许是酒意有些盖脸,又许是被调侃了这二三年，已经习惯了，林黛玉听见林棠问,一点儿不羞，也不恼，只慢悠悠饮了一口热辣辣的烧酒,又挟一筷子鹅脯慢慢吃了，才笑问“姐姐这会子问我，去年怎么就那么干脆把他留在西北了”

林棠笑道“你有他,我可没有。”

林黛玉忙问“怎么，你确定不是他了”

也吃了一口酒,对着月亮看了一会儿,林棠方笑道“怎么说呢，和他一别也有一年多了,若不是日常能见着明淑,他还月月派人送信来,说得夸张些,我都要把他忘了。”

想一想,她又补充几句“少了个事事周全的侍卫首领,我确实不习惯了几日，可杨树虽没他那么贴心,实际办起事也不差什么。再一忙起来,我确实是一次也没想起他过。我虽不大懂情爱,可我对他无情,还是能确定的。”

林黛玉微微一怔，笑道“他都不能让姐姐挂心，也是他没本事。我只可惜他生得着实不错,家里又没人了，只有一个明淑，对姐姐又是一心一意，人也有本事，不是那等只能靠着姐姐，没有骨头的。再遇到这样一个可难了。”

林棠笑道“哎呦呦，怎么还替他说起话了。是什么时候你两个约好了，你替他说情来了你的那个他就不醋我可听说，上回从贾家拿来的文章，有人知道了，硬是要了去，把没一篇都细细评了又送来的，都没用咱家的人呢。”

她指着林黛玉笑“也不知那贾瑛贾环哪儿修来的那么大福，能得颜小探花的指点。这再多来几次，还怕贾家的人不中”

说起这事，林黛玉半是无奈，半是好笑“我也不知道他怎么想的，分明他也知道陛下的意思，还非要醋一醋，真是叫我也没法儿了。”

林棠笑道“那毕竟是你亲外祖家，他想着多在老太太面前表现表现，岂不好”

又是一回玩笑，林棠道“别说别人了。咱们明年一出去，至少三四年回不来，光在西北就至少要两年。你去要带谁，留下谁，先看好了，心里有数，省得到时候忙乱。还有和他怎么样，也该事先商量好。别几年过去，物是人非，那就太可惜了。”

林黛玉问“姐姐不是从来叫我不用急，还说世上男人多着，不是他还有别人的”

林棠笑道“从前你还小，我自然不放心。可如今你长大了，连入朝都有三四年了，我还管你那么紧做什么再有俗话说知心难得，左右好与不好，你自己心里清楚。”

林黛玉低头一笑，想说些什么，到底没好意思说。

对于如今的林棠林黛玉来说，几杯烧酒不算什么。吃酒到二更天，姐妹两个共吃了一壶烧酒，都有些微醺，梳洗了睡下，第二日仍是照常起来，身上不觉得怎么。

中秋宫中开宴，宴请皇亲和渤海国使臣，并不与外臣外眷相干，又从十四到十六放假三日，各家早便准备起在自家团圆过节。只有与宫中关系紧密的重臣勋贵之家，一大早便令人把香案等物准备好，预备着接宫中的赏赐。

这几年每逢端午、中秋等节日，宫中必会给清宁侯府送来两份赏赐，一份是皇上的，一份是谢皇后的。今年又多了一份礼，是皇上生母，于今岁春日被尊为孝懿太后的冯太后差人送来的。

每逢宫中赏赐，只要林棠有空，必是亲迎亲谢过，令人送走内监，方同林黛玉回林家。但今日林棠有事，便将清宁侯府内务交给林黛玉，她一早起来，用罢早饭，比平日还早半刻钟出门，骑马直往五城兵马司衙门过去坐镇。

今日宫内宴上会如何刀光剑影，林棠暂不得而知。

但到了日落月升，听得东城北城兵马司指挥使分别来报，说已共抓住了八个行为不轨的渤海国细作，林棠便知道皇上必会高兴了。

她微笑起身，拿起马鞭就往外走“把人都带上，随我入宫。”

中秋佳节，赏月自在夜里，大明宫给高瑞送去的请帖上，也是。正黄昏将至，高瑞和高琼乘车到了大明宫外，下车却发现他们停下的位置并不是上回所见朱雀门，而是一处偏门。

高瑞当即便问“大周皇帝请我们兄妹赴宴，为何不走正门”

接渤海国使臣的太监忙下马过来，弯腰一礼，笑眯眯道“二王子和二王女有所不知，按大周礼仪，只有皇上出宫、皇上大婚迎娶皇后和每三年科举，一甲状元、榜眼、探花三人入宫面圣方可走朱雀门正门，余下无论文武大臣上朝还是皇亲贵胄入宫，都要走东西侧门。贵国使臣上次入宫便是走的朱雀门东侧门。今日因在节假里，朱雀门不开，故只能请二位走这东华门了。”

高瑞多这太监说的话信一半，不信一半。

怎奈他人手有限，入大周京城两个多月，联系上暗探不过一个月余，几乎所有暗探都被他派去寻找大周存放火器的库房，或打探大周京城内外防备，和吴家联络，监视北静郡王、清宁侯的那几个暗探还是他勉强挤出来的，再是一个人也不多了，实是没有人能把大明宫朱雀门什么时候开、什么时候关这样的小事打听清楚。

今日不但他入宫有要事，宫外也有行动，不能在这点小事上耽误时间，高瑞就算怀疑是大周故意无礼于他，到底也没发作。

他仍如六月第一次迈入大明宫一样，亲手小心翼翼把精心装扮过的高琼扶下马车，从东华门迈入了宫中。

大周皇帝和皇后把宴席摆在皇后正宫凤藻宫，让高瑞心中一喜。

吴家人讲述大明宫内布局，能说得最清楚的宫殿一是吴贵妃的墨阳宫，二是太子的麟德宫，第三便是凤藻宫。凤藻宫地图他早已熟记在心，行事就方便许多了。

再看大周太子身边一位年龄与太子相仿的皇子，显然正是二皇子，高瑞更是难免激动。

琼妹的容貌最是在月光灯光下才美，吴贵妃也病愈到场了，天时地利人和都在他这里，还怕大事不成

说是宫内大宴，其实除高瑞高琼等渤海国使臣外，也只有太后、皇上、皇后和吴贵妃、孙昭容两位主位娘娘，太子、长福公主及驸马，几位太妃太嫔，并宫内十岁以上所有皇子、公主及两位长公主及驸马、数位郡王、县公、郡主、县主在场。

众人坐齐，共只有四五十人。

高瑞举目一看，大周所有皇室宗亲相加竟只有不到四十人，还没有渤海王室人多，更不由把腰杆挺直了些。

开宴之前，太后、皇上和皇后自然有一番祝辞。