“为何？”这让弥兰陀有些吃惊，他还以为匈奴人和汉人相互仇恨鄙夷。

普洁看着南方目光憧憬：“祖父说，汉地四季温暖，地里会长出吃不完的粮食，而长长的墙挡着寒冷的北风。”

她不知道，汉人中的穷人饿肚子时也在想象，草原上的牧民一年到头有吃不完的肉呢。

随着牲畜死了十之三四，像普洁这样的人家，已经完全不知道这个冬天该怎么熬过去了，老人陆续牺牲了自己，牧民们开始宰杀病患的羊。

普洁很懂事，家里仅剩的酪和奶给弥兰陀和弟弟吃，她则吃硬邦邦半生不熟的肉。

即便雪融化，底下的草也早已死去，几乎家家都减半的牲畜数量，也会让来年变得极其困难。

他们只期待，据说在前方打了大胜仗的大单於，能带着数不尽的粮食和财富归来。

可等大单於和右贤王归来时，却是一支数量远少於出发时的残兵败卒——他们并非败於汉军之手，而是败给了这糟糕的天气，匈奴人个个沮丧不已，不是冻掉了耳朵就是冻缺了指头，有的人没法开弓，有的人无法握刀，马匹也倒毙了大半，许多人是走回来的，双脚已经发紫疽坏。

而在这支队伍里，普洁根本没有找到她的祖父，他只是去西边为大单於的军队放羊看着畜群而已。

好容易找到一个嘴唇被冻得龟裂的部落族人，问及祖父，那人想了想后道：

“他死在西边了，路过蒲类海时，忽然就倒下，再也喊不醒。”

普洁哭得晕了过去，而弥兰陀默默背着她背到身上，带着两个孩子往家的方向走，尽情羊圈里已只剩下三头羊和一头瘦弱的老马，尽管燃料已消耗殆尽。

而一路上，如他们一样，带着期盼等了个把月，却等来亲人死讯或失踪的匈奴人，都跪在地上痛哭不已，这个冬天该怎么过啊？不少人朝着祁连神的方向连连稽首，质问神给匈奴带来这一切，究竟是为什么？

“是业报。”

弥兰陀垂下眼，仿佛看穿了匈奴所遭受这一切的根源，就像他给普洁讲过的那个故事里，琉璃王诸兵众及诸婇女遭遇狂风暴雨，悉为大水淹没。

是时候了，弥兰陀得告诉匈奴人，这场白灾，以及草原上历次灾难不是无缘无故。

而是匈奴入侵汉地杀戮无辜，屠戮西域和乌孙人而遭受的业报！

“战死去的人不会到什么祁连神的脚边，会转生到畜生道和饿鬼道，至於带着他们做这一切的大单於和右贤王。”

弥兰陀回过头，看着大单於和右贤王安好无损的旗帜，认为这些贵人才是给匈奴带来灾难的罪魁祸首。

“他们将与琉璃王一样，死后入阿鼻地狱！”

……

而与此同时，在降下大雪后，改变了主意，亲将三千骑出塞，远远尾随大单於，却刻意不靠近的任都护一行人，也终於追击到了蒲类海附近。

任都护是想乘匈奴病要他们命来着，但大单於和右贤王虽然受雪灾打击严重，却仍布置了后队提防汉军袭扰，汉军的人马也并非绝缘，在风雪下亦有伤亡，所以才远远吊着，不轻易与匈奴人交锋，他们远远离开也不深追，毕竟再追下去了，汉军的马匹也要倒毙殆尽，骑兵改步行了。

“再说了，狼若能吃猎物倒毙的屍体到饱，何必挨得太近反受其困兽之斗呢？”

蒲类海附近到处都是倒毙的匈奴人，其中不乏为军队在后看管牲畜的老人和半大孩子，匈奴这次恐怕要伤筋动骨了，於匈奴为白灾，於汉则为瑞雪！

任都护让士卒将沿途见到的匈奴人从雪里拽出来，自然不是要帮他们入土为安，而是为了让给朝廷的奏表里好看。

“赖高庙之灵，陛下之明，大将军之断，天降瑞雪，一日深丈余，单於遁走，臣弘出三千余骑，为三道追之，於蒲类泽斩首虏得数千级还。”

“都护，这……”冯奉世停了笔，有些尴尬，这莫不是谎报？

“确实斩了首虏数千啊，首级为证，军法官都数过的。”

任弘却不管，虽然并非都护军直接击杀，但捡到的钱也是钱啊，他们是占了老天爷的便宜，跟杀良冒功完全两回事！

为了坐实这件事，让它彻底从假的变成真的，变成朝廷大加宣扬的大胜，颇为精通宣传艺术的任弘，还在奏疏上添了几笔，而后笑道：

“等到来年开春，悬泉置的墙壁上，又能添一首新诗了！”

……

而到了冬十一月底，长安城里，也稀稀疏疏飘起了雪花。

大旱带来的阴影已经过去，皇帝大婚将如期举行，人前面带笑容，人后却心情有些愤懑的大汉天子刘询，也收到了这份来自西域的捷报，以及任都护的新作：

“月黑雁飞高，单於夜遁逃。

欲将轻骑逐，大雪满弓刀！”

(本章完)