“末将在。”

“将本部人马，与安玄一并领商队前往龟兹。沿途诈称在渠犁城被马贼所掠，财货丢失大半。求入延城辟祸。”

“喏！”

刘备最后看向两位义弟:“二弟、三弟，且与我同行。”

“喏！”

出帐，天空已露白。

目送安玄、麴义带商队出城。营中只剩刘备一行。

一千一百辆兵车重新扎营。渠犁城门由绣衣吏把守。只进不出。又令数百马贼入营，交由两位义弟代为操练，或可为奇兵一用。

五日后，刘备领兵出城，奔赴龟兹王庭。

“至龟兹五百八十里。”

刘备让商队先行五日，又谨守城门，只进不出。便是为防渠犁城内细作，或是马贼奸细，偷往龟兹通风报信。数百马贼除去渠犁城汉人后裔，还有百余西域诸胡。不可不防。

亦无需担心马贼叛逃。妻儿老小皆在渠犁城中。先前不知，今既已知曾为马贼。家中父母多心存不耻。得府君网开一面，自当戴罪立功。岂能再失信。若如此，还有何面目再见家中父老。再说，府君割头进侯，人尽皆知。若再反覆无常，家中老小有多少颗脑袋够府君去砍！

兵车呼啸出城。史涣领一百绣衣吏守护左右。人马具装，气象一新的马贼，前方开路。

途中忽见前锋散乱。便有数骑冲出，作势欲逃。

却被马贼首领领兵团团围住，乱刀砍杀。

此后再无人马脱逃。

刘备欣然点头。知耻而后勇，军心可用。

戏志才笑道，全家老小身系一人。如何能不慎重。

千辆兵车入夜扎营。半夜又听惨叫。

清晨出帐一看。只见数十颗血淋淋的胡人脑袋，已高悬在大旗杆下。

皆被追魂弩一箭毙命。

马贼首领入帐请罪。却被刘备好言宽慰。又说，只需降服龟兹，便可为渠犁城都尉。麾下皆可领食军俸。

马贼首领大喜而出。

车队不紧不慢。打出三足Z乌和赤鹿焰角旗帜。沿途牧人纷纷避让。亦有斥候，往来窥探。遥见刘备旗帜，皆惊恐而归。

龟兹王城风声鹤唳。 城外牧民驱赶大群牛羊，涌入城中。裹挟人马车辆拥堵在城门处，一时混乱不堪。

龟兹王庭将信将疑。先前不是言之凿凿，西域长史远在高昌大兴屯田么?如何能率兵潜行，直抵王城！

还没等争论出结果。不料又有斥候来报。言，囤於高昌壁的一千并州狼骑，已披星戴月，日夜兼行，占据乌垒城！

“乌垒，户一十，口千二百，胜兵三百。城都尉、驿长各一人。与都护府同治。其南三百三十里至渠犁。”

宣帝神爵二年在此设西域都护府。后都护府数次迁徙。今汉撤都护，改为长史府。

龟兹王庭，方寸大乱。急忙传语周围属国，请求支援。

岂料周围诸国皆龟缩不动。逼急，便有邻国遣使来告。言，不日前居延属国都尉领四千小月氏骑兵，出玉门，直抵渠犁城。

南北夹攻。目的便是龟兹！