“爱妃先前言炉上汤药已成，不知温凉如何?”刘备再问。

“温凉适宜，刚好入口。”宋皇后答曰。

换言之，此药自非宋皇后，亲手煎熬。乃是另有人提前预备，并掐准了时间。宋氏经由暗道，登临沙丘平台时，正好赶上药效刚过，陛下深夜疼醒，命人继药。恰逢夜深人静，身边宫人皆已熟睡。唯有宋氏，闻声入帐，喂服先帝汤药。

然下药之人，亦非宋奇。

而是甯姐姐。

曾为刺客，睚眦必报。少时因迁怒盗抄楼桑赀库，剜去张宝一只眼。行事泼辣，堪称“以牙还牙，以眼还眼”。

后刘备入宫赴宴，身中慎恤奇毒，侥幸活命。甯姐姐爱之深，责之切。因而迁怒先帝，“以牙还牙”，令先帝亦中慎恤淫毒，崩血而亡。

或有人问:下毒刘备之人，乃前永巷令徐奉，甯姐姐因何迁怒先帝?

正如少时不知张宝盗抄赀库。甯姐姐是神上宗师之女，本就与大贤良师一脉，泾渭分明。故未能提前得知，徐奉行事。而宋奇，先前亦属大贤良师麾下，或是大贤良师授首，亦或是得知其妹宋皇后已改嫁刘备，这才尽释前嫌，转投神上宗师门下，为其所用。

刘备之所以笃定下毒先帝之人，乃是甯姐姐。另一个更为重要的原因是，先宋皇后，今蓟宋贵人，在此局中的“道义豁免”。太平道行事，为达目的，不择手段。然此次，却将宋氏的罪责，降至最轻。甚至算不上从犯。如此用心良苦，非为宋贵人解脱，只为不让刘备为难。

蓟王向来恩怨分明，爱很拎清。甯姐姐深知刘备为人。若累及宋皇后，必不能相容。顾才“於公”刺杀先帝，得偿所愿，“於私”又想方设法，保全宋氏。

“元舅今何在?”想通一切，刘备问道。

“先前充作楼桑乐师，随我往来长安宫。日前留书，不辞而别。妾，亦不知所踪。”

洛阳之变，宋奇或亦参与其中。

刘备与神上宗师， 自幼“相识”。亦敌亦友，关系密切。果然“剪不断，理还乱”。

见刘备无语。宋贵人遂问道:“夫君如何得知，家兄身份?”

刘备意味深长:“此中迷局，乃贾文和窥破。”

“原来如此……”

洛阳西郭，十里函园。

幕府车驾又停寻常巷陌。贾诩自行下车，入后门与大长秋兼领尚书令，曹节相见。

“拜见老大人。”贾诩持漆木长匣，肃容行礼。

榻上曹节，慈眉善目:“右丞无须多礼，速坐。”

见长匣颇重，曹节笑问:“右丞所持何物?”

贾诩笑答:“乃助诩，窥破天机之物也。”