宾主落座。刘备并未着急问马。寒暄过后，先谈及西域诸事。

时下欧亚大陆有四大帝国。由东往西:大汉、贵霜、安息、罗马。

贵霜夹在安息与大汉之间。乃是一颇为强大的奴隶制王朝。版图东起巴特那，西达赫拉特，南至纳巴达河，北尽咸海。定都白沙瓦。此时国君为迦腻色伽二世。

初，月氏为匈奴所灭，遂迁於大夏(西域古国之一)，分其国为休密、双靡、贵霜、Z(xī)顿、都密，凡五部翕候(xī hòu)。后百余岁，贵霜翕候丘就却(迦德菲塞斯一世)攻灭四翕候，自立为王，取国号:贵霜。再侵安息，取高附地。又灭濮达、Y宾，悉有其国。丘就却年八十余死，子阎膏珍，代为王。复灭天竺，置将一人监领之。月氏自此之后，最为富盛，诸国称之皆曰贵霜王。汉本其故号，言大月氏云。

大汗与贵霜的恩怨，始於班超奉命出使西域。

初，月氏尝助汉击车师有功，是岁贡奉珍宝、符拔、师子，因求汉公主。(班)超拒还其使，由是怨恨。永元二年(公元90年)，月氏遣其副王谢，将兵七万攻超。超众少，皆大恐。超譬军士曰:“月氏兵虽多，然数千里逾葱领(帕米尔高原)来，非有运输，何足忧邪?但当收谷坚守，彼饥穷自降，不过数十日决矣。”谢遂前攻超，不下，又抄掠无所得。超度其粮将尽，必从龟兹求救，乃遣兵数百於东界要之。谢果遣骑齎金银珠玉以赂龟兹。超伏兵庶击，尽杀之，持其使首以示谢。谢大惊，即遣使请罪，愿得生归。超纵遣之。月氏由是大震，岁奉贡献。

在西域的三十一年里。班超平定了西域五十余国，官至西域都护，封定远侯，世称“班定远”。

而他初入西域带了多少人呢?

三十六人。

叫人如何能信。

然待生在大汉，刘备却渐渐信了。这便叫强汉。汉朝的痞气，唐朝的盛气，宋朝的秀气，元朝的阔气，明朝的大气，清朝的土气。相得益彰啊。

时人对贵霜帝国知之甚少。甚至久历边疆的班超，亦对此国分外陌生。依旧例，称其国王为月氏王。班定远不知道的是，他的对手乃是贵霜“无名王”索特尔?麦格斯(意为‘伟大的救世主’)(是不是‘无名王’本尊，此处有争议)。这位在贵霜历史上被称为“救世主”的伟大君主，约莫等同於后世被用烂了的“千古一帝”。

这场东西两大帝国――大汉与贵霜之间的碰撞。在班定远，及绝大多数汉人眼中，不过是一场边境冲突而已。实在算不上什么大事。

但在贵霜人眼中，却意义非凡。

这场不啻於当头一棒的全面溃败。可以说左右了贵霜帝国其后上百年的国策。东进受阻，贵霜人直面大汉无敌的强大。举国大震，於是卑躬屈膝，称臣岁奉。转而将扩张政策调整为“西进、南下”。向南征服印度西北，向西打败了强悍的安息帝国，势力一度抵达咸海。

迦腻色伽二世执政期间，贵霜国力正盛极一时。

如今病重，帝国亦风雨飘摇。

这便是类部落文明的弊端。正如大单於檀石槐在时，鲜卑盛极一时。待他身亡，便迅速分裂瓦解。

贵霜正经历着鲜卑类似的衰亡过程。

难怪遣使朝拜。

刘备获知诸多内情，这便问道:“贵使此来，只为朝贺?”

“非也。”贵霜使者直身行礼:“陛下身染沉屙，

却心忧时局……”　　话说。元嘉二年(151年)，先有西域长史王敬受拘弥王成国所欺，贪功杀於阗王建。於阗将领输k不服，反杀王敬，於阗国人又杀输k，立(於阗王)建子，安国为王。藩国岂能自立?敦煌太守马达闻讯，欲出兵问罪，先帝不许。招回马达，另派宋亮为敦煌太守。宋亮到任后，按兵不动，於阗人把已枭首的输k人头献上，便不了了之。诸国颇有微词，亦有轻视。建宁元年(168年)，又有疏勒王於猎中被叔父和得所杀，和得进而自立为王。建宁三年，凉州刺史孟陀，派任涉等率西域各国三万人马围攻疏勒桢中城，四十余日不下，撤围。此后，疏勒王连相杀害，汉廷已无力禁止。

失去汉庭庇护的西域诸国，一片兵荒马乱。

大国自相攻伐，兼并小国。彼此争斗不休，西域商路渐被战乱阻断。尤其是鲜卑轰然倒塌，西部鲜卑脱离，远遁西域。让时局更加复杂。