世人皆知，蓟王少时名“平”。后族中大考，名列前茅，得赐名“备”。为楼桑刘氏四子，身背复爵大任。

游方术士口出:此刘平，非彼刘平乎?

显然，别有所指。

故刘平才有一问:足下究竟何人！

只见那人不慌不忙起身。掸去碎屑，冲刘平长揖及地，不辞而别。

抆肩而过时，忽低声耳语，却振聋发聩:“足下又是何人?”

刘平羞愧难当。忽觉天旋地转，立足不稳。所幸被游方术士暗中托住，方未人前失仪。待熬过眩晕，方士已远去。只觉四肢无力，浑身恶寒。

游方术士口出谶言，不啻当头棒喝。一语惊醒梦中人。

刘平非刘备。

“守丞?”二人一问一答，身旁骑士不疑有他。

刘平心念百转，宛若历经沧桑巨变。实不过，弹指一瞬间。

在旁人看来，游方术士吃饱喝足，谢过起身，并未失礼。刘平更是礼贤下士，长者之风。毫无破绽。

然，自家事，自家知。

浑浑噩噩，重登公车。待车门关闭，刘平如断线木偶，瘫倒榻上。

目送公车远去，路人各自散去。早有门下游缴，一路尾随游方术士而去。

便是一场偶遇，只需与蓟王相关，门下游缴，亦不敢有丝毫大意。

少顷，蓟王地宫耳室。

记室掾，遂将前后诸情，娓娓道来:“此人，来路不明。如其所言，乃一路‘筚路蓝缕，沐雨栉风，远游至此’。后入千秋观，失去踪迹。”

幕府中丞贾诩，不置可否:“守丞可有异常。”

“并无异常。”记室掾答曰:“守丞乃主公族兄，又承旧名。往来南北二宫，颇受礼遇。一无名方士，胡言乱语，焉能乱其心志。”

贾诩轻轻颔首:“切莫大意。命游缴，紧盯千秋观。若再遇此人，当场拿下，定要问个清楚。”

“喏。”

时人重名更惜名。

“名不正则言不顺，言不顺则事不成。事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中。”

刘平之名，乃重拾蓟王旧名。故有拾人牙慧之嫌。平时出入宫廷，接人待物，长者之风。日积月累，习以为常。虽不曾“自命不凡”，却也“自视甚高”。

今被无名方士，一句“此刘平，非彼刘平乎?”当街揭短。先前所积，傍身名望，顷刻间支离破碎，化为乌有。对刘平心境的打击，可想而知。

返回国邸后，竟卧床不起。对外只说，偶感风寒，并无大碍。然唯有幕府中丞贾诩，知其心气难平。

名人高士，多“心高气傲”。

孟子曰:“我善养吾浩然之气。”王充亦说:“养气自守。”终归“人争一口气。”

甚至惊动了蓟王刘备。本欲亲赴国邸探视，却被王妃劝阻。

长姐言:夫君佯装不知，才是上策。

刘备这便醒悟。越兴师动众，族兄反倒越发无地自容。

彼此留有余地，情势方可转圜。