此事看似玄妙，然确有记录。

《述异记》:“郁林郡有珊瑚。海客珊瑚处也。珊瑚碧色，一株株数十枝，枝间无叶。大者高五六尺。尤小者尺余。蛟人云，海上有珊瑚宫。汉元封二年，郁林郡献珊瑚妇人，帝命植於殿前，谓之女珊瑚。忽柯(枝)叶甚茂，至灵帝时树死。咸以为汉室将衰之征也。”

然而。刘备曾赠送过一株一尺来高的珊瑚树，给左丰。左丰自当知晓珊瑚树的长相。

《酉阳杂俎�9�9物异》:“汉(上林苑)积翠池中珊瑚高一丈二尺，一本三柯，上有四百六十二条，是南越王赵佗所献，号为烽火树，夜有光影，常似欲燃。”

至少前汉时，时人便见过珊瑚。

至於郁林郡进献的一株通体翠绿的“珊瑚妇人”，或称“女珊瑚”，究竟是什么。史上并无记载。

於是，整个故事听上去，玄而又玄。

如前所说。时人深信天人感应。并深深融入生活。於是这株长相奇特的女珊瑚，真就成了祥瑞之物。枯荣与否，被赋予了神化的意义，视作某种征兆，或是上苍的示警。

今忽枯萎，谣言四起。於是珊瑚妇人便隐隐指向了两位居深宫中的贵妇人――太后。又因这株珊瑚树，栽在南宫却非殿前。指向更加明确。乃是被禁锢在南宫云台的窦太后。

屏退左右，室内只有七位姐。刘备这便让绾儿姐打开密室。拜见女道和诸母。

密室靠预留的孔径通风透气。透光亦可，水洗齐备。只是与寝室隔离。刘备的日常起居，密室内并不知晓。

刘备这便将珊瑚妇人之事，娓娓道来。

诸母曾徒往比景。对郁林郡珊瑚海，略有耳闻。可佐证确有陆上绿色珊瑚树。

这倒是奇了。

女道言道:“你可是想瞒天过海，引我入宫?”

“然也。”刘备这便点头道:“且不知宫中可有人见过姐姐真面目?”

女道轻轻摇头:“无人见过。我自幼深居简出，修行道法，这才躲过灭门之灾。如今物是人非，除了身边至亲之人，已无人知晓。”

“如此……”刘备一声叹息。窦大将军满门伏诛，字字血泪。‘甚好’二字，又如何能说出口。

“弟弟且带我入宫。”女道却早已看开:“或许了结了浊世牵绊，方能羽化升仙吧。只是弟弟要想清楚，一旦让我露面，又该如何安排后事才好。”

听闻要与女儿相见，诸母不禁泪流满面。

事不宜冲。刘备这便去安排。

想了想。便又经后院覆道入马市胡姬酒肆。出门后，径直前往马市客舍。

楼上甯姐姐独居的精舍前，刘备轻轻叩门。

“何人?”人在。

“甯姐姐，是我。”刘备隔门答道。

“稍等。”

须臾，便有侍女打开房门。刘备脱鞋入室，甯姐姐正在抚琴，案前却端坐着一位贵公子。

见刘备入堂，女主人和贵公子纷纷起身相迎。

“参见君侯。”贵公子声音轻柔如絮，贵气十足。

“阁下是?”刘备这便回礼。

“鄙人扶风侯殷，字元广。”贵公子笑答。

似乎没有印象。刘备这便笑道:“不知侯公子亦在，刘备唐突了。”

“无妨。”女主人笑道:“有道是择日不如撞日。二位既来，且共听我抚琴一曲。”

两人这便就坐，聆听琴音。

一曲终了，贵公子这便告辞离去。

待房内只剩二人，见刘备冲冲未曾开口。女主人这便说道:“侯公子此来……”

刘备笑着打断:“无妨。甯姐姐如何行事，自有道理。你我之间，又何须解释。”

“也罢。”女主人轻轻点头:“且说，小弟此来，又是为何?”