目视华云号缓缓驶出阳港水砦，沿阳渠顺下洛水。

主记蒋干，不禁长出一口浊气。

窃以为，一夜谋划，神鬼不知，终得“完满”。岂料百密一疏。何后竟提前窥破二宫太皇所谋。假借华云号送嫁，事先伏於船上。待二宫太皇并一众逐鬼童子登船，突然发难。掠走王美人贵子。达成夙愿。

二宫太皇，不告而别，暗中潜逃。投鼠忌器，如何敢将此事，公之於众。唯有“打碎牙齿和血吞”。乃至於天明前，蒋干登船问候。窦太后托辞夜行倦怠，并未出室相见。蒋干自也无从得知，二宫太皇竟遭何后突袭。痛失贵子。

毕竟只蒋干一人。迎亲送嫁，身兼数职。力有未逮，亦情有可原。更何况，论才智，远不及算无遗策贾文和。

自也未能料到。华云号暗设机关，密道往来。话说，蓟王车入濯龙园，赴何后宴。临行时，孤男寡女同舟共渡。若非蓟王恪守臣节。即便稍有冒犯，恐死无葬身之地也。时，何后行踪鬼魅，必是借船上机关(注①)。

此其一也。最大失算，乃是长信太仆赵忠。

先帝时，为十常侍之首。被先帝唤做阿母。屡遭生死两难，便是阿父张让亦投河自尽。然赵忠却历经大难，屹立不倒。先杀大将军何进，后又效忠何后。因悉知前朝隐秘，了解云台内情。自然而然，窥破董太皇“明送嫁，暗逃亡”之计。於是将计就计。携黄门死士，并何后先伏於华云号上。待二宫太皇自以为金蝉脱壳，虎口逃生。忽然现身相见。

一战功成。

於赵忠而言。立大功一件，止何后杀心。可谓一石二鸟。於人於己，皆有大利。

於何后而言。得贵子，除少帝废长立幼之祸，当可保何车骑满门。

正如窦太皇所言。三宫鼎足之势去。只剩何后并少帝，“一家独大”。

待车驾回西园，已天光大亮。

事不宜冲。何后立刻遣人入宫。告知少帝详情。

“船到何处?”待心腹宫妃出殿，何后忽问。

赵忠答曰:“此刻，怕已入鸿池，会师蓟国横海舰队，共下洛水。”

“当如何善后。”何后又问。

“南北二宫，耳目众多。宗亲贵胄，常来常往。二宫太皇之事，不出三日，禁中皆知。不出十日，洛阳满城皆知。无可隐瞒。”宫闱之事，赵忠说一不二:“老奴，窃以为。与其被人暗中窥知，不若明示天下。便说，二宫太皇，随船北巡，不设归期。当可堵，悠悠众口。”

“归期不定，世人如何轻信。”何后言道。

赵忠答曰:“只需一年半载，待陛下坐稳江山。二宫太皇，可有可无。远离京畿，久而久之，又有何人惦念。”言指世态炎凉。曲终人散，人走茶凉。古往今来，莫不如是。

此乃诛心之言。然何后却深以为然:“二人不过是天家脸面。老将至矣，实无大用。既已弃宫远遁，亦无需再念旧情。”

“太后明见。”赵忠媚笑。诚如何后所言。如今少帝手握京师军政大权。二宫太皇恰如两尊琉璃观音。除受百官顶礼膜拜，实无有一用。

从来“请神容易，送神难”。如今自去。於少帝而言，或有百利而无一害。何乐而不为。

唯一所患，便是王美人贵子。

得报贵子被何后夺回。少帝终是心安。即刻移驾入西园，赶来与何后相见。

“拜见太后。”少帝入殿行礼。

“既无外人，我儿何必见外。”太后并未垂帘。

“儿，惭愧之至。”少帝随即改口。

母子连心，岂能轻易割舍。先前形势所迫，刻意疏远。一心俸窦太皇垂帘监国。如今人去座空，少帝后顾无忧。自当百无禁忌。

“起身说话。”何后目光慈炯。

便有赵忠，捧席入内。