一路上, 时缨亲眼见证诸多景色，巍峨群山、茫茫旷野，不似长安锦绣成堆, 与江南的小桥流水更是截然不同。

她没有像梦里一样闭目塞听, 而是沿途欣赏, 将画面用纸笔描绘下来。因与人数庞大的和亲队伍同行, 路途中耗费的时间也增加, 她刚好能够不慌不忙地采风, 仿佛置身一场悠闲的旅程。

而今终于抵达灵州，马车速度渐缓, 她掀起窗帷, 看到似曾相识的城墙。

不及长安的恢宏壮阔, 却有几分古朴苍凉, 屹立在北疆的风沙中，守卫着身后秀丽山河。

玄甲铁骑两侧排开，似是等候多时，士兵们个个神情肃穆、岿然不动, 杀伐之气扑面而来。

恍然间, 她想起一些久远的记忆，舅父威风凛凛地站在高台上检阅军队, 旋即骑着高头大马带她穿过校场, 曲将军开玩笑说, 待她长大后必定也能成为舅母那样的巾帼英雄，舅父却摸了摸她的脑袋“我可舍不得阿鸢上战场拼命，将来她做个军师，为她的表兄表姐出谋划策就好。”

曲明微在旁振振有词“待阿鸢长大，林家阿兄阿姐早已功成名就, 我与她年龄相仿，她何不来做我的军师”

舅父和曲将军忍俊不禁，她却觉得好友所言在理，便愈加努力地学习兵法，希望将来有朝一日，能够和表兄表姐或是曲明微并肩作战。

但可惜，表兄和表姐没有等到她，曲将军加官进爵，再也不提什么“巾帼英雄”，曲明微成为英国公府千金，被迫困在京城，横刀立马的梦想变得遥不可及。

旧时回忆像是一场梦，埋葬在逐渐远去的岁月里。

车驾长驱直入城门，慕濯的声音忽然响起“这里不比京城繁华，怕是要委屈你了。”

时缨如梦初醒，笑道“我一点也不觉得委屈，反而有些”

她脑海中没由来地冒出一个词“近乡情怯。”

慕濯怔了怔“你以前应当没有来过这里。”

“确实没有，”时缨回想梦中情形，“但我总感觉，我似乎本就属于此处。”

那些热情好客的百姓、性情豪爽的士兵，慈祥和蔼的老管家，英姿飒爽的顾将军，还有漫天流火般的孔明灯和予以她一颗真心的人。

梦境之外，她重新找回了他们，这次，她定会好好珍惜。

她抬眸朝他望去，不偏不倚与他视线交汇。

光线已经彻底暗下来，他的眼睛却亮若星辰，她素来知他长得好看，浴佛节初见的时候，便觉着卫王都不及他姿容无双，但此刻，分明已经日夜相对了近两个月，她依旧不由自主地出神。

万籁俱寂，车厢内无端酝酿出些微不知名的气氛，一时间，两人心有灵犀般，谁都没有出声打破安静。

直到马车缓缓停住，慕濯率先回过神来，对时缨伸出手“阿鸢，我们到家了。”

这座宅邸原本是灵州大都督府，慕濯十岁至此，到今年年初，一直未曾离开。

上一任大都督崔将军战死后，其家眷带着他的棺椁还乡，朝廷没有委派新的人选，只剩下慕濯居住在这里，宅子也就自然而然地成为旁人眼中的王府。

府中人员不多，唯有一老二小三名内侍是当年随慕濯从京城而来，如今年长者担任管家，年轻的两位负责照看他的日常起居，只是他这次进京轻装简行，便没有带着他们贴身伺候。

其余仆从都是当地百姓，有的在战争中失去亲人、无家可归，有的是受伤严重无法再上阵的士兵，他予以他们一方容身之地，让他们在灶房或校场从事些简单的杂役工作。

众人提前收到消息，得知岐王携王妃归来，已经将正院从里到外打扫得洁净如新。

宣华公主今晚也在此处落脚，慕濯吩咐管家引她去事先收拾好的院落，与时缨并肩前往正院。

青榆和丹桂落在后头，协助家仆们整理搬运时缨从京中带来的物品。

“万公公是我母亲宫里的旧人，万全和万康是他的干儿子，自幼在我身边做事。”慕濯边走边介绍道，万公公已经同宣华公主一行离开，万全和万康规规矩矩地向时缨行礼，却是趁干爹不在，壮着胆子抬头，好奇地看向新来的女主人。

他们与岐王年纪相仿，出宫时还是稚龄孩童，十载光阴倏忽而逝，对长安的印象已经模糊了。

难得有个京城客，免不了感到新鲜，试图从她身上找到些许故乡的痕迹。

此前，干爹千叮咛万嘱咐，王妃曾是安国公府千金、卫王的未婚妻，但现已与家族和卫王决裂，让他们嘴上把门，切莫当着她的面提及相关字眼。他们本以为王妃该是个愁云惨雾、弱柳扶风的女子，却不料她举止端庄优雅、谈吐谦虚得体，与想象中的模样大相径庭。

时缨慷慨打赏，两人眉开眼笑地接过，对她的好感又增添了几分。

慕濯叹息道“你出手这么大方，都要把他们惯坏了。”

“没什么，就当我送给两位小公公的见面礼。”时缨莞尔，“我和青榆丹桂在这人生地不熟，往后还有很多事情跟他们请教。”

他虽未明言，但她却心里有数。

当年皇帝将他打发到北疆，就算做表面功夫，也不会仅派三个人随行，只是时过境迁，那些心怀鬼胎、奉皇帝之命监视他的人被逐一除去，剩下的皆是忠心耿耿，值得信赖。

于情于理，她都该与他们打好关系。

而不是像梦里，终日闭门不出，和他的人几乎没有往来。

“青榆和丹桂请教他们就罢了，”慕濯揽在她腰间的手微微收紧，“你是把我当摆设”

时缨无奈“殿下，你怎么谁的醋都吃”