弥兰陀也抱着那三四个匈奴孩子跪倒在地，将头紧紧贴在草地上，感受着土地的震颤。

这姿势，像极了佛本生故事中，佛祖见地上泥泞，不忍燃灯古佛赤脚走过，便解开自己的发髻，将头发铺在泥泞处，让佛踩在上面走过。

但路过他们面前的，并非古佛，而是一骑骑汉军幽并骑士。

一匹四足都穿着“铁靴子”的战马在这群跪地求饶的人面前停下脚步，足下蹄铁不耐烦地踢飞草皮，若被它踩上一脚，恐怕肺腑都要碎掉吧？

大概注意到了那汉儿奴隶行作揖的汉礼，骑手用浓浓的并州方言问他身份，汉儿如实回答，还喊了几句苦待王师久矣之类的话，便被放过，让他们躲得远远的。

众人往后走了数百步后，发现南方烟尘更浓，汉军前锋大部队抵达了，为了不被误杀，只能再度跪倒。

与方才相似的铁蹄一一经过，越来越频繁，将绿色的草地踩成了黄土，弥兰陀微微抬头瞄了一眼，看到了一双双踏在马镫上的鞋履，矫健的大腿往上是稳稳当当坐在高马鞍上的屁股，腰间挂着环首刀，马鞍上还放着短矛或弩机，行进中一颠一颠。

这些弥兰陀从没见过的马具，或许就是汉军能在离开单於庭后长驱千余里，迅速追上单於大部队的原因？

汉军前锋经过一刻后，大部队也抵达此地，弥兰陀的目光，被远处那面“任”字大旗吸引了。

这熟悉的旗号，没错的，是他七年前在於阗国，随师父拜访安西都护任弘时所见。任弘信誓旦旦，说会送他到东方，弥兰陀也满心憧憬那个传说中的伟大国度，结果却是扔到了东北边的匈奴来，受尽了苦。

早先弥兰陀还有些抱怨愤恨，现在却完全没了，甚至连任弘这么做的动机都不再好奇。

他看着被自己护在左右的匈奴孩童，还有在忐忑中嘴里不断念着佛祖庇佑的匈奴奴隶，弥兰陀更加相信，这一切都是注定的，只是假任弘之手推了他一把。

“这是我的业报，也是我的因果。”

但他那充满悲悯的目光，还是随着任将军的旗帜而动，看着无边无际的汉军铁骑向北行进，反光的钢刀，玄色的铁甲，如同一条钢铁洪流，但流淌速度却越来越慢，最后停在了郅居水南。

匈奴人的帐落或遭屠戮，或四散而逃，在他们如惊慌的羊群般散开后，匈奴大单於的鹰羽白纛，也出现在郅居水以北！

……

“是任弘的旗号么？”

得到乌借都尉确定后，虚闾权渠单於不由苦笑。

安西双壁，傅介子与任弘，都叫自己撞上了……不，是对方专程来撞他才对。

尽管匈奴主力为畜群帐落拖累走得很慢，但汉军追击速度也太快了些，比他预料中起码早了两天，看来赶不及与儿子郅支汇合了。

这时候将后背交给敌人是不明智的，虚闾权渠单於决定让八万余骑调头，在郅居水北列阵，他招来拖着自己金帐的车队，用六匹马或六头骡子所拉，单於的阏氏们一人一辆车，还装载着匈奴的传国宝物们。

虚闾权渠让最爱的大阏氏——也就是呼韩邪之母帮自己戴上绿松石金鹰冠，将祖传的宝刀径路挂在鞶带上，又将两样东西交给了她。

一个是镀金的人头碗，此乃老上单於所斩月氏王头颅所制饮器，地位堪比汉朝的传国玉玺，每一代单於继位都要用这玩意饮血酒。

还有一样是与头盖骨碗配套使用的“金留犂”，是纯金的小匕首，用来挠酒。

他想起了昨夜那个血淋淋的梦，今日汉军果然追至，觉得必须做最坏打算。

虚闾权渠单於让大阏氏带着帐落，在她的父亲右大将护送下，与前任单於的夫人，颛渠阏氏等绕过燕然山最北端向西走，去和赶来的郅支汇合。

高大的车轮缓缓移动，颛渠阏氏眼睛嫉妒地盯着大阏氏怀里抱着的月氏王头、金留犂，先单於时代，这些本是由她保管的，心里又开始想，如何才能夺下这些传国宝物，与她的情夫右贤王汇合？

这时候，随着哒哒马蹄响动，虚闾权渠单於却又追了上来，他骑着一匹挂满金饰的白马，在大阏氏的车旁慢跑着，右臂伸出来拉住妻子的手，在她不舍的哭声中，大声道：

“大阏氏，将这两样宝物交给呼屠吾斯（郅支）。”

夫妻俩的手松开了，单於落在了车后，声音也渐行渐远。

“告诉他，若我死了。”

“他就是第十三代撑犁孤涂大单於！”

……

PS：第三章在0点前。

(本章完)