桌案上的烛火跳了跳, 屋内归于沉寂。

时缨没有做声。扑面而来的信息量让她有些怔忪，思维却飞速运转，先前的认知在顷刻间分崩离析, 仅存那些道听途说、浮于表面的传闻, 与慕濯所言交替重叠, 拼凑出模糊的真相。

当年, 老摄政王大权在握、众望所归, 改朝换代只是时间早晚。

阮家再三考量, 最终还是选择投靠名正言顺的今上，放弃了与荣昌王的婚约。

今上看中阮家的势力, 横刀夺爱, 假意对先皇后深情款款, 转头却在登基称帝、坐稳皇位之后卸磨杀驴, 谋害发妻，并将阮家驱逐离京。

还有先皇后那个刚出生不久就夭折的孩子，个中原因不堪深究。

九年前，宫里宣称先皇后病逝, 没多久, 其父主动辞官，举家归隐。外人还道是阮公痛失爱女、悲伤不能自已, 却不知皇帝用了什么不可告人的手段, 迫使阮家陪他演最后一场戏。

或许阮家急流勇退是明智之举, 否则便会像苏家，落得满门抄斩的下场。

皇帝不会容许任何一个家族做大，他装作念念不忘元妻，只是为了不再立后，断绝其余妃嫔、尤其是淑妃对中宫之位的肖想。

他可以让淑妃掌管六宫, 但绝不会给她凤印，她没有皇后的名分，孟仆射就无法以国丈自居。

妃位与后位一步之遥，为家族带来的身份地位却有着天壤之别。

皇帝也未必真心喜爱卫王，而是别无选择。他急不可耐地册封太子，是因为卫王与孟家的口碑急转直下，立储拖延越久，局势愈发不利，朝臣们或许会转而支持岐王。

他绝不能容忍慕濯入主东宫。

他究竟在害怕什么

时缨思及“弑父”二字，有些不敢再细想，她下意识攥住慕濯的手，却反常地触摸到一片冰凉。

她深吸口气，平复心绪，缓慢而坚定地与他十指紧扣，旋即轻声道“殿下是从何处得知”

少女的指节纤细修长，指腹与掌心覆着薄茧，本已消退了些，但在叛出安国公府、重新拾起骑术之后恢复原样，甚至比起从前有过之而无不及。

然而肌肤相贴的温热传来，慕濯垂眸看向那只纤瘦却不柔弱的手，内心里肆虐的风雪没由来地偃旗息鼓，那种无处着落的感觉似乎也随之烟消云散。

他何尝不明白她的意图，想要倾听他埋藏心底的秘密，但又谨小慎微，生怕揭开他的伤疤。

她却不知，在从前没有她的夜里，他一遍遍地重温不堪回首的回忆，只为提醒自己永远不忘。

那些事情他未曾对任何人提起，原本也只想独自一人承担，可望着她清澈明亮的眼眸，敷衍的话在嘴边转了个圈，终究还是悉数咽回去。

或许潜意识里，他并不排斥说给她，而是渴望对她敞开心扉，让她走进他的世界。

他轻轻回握她的手，指尖触碰到她手背细腻如玉的皮肤，恍然间，凝滞的血液重新开始流淌，体温逐渐回归四肢百骸。

顺着她的询问，他如实道“先皇后与堂叔有婚约，是从祖父那里听得，陛下对先皇后痛下杀手，是宫中线人告知，至于我祖父被则是我自己亲眼见证。”

记忆回溯，那年他九岁，祖父尚在，皇帝还只是梁王世子。

年幼的时候，他也像寻常的孩子一般，对父亲存着些许期待与幻想，但在他的印象里，父亲待自己和异母兄长都不咸不淡，除了晨昏定省，几乎没有多余的交谈。

相比之下，他与祖父关系亲近，远胜过父母。

一人之下万人之上的摄政王，大权在握，架空幼帝多年，一跺脚京城都要抖三抖，但在他面前，却是个威严又不失慈爱的长辈，会教他写字作画、带他骑马弯弓。

祖父对他的偏爱写在脸上，像极了如今的皇帝对太子。

然而正是这份独一无二的待遇，让皇帝看到了突破口与可乘之机。

“我祖父在朝中树敌颇多，但因他武艺高强、周围布满精挑细选的暗卫，旁人近不了他的身，即使是陛下，与他议事时也只能站在和幕僚们同样的位置。”慕濯的话音平静无波，却是微微一顿，才接着道，“所以当他发现我可以畅通无阻地出入祖父的住所，跳上他的膝头、乃至与他同榻而眠，他决定让我代替他去下毒，因为在这个世上，祖父唯独不会对我心存防备。”

那日，父亲破天荒地送给他一枚平安符，说是亲自在荐福寺求来。

他喜出望外，爱不释手地戴在身上，就连睡觉都舍不得摘下。

殊不知，那里面放着致命的剧毒。

父亲利用祖父对他的信任，以他为介，毫不留情地夺走了祖父的命。

“虽然打心底里，他巴不得我跟祖父一起死，但那时候，传言不只有我祖父会选择侄儿为继承人，也有人说，我祖父称帝之后会越过儿子，直接让我这个孙子即位。所以他将解药下在食物中，让我神不知鬼不觉地服下，否则我和祖父同时染病而亡，他必定无法洗脱嫌疑。”

“阿鸢，是我害死了祖父。我戴着有毒的平安符，与他朝夕相处、形影不离，直到他病入膏肓，药石罔效。”他看到时缨眼中的震惊，移开视线，“最后还是祖父觉察到端倪，告诉我是谁下的手。他拦住我，不让我将平安符丢进火盆，他说一旦那人发现我已得知真相，我也活不成了。”

他还记得祖父粗糙的手掌抓在自己手腕上的感觉，那双素来沉稳的手，百步穿杨箭无虚发，而今却不受控制地颤抖着，拉着他一个未满十岁的孩童，仿佛已经耗尽了祖父所有的力气。