攀到干沟岸上，梦独依然恋恋不舍地向着桥洞看了又看——啊，这个为他遮风挡雨的家，这个佑护了他的家，这个比他一生中别的家还要重要的家，它将留在他的心底，还将刻在他的记忆深处。

梦独将夜间烤熟的红薯悉数带上，然后，凭着记忆，走上归路。但他并不是完全走原路返回，有时，他会根据手表上的指针，在判断出方向后走上别的小路。他知道，他不必再去往沂州了，他可以另寻他路。再说，路上倘遇上貌似善良的人，特别是遇上老人小孩，他可以打问一下前路去往何方。

终于，在天擦黑时，他走上了较为熟悉的地界。这里离吕蒙县城不远了，是个叫作高家沟的村子，四、五年前，他骑车卖冰棍时曾来过此处，如今，那印象竟还能依稀浮现。

一路上，他竟没有看到有关他的“寻人启事”。是关于让他“走一趟”的指令撤销了吗？还是对应征青年的动员会另有主意？再抑或是欲擒故纵之计？他脑子里转动着许多个答案，但没有谁告诉他哪些是错的哪个才是正确无误的。

还有八里多路，就到梦家湾了。

这是一个没有月亮的夜晚，一个无可归依的青年在夜色下的田间小路上急匆匆地走着，有时，他会跳到小路下的路沟里，不让自己的黑影在夜色里显得明显而高挑。

他离梦家湾越来越近了。当行至李家湖村外时，他停住了脚步，不再往前行了。这个时候，离人们熄灯上床睡觉还有一些时间，在人们的精神头儿还旺盛之时，他不必贸然行事，而必须小心谨慎，以免这几天的蜇伏前功尽弃。

现在，梦独来到了梦向田曾告知他消息的那个岔路口，从田间小路可通向梦家湾，而从大路西行可进入李家湖村，从李家湖村左拐亦可进入梦家湾。

梦独重又跳入小路沟里，坐了下来，他等待着夜晚一点点地进入深处。

梦家湾人去镇上办事总是爱走这条田间小路，时日长了，这条小路反是成了梦家湾通向镇上的主路。梦独推测，梦家湾领受让他“走一趟”指令的民兵们大约也是认定他若回梦家湾必走这条田间小路吧。为保险起见，他必须不走这条寻常的小路，而出其不意地穿过李家湖村然后左拐神不知鬼不觉地进入梦家湾，然后翻墙入院回到家中——他还不知家中是否有张开的罗网等着他进入以后收起网来。

大路上有两个骑自行车的人行驶而来，他们说着话，说的是到哪里打工才能挣钱多的话题。他们走过去了。

不一会儿，小路上也走来了两个人，在田间小路上，自然是徒步而行。梦独估摸，这是两个梦家湾人。

梦独的判断没错，这两个梦家湾人是村东南角的，因是步行，走得很慢，两人说话的声气又很高，所以谈话的内容便尽收梦独的耳鼓之中。

“你说，他怎么就跳进鬼井里死了呢？”

“唉，真是想不开。几天没见，那么多人找他找不着，谁会想到，他竟然跳井死了。”

他们在谈论谁？梦家湾上哪个人跳井死了？梦独将身体趴下，却将耳朵竖起，生怕漏听了一个字。

“他神经不正常，兴许那会儿精神上正生着大病，头脑不听使唤，哦，对了，听说，他还有梦游症，该不是那会儿在梦游吧，游着游着，就游到井里去了。”

他们在说我？——梦独想。

“唉，一个神经病，死了死了，他要是不死，还不知以后得给梦向财和梦向权兄弟俩添多少麻烦哩。”

哦，果真是在说我哩——梦独又想。

“他真是瞎当了几年兵，丢咱梦家湾人的脸面，当了几年，连个党票都没捞上，听说，还好多回被关入黑牢里。他当兵之前就是派出所的常客，当兵后不仅没变好，还变得更坏了。”

“唉，一个神经病，死了就死了，没什么好可惜的。”

“可总归是一个大活人哩。何况，那小子模样儿长得真不赖。可没想到，一个模样儿那么好的人，死了以后，那么难看，那么吓人，脸、身体，全被水泡胀了，肿得那个吓人哟，俺到现在都不敢想。”

“要不是他有个好模样儿，所以他妻子，那个名叫苟怀蕉的女人咋会一粘上他就不愿意放手哩？”

“你说他怎么说死就死了呢？还是跳井？还有，他怎么好好一个人就得了神经病呢？”

“从天上一下子落到地底下，脑袋瓜子受的刺激太大了。”