西郭,曹节府。
“公子,请上座。”曹节示意。
“谢,老大人。”宋奇称谢。
曹节先言:“金山何在?”
“深藏菟园。”宋奇心中一黯,然表情淡然。曹节先问梁冀金山,似公事公办。乃为绝宋奇,不情之请。
“宋皇后,无恙。”曹节出言安慰。
“区区,欲登蟾宫折桂。不知,可乎?”宋奇退而求其次。
“有何不可?”曹节老奸巨猾,深长一笑。来者皆是客。
“谢老大人存恤。”宋奇取锦囊相赠。
锦囊沉重,曹节心中一惊。迎来送往,各具份量。曹节入手已知。囊中所盛,必是金粉无疑。
曹节目光深沉,心思缜密。十里九阪,菟园金山。宋奇虽未中,恐亦不远矣。
终归,熙熙攘攘,利来利往;人为财死,鸟为食亡。
“侯殷”,其人其事,曹节早已探知虚实。京中太平道,日益兴盛。皆拜其所赐。神龙见首不见尾之大贤良师,亦视其为,左膀右臂。太平道所求,绝非羽化登仙。更有甚者,陛下亦命中常侍,与大贤良师暗中苟且。天子,意欲何为。曹节更不敢,妄自揣度。
然一场剧变,恐在所难免。
是夜,城北谷门。
宋奇如期而至。果见数骑,举火相迎。
“可是,扶风侯公子车驾。”有人高声问道。
“正是。”车内童子朗声回问:“足下何人?”
“越骑校尉曹冲,奉家兄之命,候公子多时。”
待车驾近前,侯殷掀帘窥探。正是大长秋曹节胞弟,越骑校尉曹破石。
举火照窗,验明正身,越骑校尉曹冲,遂领麾下亲卫,拨马散布左右。充作运粮队伍,不急不慢,顺下长街。入太仓院中。
座座粮仓高耸,宛如参天巨木。车驾穿行其中,早已不辨东西。有顷,止步。越骑校尉,吹响“雀鸣”。便听头顶,机簧声响。一座木梯,自楼顶坠下。
“公子请。”曹冲相邀。
目送侯殷下车,乘梯直上。曹冲遂引车驾入别院。
木梯徐升,停於仓楼。
梯接回廊。
回廊紧接覆道。覆道对面,有重楼一座。宛如海市蜃楼,浮於云端。华灯高悬,如梦似幻。仓上建楼,便称仓楼。然观此华楼,远非仓楼可比。侯殷心中一动,此必是折桂馆。
不等出廊,便有目盲小黄门,趋步近前,送上黑纱罩袍,及鎏金遮面。以备来客遮掩。不愧黄门内宦,苦心经营。环环相扣,有备无患。
过覆道,终入折桂馆。
馆中,堆光如昼,金碧辉煌。台上优伶歌舞,台下宾客落座。侯殷,进出宫闱,见多识广。靡靡潋灩之风,必出汉宫,黄门鼓吹署。
时人皆知,汉乐有四品。太予乐、雅颂乐、黄门鼓吹、短箫铙歌。一、二品是雅乐舞,由太予乐令掌管,三、四品是俗乐舞,属承华令掌管。《唐六典》载:“后汉少府属官有承华令,典黄门鼓吹百三十五人,百戏师二十七人。”
黄门鼓吹,多用於天子宴乐群臣。演奏相和歌、杂舞曲。
此时,台上所舞,正是《鼙舞》五曲之《殿前生桂树》。
鼙(pí)舞,又做“鞞舞”。因舞姬手持鞞鼓而得名。“鞞,骑鼓也”。大小不一,大者与鞀鼓为一类;其小者形似团扇,有握柄。后世俗称“拨浪鼓”。