岂料，不出三日。会宾客大宴，祢衡“裸身击鼓以辱曹”，甄都人尽皆知。更加有心人，推波助澜。乃至祢衡，声名大噪。然曹孟德，却相形见绌。

便有心腹，任城相卫兹，劝杀祢衡:“孟子曰:‘圣王不作，诸侯放恣，处士横议。’《周礼》又日:‘刑乱国用重典。’今朝廷都甄，天下三分。狂士如祢衡，杀之‘以一警百，吏民皆服’也。”

卫兹世家公子，又久随曹操。遂不如荀彧、程昱，足智多谋，然谦谦君子，忠义两全。素为曹孟德所深敬。

另有东郡太守夏侯惇，山阳太守夏侯渊，

亦各自上疏，请杀祢衡以泄愤。曹操回书，好言宽慰，一笑了之。

心头大患，乃吕布入寇。区区狂士，何足挂齿。

所幸，仲春之月，桃华水盛。四渎八流，一夜水满，枝津羡溢，填淤反壤。骑兵无从长驱直进，唯有迂回绕行。声势渐衰。

不等兖州郡县，稍稍松气。忽闻吕布携数万陈国弩士，北上入寇。先前，陈国弩士，不下数万之众。并陈国粮草辎重山积。皆为曹孟德所据。奈何尚未来及吞并。被吕布传檄所夺。

终归人心向背。明君贤相，双双遇刺。曹孟德突袭夺国，鹊巢鸠占。不思为陈王报仇雪恨，反将陈年旧案，大白天下。陈王之事，早有定论。先帝既往不咎，何须曹孟德，多行不义。陈国上下，皆敢怒而不敢言。

便在此时。忽得吕奉先手刃刺客，共祭先王，传檄讨贼。陈国上下，幡然醒悟。必是曹孟德与袁公路合谋。再加陈王太妃授意。 数万陈国弩士，悉投吕布麾下。

此消彼长，曹孟德悔不当初。

与先前南下逃亡路线，如出一辙。吕奉先，先攻陈留郡。

陈留郡中豪强大姓，与张邈、陈宫，千丝万缕。不等吕布军临城下，便纷纷开城纳降。

军情如火，一日数报。

陈留若失，兖州必腹背受敌。

雷泽，卫将军营。

中军大帐。

曹孟德，面沉似水，若有所思。

甄都动荡，郡县骚动。时局突变。忽生倾覆之危。

曹孟德，窃以为。甄都，由甄都令荀彧守备，自当万无一失。吕布窃据陈留，亦不过，以身为饵。春雨绵绵，麾下八健将，强弩之末。皆无法久持。

然，唯恐夜长梦多。尤其，甄都上公之争，日渐激烈。朝野上下，皆拭目以待。若曹孟德战败，曹党危矣。

盖海可出矣。

心念至此，曹孟德正欲下令。

不料，便有军士，帐前通报:“外有狂生，坐於营门，言语悖逆，请收案罪。”

左右神情激愤。曹操一亦怒:“祢衡竖子，杀之犹雀鼠耳。奈何，顾此人素有虚名，远近将谓某，不能容之。”

“明公何不送与刘表，视当何如。”程昱谏言。

“善。”於是遣人骑送之。

临发。众人为之饯行，先供设於城南，乃更相戒曰:“祢衡勃虐无礼，今因其后到，咸当以不起，折(辱)之也。”及衡至，众人莫肯兴(起身)，衡坐而大号(哭)。众问其故，衡曰:“坐者为塚，卧者为屍。屍塚之间，能不悲乎(改摘自《后汉书·祢衡传》)！”

闻者，无不变色。