然是国公府，连三等丫头住的屋子都是这样

林棠看了这屋子不免愣神。

琥珀笑道“方才说的林姑娘身边有两个二等丫头，一个叫紫鹃，是老太太给林姑娘的，夜里给林姑娘值夜，她虽东西都在这里，却不在这屋里睡。另一个叫雪雁，是林姑娘从南边带来的丫头，今年十一岁，只比你大一岁。因她总说夜间一个人睡怕，正巧儿你又来了，所以安排你住在这里，晚上也好有个伴儿。你们两个年岁差不多，应也能合得来。”注1

林棠就势问“姐姐，这位林姑娘是”

琥珀便和林棠说林姑娘是何人，又说如今家里姑娘们和宝玉都在贾母这里住着，哪个姑娘是哪一房的人，姑娘们身边都是两个二等丫头，四位教养嬷嬷还有五六个粗使丫头服侍，独有宝玉是四个大丫头，八个小丫头。光说这些就是一两刻钟。

见圆桌上摆着茶壶茶杯，林棠试着提壶。茶壶有些分量，触手还是温的，她倒了一杯水，递到琥珀面前。

杯中的水七八分满，放茶杯的手虽小却稳，水面几乎不晃。琥珀端起茶杯喝口水润喉，第二次夸了林棠“怪不得老太太和赖嬷嬷都喜欢你呢。”

林棠羞涩一笑。

看一眼外头天色，琥珀道“时候不早了，我带你去洗澡，回来正好儿吃饭。”

她站起来，指着地下一个矮柜，说“这是你的柜子，因没给你量尺寸，只给你发了些料子，你针线好，自己做衣裳穿罢。你有干净衣服没有若没有，我找我以前的衣裳给你。”

林棠忙道“我有。”她把炕上包袱打开，拿出一身衣裳给琥珀看。

琥珀看她手里是簇新的艾绿夹衣，石青的裤子，点头“这一身很好。咱们先去，等回来，他们就该把你的铺盖也拿来了。”

林棠依言收拾了包袱放在矮柜里，跟琥珀去洗澡。

琥珀道“往后你可以叫水在屋里洗，今日是林姑娘病着，雪雁在正房里伺候，不知道什么时候回来，倒不方便。你又是才来，所以我带你多走几步，各处都看看。”

一路连净房茶房在什么地方儿都看过，林棠才洗了澡换衣裳出来。琥珀又教她可以把外头穿的衣服给浆洗上的人去洗。

林棠在赖家时，赖嬷嬷等“主子”们自然是想洗澡就能洗。不过现在生活水平低下，冬天洗澡容易着凉得风寒，都甚少洗澡，等到春天再洗。