荣昌王府。

慕濯随慕潇穿过满园花红柳绿, 去往荣昌王所在的庭院。

荣昌王常年卧病静养，虽是皇帝堂弟，身份尊贵, 却已两耳不闻窗外事许久。

慕濯叹道“回京一个多月, 始终未能得空前来探望堂叔, 他最近精神头如何”

“还是老样子”慕潇下意识答道, 突然想起他已经十年没有见过父亲, 便改口, “身子骨倒还硬朗，行走不成问题, 只是记性时好时坏, 估计已经认不出你了。”

顿了顿“别说你, 有时候我站在他面前, 他都不知我是何人。”

慕濯思及早些年，堂叔整天一副眉开眼笑的模样，还总是偷偷带有趣的小玩意儿进宫给他，心底浮现些许莫可名状的怅然。

物是人非, 祖父猝不及防意外辞世, 外祖父被扣上反贼的骂名，死于沙场, 连尸首都未留下, 而如今, 堂叔也慢慢将他遗忘。

他在长安为数不多的温暖记忆渐次淡去，再不可追寻。

荣昌王的院子里栽满了红梅，眼下不到季节，绿叶繁茂，未见一片花朵, 但他却似乎对这种植物情有独钟，除此之外再未添置其他花木。

两人来到门前，仆从行过礼，迟疑道“世子，荣昌王殿下刚刚睡下，您看这”

慕潇一怔，却听慕濯道“既如此，便不打扰堂叔歇息了，他寿辰将近，届时我再来拜访。”

“好吧。”慕潇无奈，“你若没有别的事情，不妨随我去小坐片刻，或许他过会儿就醒了。”

慕濯正待说什么，这时，一名家仆快步走来“世子，安国公府的时四娘求见，称有急事。”

时绮被引至堂屋内，心急如焚地等待着。

听闻脚步声，她霍然站起，看到岐王和荣昌王世子，顿时扑通跪在地上。

未等两人发问，她便哭着哀求道“岐王殿下，世子阁下，求求你们救我阿姐一命，家父带人围了她的院子，她只怕只怕是凶多吉少”

慕潇讶然，正想追问出了何事，慕濯已转身而出，径直踏进细如银丝的雨帘。

他令婢女扶起时绮，安慰道“岐王殿下定会将令姐平安带出安国公府，不过时娘子，你公然与令尊作对，之后又该如何逃脱惩罚”

时绮哭得头昏脑涨，一时半会儿没有反应过来他话中之意。

就见他笑了笑“我想与你做个交易，走吧，路上详谈。”

雨丝渐密，被突如其来的疾风破开一个缺口。

慕濯策马飞驰，心中尽是后悔。

他无暇猜测时文柏那老匹夫要对时缨怎样，但若是他在千秋节过后进宫，催促皇帝尽快下旨，趁着时缨在外休养的时候完成赐婚，直接将她接走，她现已平安无虞。

只因他做了一个不祥的梦，唯恐她恨他至死、宁愿以最惨烈的方式自裁也拒绝留在他身边，他便心生顾忌，虽未打算让皇帝取消赐婚，却也没有再动过迫不及待的念头。

横竖也就在这几天，且昨晚慈恩寺偶遇，时缨已表明态度，他本以为不会出差池。

岂料时文柏的卑鄙与狠毒超出了他的想象。

倘若倘若

他止住心思，马匹风驰电掣，几乎要腾空而起。

如果时缨有个三长两短，他今日定会取时文柏的项上人头，叫他以命偿命。

进入崇仁坊，他远远望见宣旨的队伍，当即打马冲去，迫使他们停住。

御前总管看清是岐王，大吃一惊，刚要行礼问安，却被他一把夺走圣旨，绝尘而去。整套动作行云流水，马匹甚至没有减速，御前总管只觉一阵劲风刮过，再抬头，岐王已消失在视线中。

同行的薛仆射也掀开帘子，眼中掠过几分讶异。

御前总管从未遇到过这种情况，半晌才回过神来，愁眉苦脸道“谯国公，咱家这是去传旨的，现在圣旨都被抢了，回头可怎么跟陛下交待”

薛仆射却分外淡定“圣旨传到便是，岐王殿下愿亲自代劳，何不由他去。我们也尽快吧，就算走个过场，也不能半路打道回宫。”

皇帝正生着气，他才不想触霉头。最好能在安国公府喝几杯热茶，待雨停了再慢悠悠地回去。

安国公府。

慕濯翻身下马，佩剑未出鞘，便将前来询问的守卫击飞。

他单手举着圣旨，三步并作两步走进大门，其余家仆一见明黄色的卷轴，登时无人敢靠近。

管家连忙遣人去正院给林氏传信，自己战战兢兢地迎上前“贵人，您是”

眼前一晃，雪亮的刀刃已架在他颈边。

慕濯的声音没有一丝温度“带路，去时三娘的闺房，再多说半个字，立马让你人头落地。”

地面潮湿，泛着雨水混杂泥土的腥气。

时缨被两个仆妇一左一右按着，双臂反剪在背后，动弹不得。

方才千钧一发之际，她本想借助距离和速度优势挟持父亲为人质，借此逃出生天，但却低估了随身保护他的暗卫。

她的功夫已荒废殆尽，没有觉察他们是从何处现身，簪子刚触碰到父亲的脖颈，立即被他们用内力震开，眼前一黑，就什么都不知道了。

恢复知觉的时候，便是现在这副模样。

功败垂成，她已束手无策。

心想死后见到舅父，定要缠着他重新教自己武功。

最后一刻，她无端平静下来，只遗憾没能带时绮离开安国公府，也未能帮弯弯完成心愿。

还有昨日答应岐王和荣昌王世子的事，终究是要食言了。

冰凉的雨水划过脸颊，渗入衣领，她闭上眼睛。

数步开外，时文柏喘着粗气，心有余悸地抚摸自己的脖颈。

手指上沾染了一丝细微的血痕，金簪落在不远处，簪头的血迹被雨水冲散。

他做梦都没有想到，时缨胆大包天，竟敢对他引刃相向。

若非他心存警惕，暗卫不离身，天晓得现在倒在地上的是谁。

他躲闪时撞到旁边的仆妇，瓷碗摔落在地，酪浆全部洒了出来，只得派人重新去取。

好在他早有准备，生怕剂量不够、无法让时缨毙命，膳房还存着许多。

没多久，东西拿来，时文柏亲手接过，令那两名仆妇架起时缨，迫使她跪在他面前。

他压下心头惊惧，缓缓走向时缨，居高临下地望着她失血的面孔，嗓音嘶哑道“阿鸾，我的好女儿，我真是看轻了你。我生你养你这么多年，你却恩将仇报，冒天下之大不韪，妄图弑父”

时缨没有争辩，也未曾睁眼看他，脸色苍白而平静，却不见半分胆怯与畏缩。

仿佛早已将生死置之度外。