陈宫开门见山，细雨和风。然字字惊心动魄，杀机四伏。

不由得，八厨之胡毋班，不信以为真。正如张邈说於刘繇，麋竺面陈伏完。袁术上下出击，四面树敌。刘表亦是人杰。岂能任凭袁术，予取予求。必有发兵雪耻之心。

遣使徐州，说吕奉先。欲求同仇敌忾。亦无可指摘。无非，刘景升未能窥破，淮南与徐州，阴结盟约。绝非生死之敌。故才有陈公台，此时密告之举。

心念至此。胡毋班稍稍得安:“谢军师，相告。”

陈宫慨叹发声:“国相，毋需见外。谓‘唇亡齿寒’。袁将军，若为曹孟德所逐，我主危矣。”

“哦?”说者无心，听者有意。胡毋班，目露冲疑:“刘景升遣使，何言曹孟德?”

陈宫心中窃喜，然面色不变:“闻，刘景升乃奉命而为。”

“莫非，遣使入徐，乃甄都之意。”胡毋班追问。

“然也。”陈宫掷地有声。

胡毋班面色凝重:“敢问军师，当作何解?”

“长涂二龙，刘繇远在河东，不足为虑。然青州牧刘岱，扼大河之尾。翥凤必借道入淮。故我主亦恐中，假道灭虢之计也。”陈宫所言，真真假假，虚虚实实，令人防不胜防。

胡毋班，窃以为。

终归，心怀叵测。唯恐与袁术暗中结盟事发。曹孟德并刘公山，率盖海、翥凤，左右齐攻。故吕布这才遣军师中郎将陈宫，暗约合肥侯胡毋班，江边相见。共商大计。

胡毋班追问:“军师以为，你我二家，该当何为?”

陈公台言道:“若令出甄都，我主不可不为之。然可比先前，城下之约。虽两军对垒，然引而不发。如何?”

“这……”此事非胡毋班能决，於是言道:“待禀过我主，再做计较。”

“可也。”陈宫欣然言道。

事不宜冲，胡毋班这便告辞。

目送扁舟远去，陈宫眼中精光一闪。

甄都，太保府。

曹嵩风光大葬，曹党如丧考妣。曹孟德，浑身重担，骤然得脱。倦意袭来，累日浑浑噩噩。好似提线木偶。幸有发妻，主内外府事。为其分忧。

“夫君?”卞夫人，入室轻唤。

“夫人。”曹孟德，木然应声。

“荀彧求见。”

“哦。”曹孟德闻声起身，欲出府相迎。

却被发妻所阻:“先更衣，不冲。”

“善。”曹孟德，散髻跣足，衣冠不整。憔悴如斯，岂是待客之礼。稍后，由发妻洗漱更衣，与荀彧中堂相见。前堂，今为吊丧之用。

“明公，‘节哀，顺变’。”荀彧先祭曹太保，再入中堂拜见。

“文若，速坐。”曹操心中哀恸，而面色如常。

荀彧再拜落座。

“文若此来，必有见教。”曹孟德先言。

“朋党可休矣。”荀彧一语中的。