船在河道上行驶飞快，贺砚枝才吹了会儿风，远处便出现了一大群建在垂直山壁上的临水木楼。

金兰叶指挥手下停船靠岸，让人把姜北海小心抬下来。

贺砚枝给萧鸿隐松开束缚，带着他跳到岸上。

打量着眼前的木楼，萧鸿隐好奇道“砚哥哥，我们这是在哪儿”

贺砚枝道“漕帮的总舵，放心，我们暂时不会有事。”

萧鸿隐不疑有他，牵着贺砚枝的衣摆跟着往木楼里走去。

落脚的石台是由突出的山石凿刻，数十级石阶后接木梯延伸。

金兰叶领头，姜北海紧随其后，贺砚枝和萧鸿隐一边不停观察周围环境，一边拾级而上。

壮汉推开沉重的木门，里头乌鸦鸦一片脑袋当即抬了起来。

金兰叶目不斜视，从容踏进屋内，身后姜北海的身影一出现，屋里的人全都站了起来。

“帮主帮主回来了”

人群中，一个只穿着坎肩的弟兄惊喜出声，随后急切地冲到了姜北海面前，用缠满粗布条的双臂扶着他从壮汉背上下来。

有了他的带头，周围的弟兄也都连滚带爬地围了上来，兴奋地手舞足蹈，高喊帮主福大命大。

姜北海被兄弟们簇拥着，看着他们一个个因担忧而瘦削黑沉的脸，才不见几日，竟有种物是人非的感念，心里也生出酸涩的滋味。

他宠着大伙儿高喊道“多谢兄弟们挂念，大哥我回来了”

人群再一次发出欢呼。

金兰叶立在一旁，静静地看着他们。

就在大伙儿兴致高昂的同时，角落里幽幽传出了一个声音。

“帮主能平安归来自是喜事，但若非我们副帮主以身涉险，岂能这般顺利。”

众人顺着声音往向角落，那里蹲着半数总舵的弟兄，皆是帮内举足轻重的分舵主、香主，年纪都不大，唯有最前方蹲着的一个年长矮瘦的，正是方才开口说话之人。

虽然他说的是事实，但语气却带着股轻蔑之意。

围着姜北海的弟兄当即炸开了锅，身穿坎肩的汉子几步跨到他面前，指着他鼻子道

“葛老头你什么意思别以为在帮里待得久就能爬到帮主头上，救帮主是他金兰叶的本分，还轮不到你在这儿歌功颂德”

“阿勇，话别说得太急，人帮主还没说什么呢，你怎的就挣脱了绳子跳出来了”葛老轻蔑一笑，对面前这人的样子见怪不怪。

“你他娘的骂谁呢狗怎么了他金兰叶不也是帮主捡回来的狗仗着几分姿色给你们一个个都下了蛊，亏得帮主当初把你们救起，眼下倒是长牙了咬人了，真他娘一群白眼狼”

阿勇说着向他们淬了口，他只是帮内普普通通的打手，现下全然不把这些“主子”放在眼里。

角落的兄弟被他激怒，齐刷刷从地上跳起来，而阿勇身后的人也都站了出来，双方火药味十足，争论声、辱骂声此起彼伏。

贺砚枝和萧鸿隐走在最后，在他们吵起来之前就寻了个角落缩着，饶有兴致地看他们吵架打骂。

萧鸿隐见惯了文人之间的勾心斗角，却鲜少见到这般直白的架势，抬头问贺砚枝“他们这样吵，二位帮主岂不是很难堪”

那些人太过吵闹，贺砚枝不得不低下头，把右耳凑到萧鸿隐嘴边，回道“不会。”

面对他的靠近，萧鸿隐没有觉得不妥，不解道“为何不会这个地方都要被拆成两半了。”

没等贺砚枝回答，金兰叶出声制止了双方。

“够了，都闭嘴。”

已经打起来的人群被迫停手，葛老蹬了阿勇一眼，听话地收回了棍子，但阿勇才不顾金兰叶说什么，仍想接着打，奈何对方收了手，即使一肚子气无处宣泄，也只得作罢。

姜北海也默默跟了句“是呀阿勇，吵什么吵都是自家兄弟。”

金兰叶瞥了他一眼“你也闭嘴。”

姜北海乖乖闭上了嘴。

葛老得意地笑了，阿勇用恨铁不成钢的眼神看向姜北海。

“眼下官府追的紧，我们赶紧出发，所有人抓紧时间把米粮搬到船上。”金兰叶下了命令，葛老他们应声离去，阿勇磨蹭着，最终还是被姜北海踹去搬东西。

眼前总算安静了，金兰叶平缓了心绪，邀请贺砚枝和萧鸿隐一同商议。

“贺公子有何良策，不妨与我等说说。”

金兰叶扶着姜北海坐下后屏退了其他人，亲自为他们沏茶。

贺砚枝道谢接过，低头一瞧，见碗内没有茶叶，只有微红的茶水散发着柑橘的清香。

“良策倒没有，只是找到了那伙贼人的窝点罢了。”

贺砚枝端起茶碗尝了口，清甜润喉，很是舒畅，而他身旁的萧鸿隐却面露难色，悄悄把茶水倒了。

金兰叶闻言露出了欣喜之色，但被贺砚枝打断道“非是劫走生辰纲的螳螂，而是另一伙黄雀。”

他将事情经过简单同他们讲述一遍，顺带提及到了贺昱。

对面二人听完皆沉了脸，姜北海怒而拍桌“他们搞他们的权，跑咱门前撒野做甚”

贺砚枝看向他心想，还不是因为你们几乎垄断了最大的航运水道，但终是忍住没把这话说出来。

“对了二位，方才提到搬米粮，你们这是打算畏罪潜逃”

作者有话要说天好冷，码字的手瑟瑟发抖