“哦?”曹操大喜:“使者何处。”

“正在营门处。”

“速速请入。”话未落地，曹操又道:“且慢！我当亲迎。”

曹操遂领乐进、朱灵等亲信出大帐。遥见一人长袍高冠，背身立於门下。身影颇为熟悉。

待走近，那人回身行礼:“孟德别来无恙乎?”

曹操这才认清，不由大喜上前:“竟是子远兄！”

“南阳许攸，见过诸位。”双手被曹操捉住，许攸只得点头行礼。许攸字子远，南阳人，少时与袁绍、曹操交好。

见是曹操旧友，众校不敢怠慢，纷纷驻足行礼。

携手入帐，宾主落座。

许攸笑道:“愚兄不才，已被王使君辟为别驾。”

“原来如此。”曹操抱拳道谢:“谢王使君接济之恩。”

“皆为国效力，为君分忧，为民做主。孟德何须多礼。”许攸回礼:“剿灭黑山余贼，还需孟德助力。”

“义不容辞。”曹操目中利芒一闪:“黑山盘踞之太行八径， 已有四径被蓟国上将黄忠率兵剿灭。大小贼寇三十有九，丧命枭首。声势大不如前，此战易耳。”

许攸笑道:“蓟王傅黄忠，乃万人敌。传言蓟王已上表为其请功。表为‘护军将军’，封关内侯。位比九卿，领食双中二千石俸。”

护军，掌管禁军、主选武官、节制诸将。秦置护军都尉，汉因之，陈丞相便曾任此职，尽护诸将。武帝时属大司马。资重者为护军将军，资轻者为中护军。

曹操龇牙一笑:“‘双食君俸’，令人艳羡。玄德向来出手阔绰，不出意外。”双中二千石，折蓟国上币百二十九万六千钱。可兑换两汉五铢，六百四十八万钱。加上春腊二赐，已破千万。

难怪饶是生於官宦之家的曹操，亦羡慕不已。

偷看曹操表情，许攸语出深意:“蓟国如日初升，今汉却江河日下。此长彼消，天下人心思变。”

“何以知之?”曹操笑问。

“愚兄亦是道听途说。”许攸一笑了之。

“子远兄何不明言。”曹操追问。

“平原高士襄楷。”许攸笑问:“孟德知否?”

曹操肃容答道:“襄公好学博古，善天文，晓阴阳，乃着名方士，操焉能不知。”

许攸笑道:“种种箴言，正是从此处听来。”