刘病已扫视庭院，尚冠里的达官显贵，那些不曾出现在自己婚宴上的人，从御史大夫到九卿列侯，该来的都来了。

今日的热闹，丝毫不靠父辈荫蔽，这面子，全是任弘凭自己的本事挣来的。

看着任弘的意气风发，再想想自己的处境，刘病已难免有些不平。

刘病已看起来比任弘幸运，不需要自己努力，就有张贺等人照拂，得到了宗室籍，连皇帝也会关心地问一声，在他成婚时赐宅邸，以后或许还能得到关内侯之爵，一切顺风顺水。

可鲜少有人能知道刘病已心中的烦闷和不甘。

因为这身份，大人物们都要与他刻意保持距离，张贺之弟张安世亦是如此。

能不避讳皇曾孙身份，与他称兄道弟的列侯二千石，唯独任弘一人，刘病已心中十分珍惜这份情谊，也难免将自己与之对比。

他才十七岁，正是热血方刚的年纪，喜欢任侠仗义，喜欢听那些卫霍张骞的英雄故事，从任弘的舆图上知道了天下之大，不只有京兆长安。

但巫蛊之祸施加在皇曾孙身上的禁锢，远比任弘重，任弘还能尝试振作，可刘病已连做事的权力，都被剥夺了。

“掖庭令说过，我此生须得一事无成，方能平安，否则越是作为，就越是寸步难行，甚至会招来杀身之祸。”

一个十七八岁的青年，必须压抑梦在天山的遐想，老老实实呆在长安，做那些不惹大人物们注意的任侠斗鸡走马之事。

他又不是王奉光那斗鸡成瘾的主，玩一个月还算新鲜有趣，可一年下来，这种混吃等死的生活，刘病已也有些腻了。

虽然张贺劝慰说，这就是皇曾孙该过的日子，衣食无忧，你还缺什么呢？

当然缺，缺认可，缺事业，缺一个十八岁少年需要的梦想，缺有朝一日能一雪家族污名的希望。

“难道我此生就要这样困死於京兆？”

刘病已想起自己去年即将离开未央宫中时，皇帝下诏，许他去未央厩挑匹好马。

那些马或来自河西，或来自河南，甚至还有乌孙西极骏马，都是牲口中的骄子，畜类中的贵族，拥有良好的品质，足以载着将军驰驱疆场。

可在御厩里关久了，困顿在小天地里，生活在养尊处优的环境中，却磨掉了它们的才干。大多数马嚼着上好的苜蓿豆子，懒散地踢踢蹄子，娇贵地打个喷嚏，偶尔在厩中随便跑一跑。那些心中还挂念着无际草原的马，则变得怏怏不乐，好似生了病，失去原有的骠悍的精神和充沛的元气。

最可怜的，当属它们在厩中诞下的后代，一生都看不到外面的广袤世界，吃着皇家的草料，养得膘肥肉厚，最终老死在马厩里，却未能尽情奔跑一次。

从它们身上，刘病已仿佛看到了自己的未来，不寒而栗。

他最终挑了一匹被同伴排挤的小黑马，缩在圈中一个角落里，头垂着，眼睛却看着厩外的蓝天，鼻子微微抽动，仿佛闻到了自由的气息。

那双还渴望奔跑的眼睛出触动了他，刘病已从其身上看到了未曾磨灭的野性。

他现在，就像是被困在御厩中的马，看似能自由游走於京兆，实则却处处都是栏杆墙壁。

刘病已也曾凝望那堵高墙许久，他不服，有时恨不得一头撞开它，换一个名字溜走。大丈夫当仗剑行於天下，去过那自由畅快的生活，焉能做被畜养的牲口。

但他终究低下了头，认命地转过身来。

刘病已不再是一个人，现在妻子有了身孕，万不能叫她发觉自己这种想法。现在最紧要的，是陪伴许平君，让自己的孩儿平平安安出生。

他知道孤苦长大的痛苦，绝不会让子嗣重新体验一次。

对自由的渴望藏在心中，丈夫和父亲的责任扛在肩上，若能明白这点，就不再是一个小男子，而是真正的大丈夫了。

“来了来了！”

欢快的声音响起，打断了刘病已的沉思，随着人们陆续站起来欢呼，新婿已带着新妇入门。

他得先朝着新妇一揖，邀她步入院中，双双来到寝门前，新婿又揖妇请入，才能从西阶上堂。转身引路时。任弘脸上，是掩不住的笑容。

这一晚，类似的作揖、对揖还会有许多次，新婚之夜是很费腰的。

皇曾孙忘却了方才的烦恼，再度露出了快活的笑，指着任弘调侃：“道远这厮，平日一向高深莫测，故作老成，可今日，却也笑得如此痴傻，像个里闾中的凡俗愚夫。”

许平君看着刘病已高兴的神情，松了口气，心里却暗道：

“一百步笑五十步，吾等成婚那一日，在妾的眼中，你笑得比他还要痴，还要傻……”

……

PS：第二章在中午，第三章在晚上。

(本章完)