“荆子口前‘草桥关’，扼守武关道。水陆并通，宜当重筑。”新帝早有计较:“取名‘荆关(荆紫关)’，拱卫南都。”

“钱从何来?”南阳太守袁术试问。

“献费取之。”新帝答曰。

“遵命。”袁术大喜。

“鲁阳县北之‘三鸦道’，为‘趋洛之捷径’，亦是‘出奇之道’。自古便是兵家必争之地。三鸦口(注①)上鲁阳关，乃南都北部咽喉。宜当增筑。”新帝又道:“临近关邑，亦酌情增补。”

“连修二处雄关，耗费极大。单献费一项，恐难度支。”袁术言道。

“自武帝始，凡遇度支不足，则行卖爵、贷假、榷酤、算缗、盐铁之事，无所不举。”袁绍答曰:“事急从权。陛下当可仿效。”

“不可。”曹操急忙阻止:“新朝初创，民心未定。若此时行卖官鬻爵，自寻死路矣。”

新帝言道:“曹将军所言，甚慰朕心。不可急於求成。荆(关)通长安，鲁阳趋洛。先急后缓。如此，当先筑鲁阳，再修荆关。”

“陛下明见。”群雄下拜。

“南都兵力几何?”新帝又问。

南阳太守兼领尚书令，袁术答曰:“有精兵一万。坚兵利甲，弓弩齐备。据险而守，断无差池。”

“再募三千虎贲，拱卫禁中。”兵不嫌多。

“喏。”袁术暗自苦笑。朝廷资费，捉襟见肘。陛下处处做万全之备，如何能足够。

待散朝，新帝独留二袁。

“卖官鬻爵，虽是亡国之术，却能救人於水火。”新帝开门见山:“关东豪门大姓，何其多也。若为家门子弟，在朝中谋得一席之地。亦是人之常情。”

“陛下明见。”二袁心领神会。

“当效先帝西园卖官。价与官秩相当。”新帝一口定价。言下之意，四百石官，卖四百万钱。二千石官，作价二千万。

“遵命。”袁术抢先领命。

“此乃权宜之计。”新帝谆谆善诱:“当慎而又慎，不可放滥。”

“[悠悠读书　]臣等，敢不从命。”二袁领命而去。

“竭泽而渔，岂不获得?而来年无鱼;焚薮而田，岂不获得?而来年无兽。诈伪之道，虽今偷可，后将无复，非长术也。”默诵《吕氏春秋·义赏》所载名言警句，新帝一声长叹。

终归，不得已而为之。

先续命，再治病。