屏退左右，娄圭又进言道:“此计能成，乃因‘朝政日非’。”

此乃诛心之言。故而要屏退左右。

刘备随即醒悟。

鲜卑习俗，朝廷百官不知，夏育等人又岂能不知?且大单於传赤鹿头杖给刘备的传闻，草原早有流传。若有心人就此搜集，密报禁中。或向陛下进言:鲜卑与刘备关系并非势如水火。双方早已暗通曲款。

即便只是风闻，陛下亦会警觉。

娄圭此计，不攻自破。

然而。

前有王甫，后有阳球。皆死於宦官、士人内斗。陛下怒而杀人，又放任“十常侍”祸乱朝政。即便有人看破，也明哲保身，不敢提及。就算有人不惧刀斧，直言进谏，黄门令左丰亦能为少君侯转圜。

少君侯所缴献费，年年见涨。去年已达三千余万。左丰曾笑称，今年或有五千万。

卖一个三公，不过一千万钱。遇名士打对折，才五百万。

少君侯一年献费五千万。十年是多少?五十年又是多少?

在我家陛下眼里，少君侯便是取之不尽，用之不竭的摇钱树。

国家社稷都能拿来明码标价，插草变卖的我家陛下，又怎会自断财路?

几位中常侍亦对黄门令左丰，青睐有加，另眼相看。便是此因！历史上，北伐三将大败而归，依律当诛。却缴赎金免死。皆以败军之罪贬为庶人。

财能通神。尤其对我家陛下。

便是天大的事，临乡侯只说愿意花钱消灾。陛下身边的中常侍们，必能得偿所愿。

聪明人正是看到了这一点，才无人愿意提及。另一部分更聪明人，所关注的却是刘备本身。大乱将至，若刘备能力挽狂澜，三兴炎汉。这些人自不愿伤害他分毫。

有人会问，借故将刘备削爵，家产充公，不是得钱更多?

列位。需要先弄清楚:钱归何处。

献费，是交给禁中，入皇帝陛下私囊。充公，入的却是国库！对我家陛下来说，两者大大不同。不然也不会在西邸另置钱库！

杀鸡取卵，智者不为。

於是朝野上下，寂静无声。我家皇帝陛下，更不会为难临乡侯分毫。

想通一切，刘备百味杂陈。

先前恩师上疏:“天子以国为家，按道理不应有私人积蓄。”想必陛下看到此处，定嗤之以鼻。有道是家国天下。且问各位公卿、士族豪强，这天下究竟是寡人的天下，还是尔等的天下?

后有中常侍吕强进言:“后宫采女数千，仅衣食一项，每天便要耗费数百金之多。近来谷价虽低，但家家户户却面有饥色。按道理，谷价应涨。今不涨反降，乃因赋敛、征发繁多，需限期交给官府，只好故意压低谷价。农民天冷时不敢买衣御寒，饥饿时不敢饱食充饥。如此困苦，又有谁来怜恤?『采女们毫无用处』，却塞满后宫，即使是全国都尽力耕田种桑，尚且无法供养……”

陛下看到此处，或许想抚着中常侍吕强的后背，语重心长的说道:“吕强啊，采女对你来说，的确毫无用处。可对寡人来说，却有大用哇……”

无法投其所好，曲意逢迎。

故而，诸如恩师和吕强这样的忠臣，皆不为陛下所重用。

想得越深，心情便越复杂。无人可诉，刘备便说与母亲听。

母亲问:“我儿为何所忧?”