沈师侄也告歉，“是小侄糊涂，对师叔照顾不周。待会我就去挑八男八女的健仆，送到师叔住处。”

八男八女？

周青峰心说：“来这么些人，我那地方根本住不下。”他再次摇头，“仆人嘛，贵精不贵多。”

哦......沈师侄露出‘秒懂’的表情，暧昧的眨了眨眼睛，“师侄明白，师叔定然是瞧不上那些寻常货色。

最近江浙一带洪涝，富庶之地都闹了饥荒。门里趁机收了一批‘炉鼎’，品质相当不错，师叔想不想先挑一挑？”

周青峰也‘秒懂’，此炉鼎并非炼丹的炉鼎，而是修行辅助之人。

有些修士为了突破瓶颈，会特意挑选资质上等的童男童女，精心培养，待其修为到了一定境界，强行汲取其灵力进而突破。

这等童男童女便是‘炉鼎’。

被汲取之后，‘炉鼎’筋脉尽毁，便会快速衰老成为废人，连重活都干不了，进而悲惨死去。

只是这世界弱肉强食，哪怕是全真教这等讲究仁义道德的门派，也没禁止此事。

周青峰心里有些犹豫，但片刻后吩咐道：“带路，我去看看。”

沈师侄却压低声音道：“不瞒师叔，盯着这些‘炉鼎’的同门挺多。

我师父那边谁也不敢得罪，已经上报掌门师祖，将这些‘炉鼎’竞价卖出，价高者得。

师侄带您去，看中了哪个，我给您报个价，您回头得筹钱，还不是小数目。”

沈师侄领路，出了药王殿，进入附近的五行院。

五行院分五个小院子，金木水火土，是主峰各家仆役落脚之地，也用于库房，或临时待客。

七八个十岁左右的孩童被关在一栋小院子内四下戏耍，男女都有，女孩占多。

修行之人看根骨，就像高考看分数。

周青峰作为体育生，他的根骨就跟他的高考分数一样，只能学‘电子竞技’。

院子里这些童男童女是从无数流民中挑选而来，无不是根骨奇佳之辈，有上‘清北’的基础。

周青峰每看一个，沈师侄就给他报个价。

“九岁男孩，汉中来的，被爹娘卖了，二品根骨。底价八百两，一千五百两绝对能到手。”

“十岁女娃，不明来历，一品根骨。可惜是个瞎子，底价不会高于一千两。”

“十二岁女娃，根骨差了些，年岁也大，相貌不错，底价不会少于一千两。”

周青峰看了一圈，嗯嗯不停，心里却有些不太满意。

原因无它，这些可怜的娃娃根骨也许很好，但基本来自穷苦人家，没受过啥教育。

他忽然问了句，“把这些炉鼎培养成型，需要几年？”

“至少十年，也有十五年，二十年的。”沈师侄答道，“大户人家养家仆都得常年培养。”

“养一个炉鼎花费不少吧？”

“那是......每年花销至少两三千两银子。得雇人教他们读书识字，丹药可劲的喂。

不少内门弟子都没他们过的好。不过等到汲取之日，他们的好日子就到头了。

瞧那边几个干活的仆役，就是今年废掉的炉鼎。走路慢腾腾的，用不上劲，脑子也糊涂，过两年就会死。”

院子角落里蹲着十几个精神萎靡的男女，乍一看面容苍老，四五十岁的中年，仔细看也就二十几岁，却没了年轻人的活力。

当周青峰听到这些人受过至少十年以上的强化教育，便多留意了几眼。

‘报废的炉鼎’们大白天的都昏昏然，干些摘菜缝补之类的活计，且还干不明白。

沈师侄感叹道：“这些人修行半生，有的甚至步入筑基期，个顶个的聪明，还极为勤勉。

做炉鼎的还必须是童男处子，被汲取前不是英姿勃发便是娇美动人，皆是天之骄子。

只是被汲取后，他们会立刻皮肉松弛，形销骨立，变得不人不鬼，模样丑陋，被迅速逐到五行院干杂活。

这些人若是能进内门，必能将我太虚观的实力拔升一大截。只可惜，观内长老也有自己的儿孙，没那么多位置留给他人。”

周青峰也才意识自己能被古德送去妙玉门下是极其幸运的事，只因妙玉师尊没道侣，所有资源都给了自己弟子。

若是去拜其他五代师祖为师，去了也是给人当垫脚石。人家有资源也是先顾了自己孩子。

沈师侄感叹一番，便要带周青峰回药王殿。

周青峰却说自己要跟那些待选的‘炉鼎’聊聊，又随口点了几样年货宝物，让沈师侄先去准备。

等碍眼的人一走，他便走到院子墙根下，停在一名‘报废的炉鼎’面前。

那‘炉鼎’估摸二十五六岁，原本是个相貌堂堂的青年，此刻却腰背佝偻，面黄肌瘦。

此人的瘦还不是饥饿的瘦，而是病态的瘦，眼珠昏黄，面容愁苦。

瞧见眼前多了个人，‘炉鼎’放下手里摘菜的盆，费了好半个力气才抬起头，默然的望着，眼神失焦。