王宵猎鼓励经商,境内管治不严,商人可以自由活动。贺凝离了洛阳,一路急行,十几天后到了寿春。
寿春在淮河的下游,境内河流纵横,塘沼众多,百姓纷纷沿湖下寨,被称为山水寨。与太行山一带一样,是宋朝百姓反抗金军南侵最激烈的地区之一。宋军和金军在这里不断拉锯,形势复杂。
伪齐毫州知州王彦先年初领兵南犯,占领寿春、安丰,把战线推进到了六安。对面的刘光世避战,主力一直不肯过长江。淮西数州,乱成一团。
进了寿春城,贺凝亮明身份,求见王彦先。
进了县衙,王彦先端坐官厅之上,对贺凝道:“千户是上国勇将,立功无数,今日缘何到寿春来?”
贺凝看看周围,道:“知州,在下此来有要事相告,还请屏退左右。”
王彦先看着贺凝,过了一会才道:“既然如此,我们后衙说话。”
说完,当先退了堂,命亲兵把贺凝带来。
到了后衙,亲兵把贺凝领到了王彦先的书房,便告辞退下。
王彦先沉声道:“千户有什么事情,现在可以讲了。”
贺凝叉手:“年初襄阳的王宵猎北伐,占领洛阳,连续在中牟、陕州、湖城大胜,知州可是知道了?”
王彦先点头:“自然知道。这一胜,王宵猎不但占领洛阳,还占领了河东路南部州县,天下间哪个不知?”
贺凝道:“知州可知道,王宵猎是凭什么连胜刘相公、拔离速孛堇?”
王彦先摇了摇头:“我远在千里之外,怎么会知道这些?”
贺凝道:“王宵猎的军中,有一种利器,名为火炮。一炮发出,可及数里之外,洞穿数十人。有此物在手,我们的兵马根本不能列阵,如何与他对阵?”
王彦先沉吟片刻。道:“此物我也听说过,只是不知道到底是怎样的东西。有人说如石炮,只是打得更远。还有的人说如烟火,不过是迅捷罢了。”
贺凝叹了口气:“若只是这样,怎么会让朝中将相皱眉,王公无策?因为王宵猎的这件利器,朝中没有办法,只能避开他。如果王宵猎继续北上,如何得了?”
王彦先听了,不由皱起眉头。道:“真有如此厉害?有了火炮,王宵猎就无人能敌?”
贺凝重重点了点头。道:“比知州想的,恐怕还要厉害百倍!陕州一战后,再无大将敢去招惹王宵猎,就连四太子也草草从陕西撤军。留在陕西的,只有不足一万骑兵。王宵猎来了,他们跑得快就是了。”
王彦先听了,不由神往。他本是巨寇,多年来游离於宋、金、齐间,现在是伪齐的臣子。他们这种人,忠心是谈不上的。之所以投伪齐,不过是伪齐的条件最好罢了。
火炮如此利害,如果自己有了,那岂不是打遍天下无敌手?那个时候,何必看别人脸色!
贺凝哪里知道王彦先心思?道:“这种利器,哪个不想要?知州,你说是不是?”
王彦先连连点头:“正是,正是!如此利器,得之天下无敌,哪个不想要?”