萧鸿隐被人抱着，身子微微颤抖，恍若受惊的小兽忽而感受到了一丝温暖，下意识往贺砚枝怀里缩。

如今枫叶正红，萧鸿隐只着单薄破烂的囚服，冷是肯定的，因此贺砚枝不觉有甚，不紧不慢地走着，穿过一个拐角便到了刑房。

在他看不见的地方，萧鸿隐原本纯澈的眼睛蒙上一层阴翳，他安静地由人抱着，眼神却落在走过的每一条路上。

就在一炷香之前，他瘫倒在堂上，尚未从被一剑穿心的痛楚中缓过神，黑暗中他感觉有人拉扯自己，他难耐地睁开眼，第一眼看见的，依旧是贺砚枝那张脸。

他下意识动了动上身，胸口处的伤势虽痛，但仅仅停留于皮肉，萧鸿隐不禁有些意外。

他抬起头查看四周，面前的“正大光明”牌匾，让他一下子陷入恍惚。

这

待扫过堂前每一处细节，他渐渐的终于明白了一件事自己竟然重生回了十五岁那年。

那年萧家出事，爹娘被害死于牢中，自己被父母送至西洲避难，却被误认为来此藏匿罪证，被押入西洲府大牢，每日处以极刑逼供。

到升堂时他已被折磨的奄奄一息，经受杖刑后几乎昏死于刑房内，谁知被扔去乱葬岗后大难不死，那时他便发誓必将让所有人付出代价。

奈何他没过多久遇到了贺昱，这个不受宠的西洲王，提出与之联手推翻昏君、手刃仇敌，萧鸿隐答应了，卧薪尝胆十年，谁知到头来认贼作父，不仅没能杀了贺昱报仇，还被他随意派了个人一剑穿心。

前世的记忆如潮水般淹没意识，萧鸿隐再一次失力倒下，被贺砚枝及时扶住。

耳边似有狂风呼啸，萧鸿隐缓过神后，偷偷撇了贺砚枝一眼。

呵，这张脸，当真是无半点变化。

他还记得城墙之上，贺砚枝手握贺昱军令，将处决一字一句念完，屏退所有人，对着毫无还手之力的他，面无表情地道了句“走好”，随即用玉鳞剑毫不犹豫地刺穿了他的心脏。

被杀死的感觉不甚好受，萧鸿隐默默将目光收回，心里反复默念这个名字。

贺砚枝，前世你送我一程，如今我重活一世，贺昱这债，便先从你身上讨吧。

他低头看了看自己尚年少的身体，目前最最重要的，是让自己活下去。

堂上知府仍在喋喋不休，也不过是逼他认下莫须有的罪证罢了。

萧鸿隐懒得同人争辩解，只回了四个字，令牌便扔了下来。

杖刑，若能躲过，他便不必花时间在乱葬岗垂死挣扎。

“能走”

贺砚枝不知何时走到了他面前，依旧是那副没有表情的脸。

前世萧鸿隐并未注意施刑的衙役是贺砚枝，对上这个杀伐果决的狠角色，不知该用何种方法才能逃过一劫。

萧鸿隐没说话，自己站了起来。

贺砚枝如今还不认识自己，且先试试看他能作何反应。

于是他故意走慢，故意摔倒，故意拒绝他的帮助，最后出人意料地被他抱去刑房。

一番试探下来，萧鸿隐发现贺砚枝似乎对自己如今这样子十分宽容，于是便确定了自己的目标趁着贺砚枝不认得自己，尽快博取他的同情。

贺砚枝将他放置在了刑房正中的长凳上。

说是刑房，其实不过是一间摆满了刑具的杂物间。内外原本该有四名衙役看守，因着贺砚枝的打点，如今空旷的室内只有他与萧鸿隐二人。

“你知道该怎么做。”贺砚枝说完便转身去取板子。

萧鸿隐盯着他的背影，并不动作，当贺砚枝拿着板子走到他面前，少年毫无征兆地“扑通”一声跪倒在他面前，抬手解自己囚服的衣带。

贺砚枝愣住了，不明白他要做什么。

细长的手指勾着粗糙的绳带，轻轻一扯，整片衣襟便垂了下来，露出内里遍布血痕的。

深红的血痕已无多少血液可渗，粉白的肉如绽开的桃花，在瘦小的身板上怒放。

贺砚枝心想，这小子莫不是想色诱

往日里也不是没有犯人想借机躲罚的，只可惜自己对这些向来没兴趣。

但他还是开口问了一句“小公子这是何意”

萧鸿隐没搭话，将右手伸到锁骨下方的一处伤口，深吸一口气，似是下定了十足的决心，用力扒开黏连的皮肉，从里头拿出一块小小的玉佩。

下唇被他咬出了血，恍如坠了个红宝珠。

“此乃我父母遗玉求大人高抬贵手，留我一命。”

他将玉佩用衣袖仔细擦干净，双手递到贺砚枝面前，单薄的身板因疼痛颤抖更甚。

贺砚枝看了看他，又看了眼玉佩，并无甚反应。

“小公子何出此言，小人不过秉公办事罢了。”

他话虽这么说，但当萧鸿隐那双泛红湿润的眼睛看着自己时，怀里的银子忽而变得有些发烫。

雇主可给了他足足一百两银子买命，若就此饶了这小子，往后生意还要不要做了。

萧鸿隐没答话，只是安静地跪着。

时间一分一秒地过去，按规矩，任何人行刑不得超过半个时辰，若贺砚枝再这般任由他耗下去，那他也别想完好无损地走出衙门。

贺砚枝不耐烦地用板子敲了敲地面，萧鸿隐仍不肯从地上起来，保持着方才的姿势一动不动，像是决意要与他耗到天荒地老。

刑房内一时陷入沉寂。

少年跪在地上，贺砚枝立在他面前，二人就僵持了近一炷香的功夫，直到贺砚枝忍受不了脖子的酸痛，抬头望向门外。

衙门外栽种的桑树还未落尽枝叶，凉风轻拂枝头，将交叠的叶片吹散，失去了遮蔽的鸟巢里，幼鸟瑟缩在母亲温暖的翅膀下，舒服地绒毛一颤一颤。

待酸痛缓解，贺砚枝将目光落回到少年身上。窄瘦的脊背被尽力挺得笔直，萧鸿隐一直保持着这个姿势，丝毫未动。

“算你命大。”