“见过执事。”所幸，豪商亦能对答巴蜀之音。

“请馆中一叙。”梅斯执事，以礼相邀。

“执事先请。”豪商亦有模有样。

共入商馆，同乘天梯，入六楼官舍。宾主落座，官婢奉上香茗，梅斯举杯相敬。落杯后，又先言:“不是足下，所为何来?”

“敢问执事，神之泪足否?”豪商亦直问。

“足下当知。神之泪，乃为主公所贩。只当多多益善。”

“二十倍金，可乎?”豪商又问。

“哦?”梅斯笑道:“日前不过十倍。何以再增十倍?”

豪商实言相告:“乃因，西女国亦增十倍。”

“西女国，尚存几何?”

“不足百船。”

“便以百船计。二十五倍金。”梅斯执事，语透深意。

“敢不从命！”略作思量，豪商大喜下拜。豪商开价二十倍，梅斯执事却加至二十五倍。多余五倍金，皆入梅斯执事私囊。

此亦是中贩惯例。只不过，未曾想，投身明主，梅斯执事，仍敢中饱私囊。

既利益同享，必风险共担。

知梅斯心意，豪商如鱼得水:“百船神泪，皆十倍金。我等，断难足支。可否……”

“如何?”梅斯眼中，精光一闪。

“可否贳贷?”豪商终於开口。

豪商所求，便是通行西陆之海事贷款(注①)。

传闻，於古希腊时代(前4世纪)，货币借贷，便在雅典盛行。海事贷款，除偿还方式特殊。高额利率( 20%)，亦引人注目。实际运作中，利率往往会随，目的港所处位置(包括距离远近，当地海事治安状况等)、季节、航时、邦际间经济政治状况、借贷人信誉等，相应变化。

一般而言。利率在十取二、三(20%～30%)间波动。

若在大角星升起后(即 9 月)始航。贷款利率，将升至十取三(30%)，甚至更高( 40%～66.7%，对目的港为亚德里亚海或黑海部分的海事贷款，利率高达 100%)。

“有何不可?”梅斯执事，有求必应。

商人喜从天降:“子钱几何?”乃是问利率。

“百取二五(25%)，如何?”梅斯执事笑言。

“五取一(20%)，何如?”豪商试问。

“可。”梅斯执事，掷地有声。

“多谢执事。”豪商胖大身躯，五体投地。

口说无凭，立字为据。草拟券书，交由豪商，先行带回。与贩香同盟，达成共识，再签字画押，不冲。

目送豪商随船远去。梅斯执事，面露笑意:“我主威天下，果不以兵革之利。”