杨延宗确实有些身心疲惫。

快马一天赶回阳都,穿过暗道回府，他先去寿安堂看了看受伤的颜氏。

颜氏伤得可不轻。她近日病好了些，没再整天昏昏沉沉,想起许久没音讯的颜姨娘，有些担心,先是写了信寄出去,陆续好几封,可那边始终没回音，她便再也按捺不住了,要命人套车去看看。

苏蓉哪敢让她去啊杨延宗吩咐过让颜氏静养，言下之意就是升平乡庄子那边就勿扰了,颜氏之前那几封信其实都被扣住了,仆役都没敢外送，悄悄回来请示了苏蓉，苏蓉让送往外书房去了。

吵着吵着，这事不知怎地就爆出来了，当时那叫一个混乱，颜氏恨不得撕了苏蓉这个小娘皮,连她都敢糊弄她来了

苏蓉被扇了一记耳光，扑倒在地，当场动了胎气，唬得满院仆妇要死,赶紧去拉颜氏,扭动拉扯的一片混乱间，不知是哪个力道不对还是颜氏自己没站稳,反正颜氏被绊了一下,一头磕在廊下花坛的尖角上,额头当场血流如注。

反正就是乱七八糟，人仰马翻，杨延宗在接信前往昌邑庄子之前，刚在颜氏床前守了一个白日，可积攒下来的紧急外务并没因此减少，他又紧着连夜处理，白天出门，晚上再继续通宵达旦。

他这些日子，可以说是蜡烛两头烧，疲惫的也不仅仅是身体。

到今日，寿安堂屋里还弥漫着淡淡的血腥味，混杂着药膏和金创药的辛涩凉苦的味道。

杨延宗撩帘进来，守在床边的冯婆子和丫鬟慌忙站起身见礼，杨延宗微一点头。

颜氏睡着，额头被裹着一圈的白麻布，边缘还带着点点干涸的血迹，面色惨白躺着，杨延宗坐下来，捏了下母亲的脉门，半晌才松手。

但深陷在软枕颜氏大约是因为伤痛，睡得并不安稳，杨延宗一碰她，她头微微动了动，喃喃“我都伤成这样了，你爹也没来看我一眼，”

但她昏沉沉的，连眼睛也没有睁开。

杨延宗心一酸，眼前老态毕现的母亲，不知何时，白发已爬上颜氏两鬓，在不经不觉之间，她眼角也有了细纹，尤其是此刻伤痛，脸上皱纹看起来格外的深刻苍老。

他吸了口气，侧头吩咐“等老爷身体好些了，就请他过来一趟吧，就说我说的。”

他陪伴了母亲小半个时辰，才起身回书房。

杨延宗回外书房，又马不停蹄地忙碌起来了，他匆匆处理好这两天与坤氏拉锯引发的要务，又出去与季元昊商量了接下来的细节部署，回来已经长夜过尽，天色隐隐发白了。

杨延宗觉得头有些重，从暗道出来到进书房坐下这点路程，他伸手揉按太阳穴两次，阿照不由有些担心“主子，要不您先歇歇罢”

杨延宗按了半晌额角，看了眼滴漏，点了点头。

他随便垫了两口东西，躺下睡了一觉，这一觉睡得不长，毕竟他现在的时间太宝贵了，小半个时辰就醒了，醒来后，却发现起了烧。

低烧，头昏沉沉的，阿照赶紧叫人煎了药，很烫，但杨延宗还是接过一口闷了。

阿照在边上劝“主子，不如您多歇半晌，朝会我叫人”

杨延宗摇摇头，他如今官阶极高，不过由于更偏属掌兵武将系列，常朝不用参加，但每旬一次的大朝却需要列位，他和坤氏正暗流汹涌，他并不能给对方窥弱和借题发挥的借口。

而且更重要的是，接下来是部署和对付坤氏的至关重要时期，坤氏数百年盛权今又挟天子之权，对付起来并不容易，而杨延宗要一击即中，否则，他和季元昊不会轻易再有第二次机会。

太多太多事需要杨延宗亲控亲为，他连生病的时间都没有。

杨延宗闭目缓了片刻，撑着坐起，起身梳洗穿衣，用冷水搓了几把脸，他的意志力让他出门的时候看起来又恢复了平日那个冷漠凌厉的模样。

大朝一番刀光剑影之后，杨延宗和季元昊随即开始着手调查虔王给的线人，包括那个叫红姑的小皇帝贴身近人，以及小坤氏。

按虔王给予的线索，再结合他们本身的脉络，杨延宗季元昊得先把情况全面调查一遍，握在手里。

他们不动则已，一动，这事态影响必须最大化

在抽丝剥茧密锣紧鼓的调查和部署之后，一封信笺悄然送到了小坤氏王妃的手中。

这是虔王写予小坤氏的亲笔信，署名和日期却不是温泉庄子，而是虔王在坠江的前一天。

“这些时日，我总觉身边有些异处，只恐当初多次争执埋下隐患，若我不能平安归来，此信将发回阳都，珍之慎之，请务必护住我们的孩儿，”

小坤氏接到这封信，简直要疯了

虔王娶小坤氏非本人意愿，可小坤氏当初嫁虔王，却是梦想成真满心欢喜的

虔王本人洁身自好，屋里除了前王妃给安排下来的几个通房以外，并不喜爱拈花惹草，他清冷，高雅，很有风度又待人温和，等把那几个碍眼的通房打发了以后，这婚后的生活小坤氏简直满意得不得了。

她对虔王也极爱慕极满意，可从没打算守寡的。

可谁料就在生活步步高升，亲生儿子一夕晋为天子帝皇，她成了皇帝亲娘的腾飞当口，虔王竟突然出事没了

坤太后安慰她，但言语中透露这么久都没消息，人怕是回不来了，小坤氏简直崩溃了，哭了好些天，又求着父亲哥哥堂哥和坤太后发散人手去找。

可谁料就在这个时候，她突然接到了虔王出事前的遗信

小坤氏简直不可置信，她震惊，她愤怒，继而一腔忿慨，一发不可收拾

好啊，原来你们都是把我当傻子是吧

你们大房也欺人太甚了

坤氏嫡房，有两房，一房是坤国舅和坤皇后兄妹，不过兄妹二人父亲早逝，是由亲叔叔教养长大的。

另一房自然就是坤泰小坤氏，还有他们的父亲，即坤国舅坤皇后的亲叔父坤信。

坤信目前是坤氏族长，在坤氏内影响力可不小的，一旦成功分化，坤国舅坤皇后绝对头秃。

虔王很了解小坤氏，因为小坤氏曾在家里嘀咕过，若不是堂兄堂姐年长他们兄妹很多，只怕如今的国舅和当家人是谁也不好说。

毕竟，大房兄妹是由她的父亲坤信养育成人的。

很多时候这种大家族啊，早逝影响很大，不知不觉就这么两房权力交替也不是件什么稀奇事儿。

小坤氏身上流淌的坤氏血脉，她性格上某种程度也很具备坤氏的特点，自傲跋扈，野心勃勃

小坤氏非常自豪于自己的皇帝儿子，并且，在她心里，她并不是不能取她堂姐而代之的。

虔王的这封信，可以说彻底引爆了这一点

小坤氏真的愤怒极了她父亲教养那兄妹两人成长成人，将大房权柄全部交还，她兄妹尊对方为兄姐数十年如一日，他们就是这样对待她的

小坤氏当天就套车回了娘家，拉着她的哥哥坤泰哭诉，坤泰接过虔王遗信一看，脸色也极难看。

兄妹俩立即去找了父亲。

两人的父亲坤信早年受过战伤，中年隐退了，但在朝中名望却不低的，加了国公爵，授太师衔，近年来侄儿侄女已能引领家族，他渐渐松手不加干涉了，在家专心调养旧伤。

坤泰和小坤氏也轻易不敢打扰父亲。

可这次，真的不行了，大房真的欺人太甚了小坤氏跪在父亲膝下，呜呜痛哭“爹，爹，他们怎么就能这样呢我当他们是兄长姐姐，他们当我是妹妹了吗他们这是把我们二房置于何地啊”

现在又不是什么关键关头，虔王又不是非死不可一家人有什么不能坐下来好好说的，这甚至连说都没给他们说一声啊

坤泰也拧眉“爹，再如何，也得先知会咱们一句吧。”

二房竟然在完全不知情的情况下，坤国舅和坤太后就动手杀了他妹妹的夫婿，这，这，他们眼里还有二房的存在吗

二房孩子也不多，坤信受伤养元，仅让正妻给他生了一儿一女。

这是他唯二的两个孩子，小坤氏虽是女孩，却是极得坤信重视疼爱的。

坤信看过虔王的信，又招手叫了心腹来问了几句太傅事件相关的，脸色阴下来了。

半晌，他吩咐“把坤稷给我叫回来。”

坤稷，即坤国舅，坤信平日唤他，总是叫稷儿的，这还是第一次连名带姓

小坤氏这才满意，恨恨一抹眼泪，被兄长扶起来。

杨延宗和季元昊的时机选得恰到好处，在坤氏隐隐占据上风的当口，悄然给予对方非常沉重的一击

虔王这封遗信非常给力，坤信即便隐退休养，但不代表他把所有东西都交给侄子的，他在坤氏耳目灵通，他几乎是不废多少力气，当天就还原了虔王和坤太后兄妹的一系列矛盾和激烈争执。

嗯，在这里还有一点，小皇帝是坤信的亲外孙。怎么说呢，虽然在坤氏与皇家利益中他最后肯定会站到坤氏，但他的立场和心态难免又会微妙很多。

钳制小皇帝，杀虔王，却将二房摒弃在外，他这都还没死呢

当天坤国舅肯定是解释不来的，到最后坤信勃然大怒可以预见，坤氏两房瞬间剑拔弩张，甚至连坤太后都微服出宫了好几次，可惜收效甚微。

然就在坤国舅坤太后后墙起火焦头烂额之际，杨延宗和季元昊的人几番确认后，抓住这个机会，悄悄让他们宫里的眼线联系上了红姑。

红姑是坤氏的人，是小坤氏给儿子的奶母，坤太后顾忌堂妹这是她极少数没有设法换掉的小皇帝贴身人，虔王可是废了很大的功夫，才最终成功拿下她的。

于是，这天小皇帝在午睡的时候，他收到了一封信。

小皇帝瘦了很多，也憔悴了很多，父亲落水下落不明，小孩焦灼难安，一天追问多次，可惜这么长时间下来，都没有丁点结果。

就在他又一次向乳母寻求慰藉的时候，“姑姑，你说父王会回来吗”

往昔，红姑总是目露几分忧虑，但温柔抚摸他的额发，告诉他“会的，肯定会的”

“陛下乖乖睡了吧，你得歇好了，不然虔王殿下回来，见你这个模样儿，就该心疼得紧了。”

可今日，红姑却从怀里取出一封信，悄悄塞进小皇帝的被窝。

小皇帝心一跳，赶紧伸手捂住，他之后躲在被窝里，看完了这封父亲的亲笔信函。

虔王在写给小儿子的这封长长的信里，是有夹带私货的，比方隐晦叮嘱，要留心观察，勿轻信那边，还有重点是徐老将军，最后才提了杨延宗和季元昊。

小皇帝心跳如擂鼓，红姑趁着给他穿衣把手伸进被窝，他虽不舍，但还是立马把那封信连封皮塞进红姑张开的手里，让红姑给处理掉。

这是他父亲亲笔，虔王曾扶着他的小手，教他写过无数次字，更从小到大给他写了无数封字帖，虔王字迹潇洒飘逸，极好辨认。

更重要的是，上面有他和父亲私下约定过的小暗号。

当夜，小皇帝躺在被窝里，忆及信笺上明显软弱无力却谆谆叮咛之意尤未尽的字迹，咬着牙关落了泪。

他按捺住满心焦灼，等了一天，小皇帝还小，神色掩藏未必毫无纰漏，不过坤太后近日分神关注宫外家中的事，小皇帝这边难免有所松懈。

小皇帝又等了一天，这天，坤太后又急急忙忙出宫去了，小皇帝终于在红姑的配合下，找到了一个和杨延宗他们见面的机会。

是杨延宗亲自来的。

小皇帝一身小太监便装，盯着同样一身禁军服饰的杨延宗一眼，咽了咽，撑起小胸膛“你会帮助朕除去坤氏吗”

杨延宗摇了摇头“臣暂时还不能，但臣能辅助陛下，抗衡坤氏，让陛下摆脱为坤氏牢牢钳制之困局。”

“此举，还需请徐老将军出山。”

“若成，虔王殿下不日将能还朝，与陛下父子团聚。”

杨延宗俯身，语气平静，却含一丝丝的诱惑“一切都已安排妥当，端看陛下敢不敢为之”

在他和季元昊的计划里，可没有让小皇帝躲在后面的道理，不管人大人小，想要得到回报，就必须有所付出不是

小皇帝呼吸有些急促，他很快和杨延宗分开了，悄悄回到上阳宫午睡的暖阁，他闭目躺了许久，也想了很久，最后死死捏住拳头

翌日，逢十，大朝。

静鞭响，十六抬的九龙御辂并金红凤辇联袂而至，坤太后牵着小皇帝的手，一步步迈上九层玉阶，在髹金九龙大椅和侧边稍小的赤金凤椅就座。

“众卿平身”

照例是小皇帝叫起山呼跪迎的满朝文武之后，坤国舅旋即粉墨登场，与坤太后共同主持大朝。

小皇帝还太小的，还未曾亲政，不管大朝小朝，平时一般都是居中静听，旨意一律由坤太后代小皇帝拟定下颁。

大家也习惯了小皇帝吉祥物一样的存在。