屋外，冬正浓。

雪色铺满整座帝，放眼望去，一片茫茫。

渐渐的，雪势减缓，刚才还明亮的长空乌云笼罩，满是风雨欲来之势。

宴席终于场。

慕秋坐在席间捱着时间。

慕雨剥了个橘子，分给慕秋一半“从刚刚回来后你就一直心不在焉的，发生了什么事情”

慕秋接过橘子，塞了一瓣进嘴里，轻声道“没什么，就是屋里太闷了。”

正巧旁边那一桌的夫人与慕夫人聊时，话题转到了慕雨的亲事，羞得脸颊微红，在那位夫人问问题时依旧落落方，那位夫人看着的目光越来越满。

等慕雨终于应付过去，扭过头时，才发现本应该坐在身边的慕秋不知时离了。

慕秋脚步轻盈走出屋子，没有惊动太多人。

出门是为了透透气。

陈旧事不宜轻翻，翻笔笔触目惊心，扰得人心思浮乱。

江家祖宅的梅林是帝一绝，慕秋在屋外站了会儿，想去梅林赏赏景，唤来江府婢女，请对方带去梅林。

江府婢女对类似的请求见怪不怪，笑着道“姑娘请。”

穿过悠长的回廊，绕过一片雪皑皑的竹林，随着梅林一并映入眼里的是座六角凉亭。

凉亭里坐着个人，正在执棋。

执黑子的人披着青色斗篷，身形瘦削，竟是一个时辰前与慕秋分的江淮离。

坐在对面的中男人执子。

他头戴玉冠，发梳得极规整，一丝不苟，肩上披着灰黑色斗篷，斗篷下摆处漏出几许月牙色衣摆。

虽未看清正脸，但一道背影正如苍松劲柏般挺拔，形相清癯。

轮到江淮离下棋了。

他一手挽着袖口，一手捻着棋子，斟酌许久没想清楚要往哪儿下。

倒是执子的人，似乎是察觉到不远处慕秋的目光，他缓缓转过身，染上岁月痕迹的眼里带着温和通透的光芒，目光雅正，袖袍翻飞，而后慕秋微微一笑。

慕秋当即有见之忘俗的感觉。

引路的婢女注到慕秋没有跟上，顺着慕秋的视线望过去，连忙欠身行礼。

行过礼后，婢女轻声唤醒走神的慕秋“姑娘”

慕秋看，猜测道“那位，可是江尚书”

“是。”

慕秋点头“我们走吧。”

原来这位承载着无数赞誉的吏部尚书是这般模样。

当真是好气度。

也当真是令人恐惧。

光风霁月，心狠手辣。

这个词竟然能用来形容同一个人。

是他作为这次宴会的主人公，怎么会有闲情有时间坐在这个地方下棋

在慕秋和婢女的身影消失在梅林处时，江淮离心有所感，缓缓抬起头望慕秋方才站立的地方。

那里已是空无一人。

江时落下一子，“啪”地脆响吸引江淮离的注力。

江淮离低头，看着全盘崩溃的棋局，将一直捏在手里的棋子丢回棋盘，干脆认输。

“你这一局，下得心不在焉。”江时点评道。

江淮离苦笑“跟义父下了这么多的棋，我从未赢过。”

他本就不擅长下棋。

而且他风寒加重，若不是江时派人来请他，他现在应该躺在床上休息。

江时凝视着他“义父叫你过来，是有些事情要说与你听。”

江淮离点头，做洗耳恭听状。

“你父亲是我的至交好友，你母亲乃我义妹。戾太子出事后，你父亲郁结于心，一直暗中自责，后来自请前往南方抵御倭寇，在倭寇扫荡渔村时，奋勇杀敌，为了保护渔村的几十户人家英勇殉。”

江时温声继续道“你父亲这个人，我再清楚不过，他是个端方君子，以前最想当一个将军上阵杀敌，但为了迈的母亲，弃武从文，后来又为了保护妻儿，几次放弃自的政治理想。”

“哪怕是他写了桃花渊，他也没想过用这本话本来做什么。”

“一切是阴差阳错。”

“他死得轰轰烈烈，若是当的事情挖出来了，他的声会彻底臭掉，你作为他的亲生儿子也要受到牵连，轻则仕途断绝，十寒窗苦读终成空，重则要搭上自的性命。”

江淮离抱拳，垂下眼眸，长而卷翘的睫毛在眼睑下方形成淡淡的阴影“多谢义父提点，淮离心中有数。”

江时看着他，他在扬州的那些做法，可不像是心中有数的样子“我自然是信你的，行了，你回去好好休息吧。”

江淮离再行一礼，起身告辞。

他刚走出亭子，江时的声音从身后飘过来“夫已经在你院子里候着了，虽说轻人身体好，但也不能这么硬熬着，身子要紧。”

江淮离脚步微微停顿，敛下眼底的复杂思绪。

亭子里剩江时一人。

江时端起茶杯，慢慢喝着茶水。

风声喧嚣，陆续有客人来参观梅林，瞧见他也是远远行一礼，没有上前打扰。

江时远眺长空。

李不言这人，性子说得好听叫端方，说得难听些叫懦弱。

哪怕写出了桃花渊，也是为了出出气，没有真的想过要置戾太子于死地。

是他助李不言扬的。

他养了江淮离这么久，这个孩子是真的聪明，比江家同一辈所有人要聪明，可惜这个性子没有随他，而是随了李不言。

他再给江淮离一个机会，希望这个孩子不要再让他失望了。,